一、臨洮的歷史承轉
臨洮，古稱狄道，自古為西北名邑，隴右重鎮，古絲綢之路要道，上黃河上游古文化發祥地之一。
鳥瞰臨洮縣城
臨洮的建制始自秦獻公元年，公元前384年，秦滅西戎部族，設置了狄道，道在這裡跟縣一樣是地方建制的名稱，狄是指戎狄。
秦昭王二十七年，公元前280年，設置隴西郡，郡治在狄道。所以，如果再看到別人說自己姓李，郡望隴西，或者隴西房，他說的不是現在的隴西，而是臨洮。而現在的臨洮，在過去指的是岷縣。這個一定要懂，不要像現在有些地方為了爭取名人資源，就混淆概念。弄錯了可是要貽笑大方的。
唐朝的時候，狄道被吐蕃所吞併，直到宋神宗，公元1071年，才有熙州。這個時間基本是在王安石時期，宋朝經營河湟。
金、元、明、清均置臨洮府，府治狄道。
清朝乾隆五年，遷府治於蘭州，建狄道州。民國二年的時候降州為縣，民國十八年改為臨洮縣。
二、八思巴的身世
八思巴是元朝皇帝忽必烈的帝師，其一生雖然只有短短的45年，但是他的成就非常大，比如發明了蒙古新字，是西藏薩迦派的第五代師祖，（昨天有發表過包含八思巴的某宗教的文章，被系統駁回，所以今天這部分只能模糊提及，讀者勿怪）八思巴17歲即成為薩迦教主，19歲的時候，忽必烈的軍隊到了六盤山、臨洮一帶，忽必烈請八思巴一見，年輕的八思巴折服了這位偉大的君王，並且向他和他的王妃傳授了灌頂，奠定了後來元朝以藏傳佛教為國教並且設立帝師的基礎。
八思巴肖像唐卡
八思巴在歷史上最著名的佛道衝突——公元1258年皇帝組織的天下佛道辯論會中舌戰群雄，將道教徹底折服，17名道士削髮為僧，部分道觀也被改為寺院。
1270年，忽必烈敕封八思巴為：普天之下，大地之上，西天子，化身佛陀，創制文字，護持國政，精通五明班智達八思巴帝師。
據說八思巴年幼時，曾夢見自己手拿一根有80節的藤杖，但到第四十六節處就彎曲了，第二天向薩迦班智達說起時，薩迦班智達對他說：“這預示著你的歲數，所以到46歲時要格外留心。”想不到一語成讖，最後英年早逝，享年46歲。
在國內非常流行的小說《射鵰英雄傳》中，有一個很厲害的大反派，大家可以對照一下。是的，沒錯，他的人物原型就是這位國師。
三、八思巴興建了臨洮香袞大寺
1271年，在忽必烈敕封為帝師的第二年，八思巴離開了元大都（北京）來到了臨洮，並且在這裡居住了四年之久，期間修建了藏傳佛教大寺，又派遣弟子到卓尼，興建了禪定寺。1274年，八思巴在皇太子真金的護送下，離開臨洮回到藏區。
八思巴在臨洮興建的大寺，藏語稱臨洮叫香根（或香袞），所以臨洮大寺也叫做香袞大寺。大寺興建的時間是1271~1274年，同一時期，薩迦寺始建於1268年。它比甘肅省現在最著名的格魯派拉卜楞寺（建於康熙四十八年，貢院1709年）早了400多年；比青海的塔爾寺（明隆穆宗慶三十九年，即1560年）也要早建近300年，和卓尼百寺之首禪定寺同期。
深藏在臨洮市內的寶塔寺
據記載，大寺規模龐大，佔地1000多畝，東至東城牆，南至廣福巷，西至經文巷，北至北城牆，南接城北門，呈鐮刀形。《狄道州志》畫有大寺原址圖。只可惜，這樣一座建築群，今已片瓦不存，毀於何時，也無史料可查。後建於大寺舊址上的東北五寺，即寶塔寺、圓通寺、廣福寺、隆禧寺、圓覺寺，除圓通寺為唐尉遲敬德監修，明永樂年間重修，時間較早外，其他四寺分別為明成祖永樂、宣宗宣德年間新建。以上諸寺，皆毀於清同治時期的變亂。僅寶塔寺由清左宗棠恢復，德宗光緒二十一年（1895年）又加重修，並增建熙春臺，在某種程度上可以說繼承了大寺的香火。
臨洮寶塔寺
八思巴在臨洮期間，完成了一系列的著述，組織了許多學者在這裡大規模的翻譯校勘經典的工作，其中，《新唐書.吐蕃傳》就是這個時期由八思巴的弟子、漢人譯師胡將祖在臨洮翻譯成藏文的，這是有記載的，最早的將漢文典籍翻譯成藏文的活動，也是最早刊印的藏文書籍，在漢藏文化交流史和藏族史學發展史上具有重要意義。大寺西面的臨洮“經文巷”，這一稱謂與佛教翻譯、印刷業無疑是有密切關係的。（經文巷現在還有，去臨洮的朋友可以去探訪一下）
八思巴的舉動，讓臨洮在元代稱為了整個西部地區的政治和文化的中心，為促進民族文化交流、民族團結、和睦共進，在中華文明的史冊裡寫下了光輝的一頁。
現存寶塔寺在臨洮廣福巷內
臨洮每年農曆四月十二敲鑼打鼓把八思巴的神像抬出廟宇，長號如虹走遍大街小巷，引得萬人注目，場面盛大空前。讓人不由得回想起七百五十年前，由大都瓊花島廣寒宮傳出的聲音依然響徹天宇：“皇天之下，大地之上，西天佛子，化身佛陀，創制文字，輔治國政，王明班智達八思巴帝師”。歷史上，經文巷因為緊鄰大寺，成為引致寺廟經卷、出售香蠟紙表的街市。走進今天經文巷，雖然巷道已經硬化，但兩邊的住宅仍然保留著古老的宅院、古舊的大門，青磚雕飾的門墩，佈滿了歲月剝蝕的印記。
只可惜，時光將很多東西都沖刷的乾淨，後人們只有在故紙堆裡才能緬懷一二。
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