不論你是熟悉普洱茶的人，還是天天品飲它的老茶客，在第一次與普洱茶餅見面的時候，都會不禁要問，為什麼普洱茶要緊壓而不散存？這或許是一個很無聊的問題，但卻是最基本的問題。
普通緊壓茶分為餅茶、沱茶、方茶、磚茶等幾種。當前很多人都感覺餅茶比較好，這也是個誤區。依照以前的說法，一二級作散茶，三四級作沱茶，七八級作餅茶，九十級作磚茶，但目前的普洱茶，其外形與其質量早就無關了，磚、餅、沱、散茶等都有原料好壞之分。
其實一開始普洱茶的緊壓，只是為了在那一段時期中，解決交通不便引起的運輸損失。普洱茶多為餅狀，歷史上一餅357克，七餅為一挑，方便計算以及騾馬馱運。雲南的茶葉在古代大多通過茶馬古道運送到西藏等地方，長途跋涉，為了在方便的同時能多運送茶葉，所以就有了磚、餅、沱等形狀。這是因為散茶佔地方，且生茶的原有香氣容易散掉，緊壓茶可以香氣保持的時間長一些。普洱茶追求“越陳越香”，收藏普洱散茶較有利於品質的陳化，能在較短的時間內，達成較為理想的效果。
從普洱茶的後期存放轉化的角度來看，在存放過程中，茶葉會自動氧化，茶葉中的多酚類物質的酶可以促進氧化，微生物促進茶品質的轉化。當普洱茶緊壓成餅後，水分的吸收與蒸發對於緊壓的普洱茶影響都不大，因此，微生物跟香氣都能更好的保存下來。氧氣和光線與普洱緊壓茶的接觸面積相對縮小了很多，茶就能更好的保存。當然，普洱茶後期的轉化，基礎還得靠茶葉本身的品質，在茶葉原料本身品質有保障的前提下，再輔以優良的工藝，緊壓成餅，才能轉化出優質的普洱陳茶。
從普洱茶的收藏角度來看，如果說喝普洱茶是“品味歷史”的精神享受、並且普洱茶以茶品年代久遠為珍貴，緊壓茶有別於其它茶葉形制帶來的鑑賞愉悅以及收藏愛好者儲藏空間存在的侷限，有專家認為，家庭收藏普洱茶，則應以收藏壓制以後的普洱緊壓茶為好。
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