目前世界上一共存在4种体型较大的走禽：鸵鸟、鸸鹋、美洲鸵、鹤鸵，前三种都是性情温驯的大鸟，驯化后可以成为家禽，只有最后一种是桀骜不驯的杀手。2007年，它被吉尼斯世界纪录收录进“世界上最危险的鸟类”。
食火鸡的爪子可达12厘米长，锋利的就像是匕首，结合强有力的腿，它能够轻易的挖人内脏，力量之大据说可以踢穿近一厘米厚的铁板，足以蹬死当地任何动物。
食火鸡能杀人是真实的，据记载，1926年4月6日，一名13岁的男孩遇到了食火鸡并用石头扔它。食火鸡将其踢倒，男孩的哥哥为了保护弟弟用石头奋力砸食火鸡，结果弟弟有幸逃跑了，而哥哥却被食火鸡撞倒并用爪子花开了脖子。2003年，澳洲发生了221起食火鸡攻击人和动物的事件发生，而有150起是对人发起攻击，有一宗导致死亡，所以也有人称它为杀人鸟。
食火鸡具有非常强的领地意识，每只食火鸡的栖息范围大约在10至30平方公里左右。当有外物闯入时，它就会发起攻击，曾有动物园的饲养员被踢破腹壁丧生，因此土著人对它们敬而远之。
鹤鸵又名食火鸡，分布于大洋洲东部、新几内亚和附近岛屿，它的头顶有高而侧扁的角质盔，让人一看就觉得它是恐龙时期的幸存者，不过它确实是恐龙时代的物种。
食火鸡身高1.5米至2米左右，体重五六十公斤，目前所知最重达到80公斤，是鸟界的扛把子！它能奔跑善跳跃，特别机警，常用锐利的内趾爪攻击对手。
最初，人们在大洋洲的新几内亚无意中发现了这种奇特的鸟。后来人们知道除了新几内亚，澳大利亚昆士兰州的东北部热带森林和部分太平洋岛屿上也存在这种鸟。起初人们被这种怪鸟所吸引，并不知道它惊人的攻击力，直到有人被它攻击，如今认识这种鸟的人见到它都会跑。
食火鸡虽长得壮而大，但是跑起来却非常快，时速达到30公里，而且能跳2米高。好在这种凶猛的鸟不嗜血，平时主要食浆果和热带植物的种子，不过在没有果实吃的情况下会吃昆虫和小鱼、鼠类。
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