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很多朋友都知道，明治維新之前，日本也像清國一樣，與列強簽訂了大量不平等條約。為了改變這些條約，日本首相伊藤博文與外務大臣井上馨等人在1880年代建了座超豪華沙龍——鹿鳴館，把貴婦人們都喊過來，跟列強外交官“蹦擦擦”、“蹦擦擦”，翩翩起舞，燈紅酒綠。以此向列強顯示，我們在向你們學習，我們很歐化了，我們很文明瞭，改改條約吧……
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然而，在列強看來，日本人不過是沐猴而冠。儘管，鹿鳴館外交催生出了一批日本近代史上著名的交際花，但在修改條約方面，仍以失敗告終。而且，那些主導此事的大臣，因太歐化的舉動而被老百姓罵為日奸。日本真正收回關稅、租界（外國人居留地）等權利，還得等到“第零次世界大戰”之後。有人要奇怪了，我聽過第一、二次世界大戰，第零次世界大戰是什麼？
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其實就是1904年開始的日俄戰爭。
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因為這場戰爭，表面是日本與沙俄兩個強盜國家的利益爭奪，但他們的後面，其實還有各自的陣營。俄國由法國和德國支持；而日本則有日英同盟，以及同情日本的美國。當然，清國雖然說是局外中立，但在當時的他們看來，北極熊是比倭寇更大的威脅，因此，實際上希望日本戰勝。
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正因如此多的國家或明或暗參與，當時最先進的武器都應用到了戰爭之中，所以日俄戰爭才被第一次世界大戰的預演，是第零次世界大戰。在戰前，基本沒有人認為日本會贏。包括日本人自己。明治政府派遣曾經的留美學生金子堅太郎到美國尋求支持，金子堅太郎悲情地說，我們很可能會失敗，也許還會亡國，只要以後的歷史書上寫著，曾經有個國家，叫日本，因為對抗暴俄，滅亡了……我們就覺得足夠了。
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但我們知道，在戰爭中，俄國傷亡是大於日本的……但日本也快熬不下去了……
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這下，本來站在日本身後的美國，不失時機出來斡旋，最終雙方簽訂條約，雖然俄國沒賠一分錢款，但當時普遍認為，日本勝利了。雖然是慘勝。
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日本完全邁進了列強俱樂部，而列強則警惕地看著這個穿著木屐，長相萎縮的傢伙。
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他們覺得日本會要衝向歐洲……
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黃禍論甚囂塵上，歐美各國排華排日愈演愈烈。當然，歐美人擔心得沒錯，早在美國用炮艦叩開日本國門之後幾年，軍國主義的始祖之一吉田松陰就向他的學生——伊藤博文、山縣有朋等後來掌握日本國柄的人灌輸——日本要吞韓並滿滅清，鐵蹄踏遍東南亞……
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