一般来说，越大的东西越显眼也越容易引起敌方的攻击，航空母舰就是这样，作为海面上最大也是最有战斗力的水面作战单位，极其容易招致攻击，所以才有了航母战斗群的出现，不止是为了增强航母的战斗力，更大的意义是为了保护航母这个“吞金兽”。
以美国的航母为例，这些年来美国发动大大小小的战争实在不算少，尤其是在中东地区，被攻击的几个国家也并非毫无还手之力，却没有一个能对航母造成有效威胁。而美军怕是也已经习惯了这种战争模式，把航母战斗群开到近海，先放“战斧”扫一波，卫星和预警机评估毁伤效果后，再出动隐形轰炸机扔精确制导炸弹，要是还有防空威胁就再放导弹，然后舰载机上阵，关键目标差不多了才会派陆军开进，这个时候小国基本都瘫了，很难组织起有效的抵抗。
综合来看航母虽然不是对地打击的主力，但绝对算得上中坚力量，相信伊拉克也很想干掉一艘美国航母，但这事之艰难恐怕不是伊拉克这个级别可以接受的任务，就算空军实力比较可观，导弹部队也颇具实力，也依然不能撼动航母分毫。
美国航母对我国的威胁也有不算短的时间了，所以中国也总结出不少对付航母的办法，不过最为倚仗的还是东风-21D和东风-26这两种反舰弹道导弹，这两种导弹也撑起了中国的防御政策。
现在假设一下如果战争已经爆发，已知在第一岛链和第二岛链之间有美军一支航母战斗群处于射程范围内，那么在不考虑其他因素只允许美军动用反导系统的的条件下，只用一枚东风-21D能不能击中正在高速机动的美军航母？
只这样来看应该说东风-21D的胜算并不大，除非搭载的是核弹头，能覆盖方圆上百公里，那航母基本没得跑了。只用常规高爆弹头的话，那东风-21D赖以制胜的法宝可能就是两次分离重返大气层后，以高达10马赫的速度辅以末端机动直冲目标，不但无法拦截，航母光靠机动也几乎不可能摆脱。
从航母的角度来看，面对可以攻击移动目标的导弹已经很麻烦了，何况这种导弹还能通过分弹头和各种诱导弹迷惑拦截系统，就算这些问题都克服了，这超快的速度也根本来不及反应。
对反导系统来说，东风-21D足以使第一岛链的反导系统全部失效，进行拦截也只能以舰载反导系统在导弹尚在大气层外时进行拦截，留给系统的反应时间极其有限，拦截窗口也小得可怜，这还是没有受到干扰的情况下。
以东风-21D或东风-26这样弹道导弹的战斗部重量来说，击中航母就等于击沉航母，最少也是使航母丧失战斗力，发生这样的情况至少会达到90%，这样来看，美军的反导系统任务真是够重的。
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