文|小小書郎
誰說女子不如男？歷史上出現了很多女性向我們證明了這條理論。唐有武則天稱帝，打破了一直以來沒有女子為皇的記錄；漢有呂后呂雉掌權，成為封建王朝第一個臨朝稱制的女子。歷史上有這樣一個偉大的女性，她年紀輕輕便守了寡，僅憑一個弱女子之力拼命維持著內憂外患的魏晉王朝。但是現在卻被歷史逐漸遺忘，名氣遠不如武呂二後。她就是東晉康獻皇后褚蒜子。
褚蒜子出身名門望族，祖父曾經當過武昌太守，父親曾經做過衛將軍。用現在的話來說，褚蒜子算是當時的名媛貴族。家境殷實的同時，褚蒜子自己也爭氣，從小聰慧伶俐，舉止大方得體。不久，她的名聲就傳到了當朝皇帝成帝司馬衍的耳中。要說這成帝也很是有眼光，將褚蒜子召喚入宮中，對她大加讚賞，並且將她介紹給了自己的弟弟。就這樣，在成帝這個“紅娘”撮合下，年僅16歲的褚蒜子成為了琅琊王司馬嶽的王妃。
古代婚配講究門當戶對，褚蒜子剛及笄就嫁給了當朝王爺，此時相信和她同齡女子眼中不乏羨慕或嫉妒的光芒。兩年後，成帝卻意外駕崩，成帝臨死前將自己的皇位傳給了弟弟司馬嶽。褚蒜子也就順理成章的成為了皇后。第二年，她和司馬嶽的第一個孩子司馬聃誕生。身邊有寵著自己的夫君和年幼的兒子，褚蒜子無疑是一個幸福的女人。
但是命運就是這麼無常，上半生的幸福似乎耗盡了褚蒜子所有的運氣。一餘年後，司馬聃的一週歲生日沒過多久，年輕的康帝便追隨自己哥哥而去，留下了褚蒜子母子二人在人世間。
康帝駕崩，對於褚蒜子來說無疑是很大的打擊。但是她強忍悲痛，重新振作起來，因為她是皇室的成員，她是一個國家的皇后。出於私心的考慮，褚蒜子並沒有將皇位傳給前帝成帝的子嗣，而是選擇讓一歲的兒子司馬聃稱帝。自己則以皇太后的身份臨朝稱制。
一般來說，父憑女貴，女兒成為了皇太后，父親也會跟著沾光。但是褚蒜子的父親褚裒並沒有藉著女兒的勢力變得囂張跋扈，而是為人低調。他堅持遠離權利中心，不在京城為官。可能是受到父親行為的影響吧，褚蒜子輔政期間始終兢兢業業。
14年後，晉穆帝司馬聃剛行完成年的冠禮，褚太后對權利毫無貪戀，立即下昭還政穆帝。自己退居崇德宮，遠離朝廷的是是非非，過上了吃齋唸佛的平淡生活。豈料四年後，死神再次降臨在她身邊，帶走了穆帝。褚蒜子剛走出夫君逝世的陰影，又要接受痛失愛子的事實。
晉穆帝死後同樣沒有兒子，褚太后只能讓成帝的長子司馬丕（哀帝）繼承王位，自己再度垂簾聽政。兜兜轉轉，皇位還是到了成帝子嗣的手中。事實證明，褚後之前不想將皇位傳給哀帝的選擇是正確的，因為這哀帝竟是個昏君。
哀帝對朝廷政事不感興趣，而沉迷於方士的那些煉丹長生的把戲，常常把金石藥餌當做飯吃。這些金石藥本身就帶有一定的毒性，常年服用肯定會侵蝕身體。果然過了四年，哀帝駕崩。同樣，哀帝死後也沒有子嗣。
於是，褚皇后只好讓哀帝的弟弟廢帝司馬奕繼承皇位，自己則繼續以太后的身份聽政。此時，居心叵測的權臣桓溫逐漸掌握大權。權利甚至已經達到了操控朝政的程度。權利和慾望是兩頭可怕的猛獸，桓溫已經起了謀朝篡位之心。
371年，桓溫暗示褚蒜子廢司馬奕，改立丞相司馬昱為帝。褚蒜子心有不甘但又無可奈何，同意了桓溫的提議。時年，司馬昱（晉簡文帝）登基，褚蒜子這個時候不用再臨朝聽政， 被賜“崇德太后”的稱號，再度退居崇德宮。
司馬昱名義上雖然是皇帝，實際上就如同桓溫的傀儡一樣。僅僅在位八個月，司馬昱就在悲憤中去世。太子司馬曜（晉孝武帝）隨即即位。可是司馬曜當時年紀很小，桓溫又正好去世。於是，百官上奏，聯名請求褚太后重新掌權輔政。就這樣，褚蒜子再次臨朝，直到司馬曜成年後還政於他。
此時的褚蒜子都已經是一位五十三歲的老婦了。八年後，褚蒜子在顯陽殿永遠的合上了雙眼。細數褚太后的一生，她曾3次垂簾聽政，歷經六代皇帝，執政時間累積達到27年。她的大半生都在權利的中心徘徊，幾次救國於危難之間。只是由於東晉王朝在歷史上並不是那麼強盛，她也隨之被漸漸遺忘，實在是可惜。
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