“近山，新四旅出臨點事，你先回部隊去處理一下。”王近山一聽部隊有事，就心急火燎地趕回去了。旅部，一屋子火藥味。旅政委徐立清和幾名旅領導都板著臉，眉頭緊鎖。“怎麼回事？”王近山一腳跨進屋裡問。“旅長，你回來了，你聽他自己說。”徐立清指著聳拉著腦袋站在屋子中間的人說。王近山一看，這不是一名司務長嗎？小傢伙還不滿19歲，一雙眼睛很機靈可愛，平時工作蠻起勁的，為了節省，他自己總是最後一個到伙房，撈些剩湯剩菜攪合攪合就算一頓。他怎麼啦？是不是想家想開小差了？還是犯群眾紀律了？
一聽旅長的聲音，小傢伙頭埋得更低了，他的連長急了，上去踢了他一腳 ，吼道：說話呀，你不是出息了嗎？這會怎麼啞巴了？你告訴旅長，你很本事，自己會存小金庫了！”王近山一聽“小金庫”，腦袋轟的一聲大了，心說小子呀小子，你什麼事不好做，卻做了這麼件槍口上的事。現在全國人民都在度荒災，八路軍更是生活拮据，你還敢私存小金庫，你有幾個腦袋呀？司務長猛然抬起頭來，撲通跪倒在地，嚎啕大哭：“旅長！你槍斃我吧，我死有餘辜，我財迷心竅，我對不起黨，對不起旅長......”
王近山恨鐵不成鋼地痛聲說：“你現在才知道後悔？你懂不懂有很多事後悔都來不及？你真渾哪！你是想用小金庫給自己買口棺材嗎？你！”司務長泣不成聲地說：“我......是想給俺娘.......買副棺材......”王近山的心被重重地捶了一下，問道：“你娘怎麼了？”“俺娘........一個老鄉捎來信說，俺娘，她，被日本鬼子的惡犬咬......咬死了，腸子........內臟........都.......吃完了，扔到野地裡.........老鄉說.......給她蓋了片........草蓆.......”
“別說了！”王近山扶起滿面淚水的小司務長，心像泡在鹽水裡一樣痛，他從口袋裡掏出一塊帕子給小司務長，沉重地說：“你太糊塗了！你娘會被你氣得永無寧日！你眼裡還有沒有組織？你眼裡還有沒有我這個旅長？你為什麼不告訴我？啊？”司務長平靜了，年輕的臉上一副成熟的表情，他說：“旅長，一個人做錯了事，是難以補救的，我辜負了黨的培養，我認罪，我明白的太晚了......”他艱難地咧嘴笑了一下：“不過，我很快就會見到俺娘了，我要請求她的寬恕，讓她重重地揍俺屁股.......”
王近山和徐立清交換了一個眼色，徐立清痛心面無奈地對警衛員說：“你先帶他去禁閉室吧。”旅領導們開始討論處理結果。真是為難吶！用現在的話說，也就是幾十塊錢，一個這麼年輕的生命就買斷了，可是別說幾十塊，就是幾塊錢，也決定了事情的性質，更何況是在非常時期，若軍法執行不嚴，難以服眾........會議開了好幾個小時，說是開會，其實更多的時間都是沉默，能說什麼呢？人人心裡都像灌了鉛一樣。王近山徵詢地問徐立清：“政委，你看......”徐立清沉重地說：“旅長你說了算。”大局為重，王近山紅著眼圈擠出一個字“殺”。
揮淚斬馬謖，執行前，王近山對小司務長說：“你放心吧，我們會給你和你娘買一副棺材的.......”小司務長高興了說：“旅長，俺還有一個請求，能不能把我和俺娘放在一個棺材裡？小時候俺娘倆就最喜歡擠在一個炕頭睡的，俺娘懷裡好暖和，好香......這樣還可以省下一副棺材呀........”王近山再也控制不住，眼淚猛然而下，那股熟悉的紅黃相間的腥甜味氣息又一次瀰漫了他的靈魂，而這一次這味道像烙鐵一樣，王近山的心裡發出滋滋的灼痛聲......
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