在現代社會，不論男子和女子，44歲已經是中年了，基本都已經組建了家庭，甚至兒女都已經長大成人了。要是44歲還沒有組建家庭，照現在的話叫“大齡剩男”和“大齡剩女”，這種情況在現代社會不少，當然造成這種情況的原因有很多，在這裡就不做探討。
在古代社會，因為古代人壽命都不會很長，所以44歲已經算是年齡很大了，而且古代人比較早熟，十來歲就婚嫁和生兒育女了，所以一個44歲的古代人可能已經兒孫滿堂了。倘若是古代一個44歲的女子，她基本上已經是祖母和外祖母的身份了。
不過在古代中國，有個女子居然44歲才嫁出去，這樣的“高齡”才出嫁可以說是天下奇聞，但她勝就勝在和丈夫生育了一個女皇帝，她丈夫死後被女兒追尊為“高皇帝”，她自己死後就被女兒追尊為“高皇后”。
這位44歲“高齡”才出嫁的女子，就是中國唯一的女皇帝武則天的生母楊氏。
楊氏的名字沒有記載，她出身不簡單，是隋朝皇室宗親楊達的女兒，楊達的父親叫楊紹，是隋文帝楊堅的堂兄，所以楊氏是如假包換的千金小姐、大家閨秀。
本來像楊氏這樣的高貴出身，而且相貌也不差，根本就不愁嫁不出去，夫家至少也得是王公貴族才配得上。不過不知為何，絕大部分同齡女子都在10多歲嫁人了，最多也不超過20歲上下出嫁，但楊氏卻一而再，再而三地拒絕了父母給她安排的婚事。直到楊氏40歲“高齡”仍未嫁人，當時得知這個事情的人，上至王公貴族、下至平民百姓，都奉為天下奇聞。
此時的中國，已經經歷了南北朝動亂、隋朝統一、大唐建立。唐高祖李淵從晉陽起兵，到建立大唐，有一位叫武士彠（yuē）的人，其實就是武則天的父親，始終追隨著他，唐高祖將他列為大唐的開國功臣之一。
武士彠有個嫡妻相里氏，生了兩個兒子武元慶、武元爽，後來相里氏病死了，武士彠並沒有再娶妻。直到武士彠得知有個40多歲還沒出嫁的“高齡剩女”楊氏，他很想一睹芳容。隨後楊氏與武士彠見面了，楊氏彷彿遇上了真命天子，立馬就嫁給了武士彠。這一年是公元623年（唐高祖武德六年），武士彠46歲，楊氏44歲。
後來武士彠和楊氏育有三個女兒，長女武順、次女武則天、三女武氏（名字不詳）。
武士彠為官期間政績顯著，次女武則天被選入皇宮，先後進入了唐太宗和唐高宗父子的後宮。後來武士彠去世了，武則天也做了唐高宗的皇后，楊氏母憑女貴，被加封為“榮國夫人”，後世稱呼楊氏的時候，就用這個稱號。
直到公元670年（唐高宗咸亨元年），榮國夫人楊氏壽終正寢，終年91歲高齡。榮國夫人楊氏死後不久，武則天逐漸掌握了大唐朝政。
唐高宗死後，武則天以皇太后身份臨朝稱制，先後廢立兒子唐中宗、唐睿宗。公元690年，武則天正式登基稱帝，把國號“唐”改為“周”，中國絕無僅有的一代女皇就此誕生。
最後，武則天追尊父親武士彠為“太祖高皇帝”，生母楊氏為“高皇后”，以示尊敬。
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