東漢末年，國政崩壞，群雄四起，爭霸天下。亂世之中，活躍著眾多謀士，他們通曉世事，洞察人情，見微知著，佔據先機，輔助主公，無往不利。良禽擇佳木而棲，賢才擇明主而事，這樣君臣才能相得益彰。但是，有一個異類謀士，滿腹經綸，不去輔佐明主，偏偏去輔佐一些昏庸無能的草莽，並且攪得天下大亂，就連曹操也吃過虧，他就是實力被人忽視和低估的賈詡。
董卓殘暴無道，在政變中被司徒王允所殺。董卓的部將郭汜(si)、李傕(jue)、張濟等人聽說朝廷商議清算他們，惶恐不安，打算解散軍隊逃回家。賈詡對諸將說：“聽說朝廷想殺光涼州人，而你們解散隊伍獨行，那麼一個亭長就能捉拿你們。不如西攻長安，為董公（董卓）報仇。如果事情成功，那麼就能以天子的名義征討不服。如果事情失敗，那麼再逃走也不晚。”眾人都認同賈詡的話，於是率兵攻打長安。
賈詡的這一番話，之後給天下造成了深遠和嚴重的影響。郭汜、李傕一路收攏散兵，浩浩蕩蕩十幾萬人攻打打長安，血流成河。攻克長安後，郭汜、李傕等人縱兵擄掠，殘殺官民，最後入宮挾持了漢獻帝。郭汜、李傕等人得到高官厚爵，想到賈詡的功勞，想封他為侯。賈詡拒絕封侯，最後接受了尚書一職，負責選拔人才。
李傕、郭汜、樊稠三人在長安內鬥，生靈塗炭，賈詡經常為他們調和矛盾。其後李傕、郭汜相戰，爭奪天子。賈詡護送天子出逃，保全百官性命，出力很多。
之後賈詡辭官，投奔將軍段煨。賈詡在軍中有名望，段煨表面厚待賈詡，內心卻擔心賈詡奪權。賈詡擔心被殺，常常不安，於是投奔南陽軍閥張繡。賈詡認為：“段煨非常忌憚我，我能離開，他一定很高興。並且他希望我能結交張繡做為外援，一定會善待我的家人。況且張繡身邊沒有謀士，也希望得到我。那麼我與家人都能保全。”果然，張繡像晚輩那樣對賈詡非常禮敬，而段煨也善待賈詡的家人。
張繡聽從賈詡的建議，與荊州牧劉表聯合。其後張繡投降曹操，但不滿曹操娶了他嬸嬸，感到恥辱，於是陰謀反叛。張繡聽從賈詡之計，偷襲曹營，曹操敗逃。此戰張繡斬殺了曹操愛將典韋、長子曹昂，侄子曹安民。
不久曹操前來複仇，率軍討伐據守穰城的張繡。這時，曹操得到消息說袁紹將要趁虛攻打許都，於是急忙撤軍。張繡親自率軍追擊曹軍，賈詡勸阻，但張繡不聽，結果戰敗。賈詡又勸張繡再次追擊，張繡聽從，這次反而擊敗了曹軍。
事後張繡困惑不解，於是問賈詡：“我用精兵追擊撤退的曹軍，您說我必敗；我用敗兵追擊得勝的曹軍，您說我必勝。為何形勢相反，但您說的話卻都靈驗了？”
賈詡回答說：“將軍您用兵如神，但與曹操相比，還是略遜一籌。曹軍剛撤，曹操料定您會追來，他必定會親自斷後，所以將軍您會戰敗。曹軍之所以倉促撤退，一定是因為他那裡出了大事，曹操擊敗您後，以為您不敢再追，他一定會急著趕回去而讓部將斷後。將軍您的能力比曹操的部將強，所以將軍一定會取勝。”張繡聞言歎服不已。
官渡之戰前，曹操與袁紹對峙。袁紹派人招攬張繡，張繡有意答應。這時賈詡擅自替張繡拒絕袁紹，並勸張繡歸附曹操。賈詡說：“其一，曹操奉天子以令天下，名正言順；其二，袁紹強曹操弱，錦上添花不如雪中送炭；其三，曹操有霸王之志，必會放下私仇，向世人彰顯他的寬厚仁德。將軍不要再疑慮了！”於是，張繡歸降了曹操。曹操果然不計前嫌，善待張繡。
曹操早聽說過賈詡此人，拉著賈詡的手說：“使我的信義彰顯天下的人，就是你啊！”於是賈詡在曹操帳下當了謀士。其後賈詡幫助曹操打敗袁紹，離間韓遂、馬超，卓有成效。賈詡認為自己不是曹操的舊臣，而計謀深長，擔心曹操猜忌，於是閉門謝客，不與權貴結交。
曹操對繼承人的選擇問題猶豫不決，不知道選擇曹丕還是曹植，於是問賈詡的意見。賈詡沒有明確表態，只是以袁紹和劉表的例子暗示，應該選曹丕。
曹丕即位後，對賈詡很感激，加封了他的官爵。曹丕問賈詡：“我想統一天下，蜀漢和東吳，先打哪一個？”賈詡回答：“劉備和孫權都有雄才，他們國家地勢險固，臣認為百官之中沒人是他們的對手。陛下應該修養道德，先文後武。”曹丕不聽，興兵討伐蜀，吳，無功而返。
賈詡輔佐幾個草莽，便能掀起大風大浪，如果輔佐明主，應該會有輝煌成就。但賈詡在曹操帳下，並沒有發揮出應有的能力。或許賈詡不是曹操舊臣，沒有得到曹操信任和重用，而曹操帳下謀士眾多，輪到賈詡出場的機會不多。並且賈詡擔心曹操猜忌，似乎有意隱藏自己。若是賈詡早遇明主，想必會大有作為。
史事參考：《三國志·魏書·荀彧荀攸賈詡傳》
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