據美國《旗幟週刊》5月23日發表評論文章稱，來自沙特阿拉伯的消息令人深感沮喪。政府當局已經逮捕了7名女性和3名男性——她們都是著名的女性權益倡導者——並將她們關押在秘密地點，且沒有獲得律師的許可。這10人於5月15日在利雅得被捕，據一份沙特報紙稱，他們的罪名是“以人權為藉口，違反國家的制度”。
沙特民眾曾希望穆罕默德•本•薩勒曼（MBS）能做得更好。這位新王儲——正如他所知道的——在不到一年的時間裡一直保持著自己的地位，但所有的跡象都表明，是他掌握了國家的實權，而不是他年邁的父親薩勒曼·本·阿卜杜勒·阿齊茲國王。
MBS曾公開支持女性的權利——不是西方的性別平等主義，而是承認女性是權利的主體。他反對沙特的“監護法律”——禁止女性在沒有男性陪伴的情況下旅行。
他在最近的一次採訪中說，這種習俗“不會回到先知穆罕默德的時代”。在20世紀60年代，女性沒有男性監護人不能旅行。但是時候發生改變了，我們想要改變它並找出一種方法來改變，既不會傷害到家庭，也不會傷害到文化。沙特婦女現在被允許參加足球比賽。6月24日，沙特（或至少是）計劃廢除禁止女性駕駛汽車的法律。
然而，被逮捕和拘留的幾名婦女在沙特阿拉伯非常出名，因為她們公然反對監護法律。此外，逮捕行動是由該沙特國內安全機構進行的，該機構直接向王儲報告。
西方評論人士和非政府組織迅速譴責了MBS，並暗示他的開放和改革之舉必只是做做樣子。把沙特的領導地位推到批評的角度，用現實主義來緩和希望是正確的，但指望一個前現代王國在一年的時間裡模仿21世紀的西方文化習俗總是天真的。退歐是不可避免的，而皇太子肩負著一項極有可能不可能完成的任務——讓沙特阿拉伯擺脫對石油收入的依賴，實現經濟的現代化，改革宗教和文化的要求，停止對全球極端分子的支持，打擊伊朗的擴張主義，並以某種方式避免被暗殺。即便如此，出於明顯的政治原因而逮捕無辜者也是一種憤怒和不公。
最後，有傳言說MBS已經受傷或被暗殺——他已經有幾個星期沒有在公眾場合露面了——在全球的社交媒體上流傳。目前，還沒有可靠消息。無論如何，我們希望那些被逮捕的沙特女性和男性收到公正的待遇。
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