商都皇宮內，年邁的文丁王端坐在御座上，早朝正在進行，一個大臣出列奏道：“啟稟大王，西部周邦，自古公直父從豳地遷到岐山後，日益強大，現在周邊夷族都去歸附他們，古公宣父死後，季歷王不斷征伐，他們現在的勢力已對我大商構成威脅，建議我王採取措施。”
其他大臣聽了都說：“是呀，是呀，再不遏制，恐怕會有不測。”
又一大臣啟奏：“啟稟大王，聽說季歷的兒子姬昌是個不得了的人，他善預測，從小就跟隨古公室父聽政，現在是季歷王的左右臂，此人不除必留後患。”
文丁說：“本王知道了，本王已年邁，帝乙王子又仁慈，眼看西邊勢力漸強，心裡很是憂慮，這樣吧，我和丞相再商議一下，大家請回。散朝，左右丞相留下。”
皇宮議事屋裡文丁王、左右丞相、帝乙王子在商議，文丁喝了一口水，憂心忡忡地說：“你們都聽到了吧，西邊那麼強大，我們該怎麼辦？”
右丞相說：“遏制他們，必須遏制他們！”
“怎麼遏制？”文丁問。
老丞相說：“增加他們的朝貢，增加他們的負擔，讓他們無力出征。”
稍年輕一點的左丞相說：“我倒有一個辦法……”
“麼辦法？”老文丁王追問。
“把季歷父子抓來殺了。”左丞相壓低聲音說。
帝乙王子聽了忙說：“父王，不可，這樣無故殺人，我們會失去人心的。”
文丁王說：“你呀，你心太善了，你不殺他，將來可就是他殺你了。”
左丞相又說：“大王，我們可以用封侯賞獎的辦法，他們就一定會來，到時候……”左丞相詭譎地一笑。
文丁王說：“好計，就這樣，派使者去請，先來文的，不行再用武的。”
兩大臣告退後，帝乙王子忙說：“父王不可。”
“什麼不可，你放心吧，我會做得天衣無縫，再說父王也是為你今後執政鋪平道路，你就不用管了。”
“父王！”
“你且退下，父王累了，想休息一下。”
西岐王宮裡，這天早朝，季歷王正在殿上與文武百官議事。左右文武依次立在兩旁，他們是太子姬昌（後來的周文王）及重臣散宜生、太顛、閎天，武將辛甲、黃豹。其餘文武分列在殿下兩旁。
年逾六旬的季歷王，因長年操勞，面容顯得有些憔悴，但兩道濃眉下的一雙眼睛依然目光炯炯，音如洪鐘。他掃視著文武百官，看著他們一個個精神抖擻、容光煥 發，心裡十分高興，他嘆道：
“眾愛卿，我們周王朝，經過多少代的努力才有今天的規模，實屬不易啊！又經過幾次遷移才選中了周原這塊寶地，帝嚳王、后稷王、 公劉王、古公宣父王，他們不愧是我們的先王，我們不能有負先祖的囑託，一定要讓周國更加富強，讓百姓永遠安康……”
文武百官們興奮地點著頭。
“所以，我們周王朝更應精誠團結、篤行仁道、敬德愛民……”
季歷王正向文武百官激動地說著，忽然侍臣來報：“大王，不好了，商都朝歌快馬來報，商王文丁有令，要大王限期進朝歌議事。”
“限期進朝歌議事？”
季歷王聽了臉色一沉，眾文武面面相覷……
“大王，殷都商王使者來到。”
“啊，快快請進。”
使者說：“周邦平徵東夷有功，我商王特命你進殷都受獎受封，並要姬昌陪同人宮晉見。”
“謝大王。”
季歷王想：莫非有何緊急戰事？派去納貢的才剛回來，怎麼又來急令，這可是從來沒有過的，但商王的命令不能有違，必須馬上啟程，想到這季歷王也不敢拖延，便宣佈退朝。
次日，季歷王就要啟程了。夜已深了，寢宮裡，季歷王還在和太子姬昌話別。
看著面容清癯、兩鬢斑白的父王，姬昌心情十分沉重，他似乎預感到了不祥，兩道濃眉緊鎖著，眼神裡透出了憂慮。
季歷王看出了兒子的心思，便說：“昌兒，這次商王文丁諮我去商都，必是因小人挑唆，畏我周國強盛起來，對大商有所威脅之故。所以，此去必凶多吉少。我若不能返回，你定要牢記祖父的教導，扛起興周的重擔。”
“父王，兒臣記住了。一定要扛起興周的重任。”
聽了兒子的話，季歷王滿意地點了點頭，又說：“我走後，如果我不能返回，朝中之事由你主持，我已對散宜生、太顛幾位重臣囑託過了，要他們好好輔佐你。但凡事要多和眾臣商議，不可妄自尊大。”
“是，父王。"姬昌點頭應道。
姬昌又說：“父王此去吉凶難卜，望您多加小心，時間不早了，明天還要上路，父王您該休息了。”
“好吧！你也早點兒歇息。”
看著兒子成熟而堅毅的目光，季歷王放心地進裡屋去了。
姬昌憂慮地呆看著父王的背影，半天才轉身走了出去。
次日，晨曦初露，東方泛白。城門外早已站滿了為季歷王送行的大臣，人們的神色都比較凝重，並在悄悄地交談著，不時地往城內張望。
不一會兒，季歷王的車輦出來了，姬昌騎馬行在車輦旁，散宜生、閎夭、辛甲、黃豹等騎著馬跟在後面，季歷王見城門外站著這麼多百姓，便下了御輦，他拱手向百姓告別：“諸位父老，請回吧，我很快就會回來的。請不要為我擔心。”
季歷王又向散宜生等幾位大臣叮囑了一番，又再次向送行的臣民拱手告別後，便匆匆啟程了。文武雙全的太顛在前開路，辛甲大將軍在後護送。此外，還帶了許多貢品珍寶，都放在後面的車馬上跟著向朝歌（今河南安陽一帶）而去……
直到季歷王走遠了，看不見了，忐忑不安的大臣們才開始回城……
季歷父子和隨從一行騎馬急行，不日便來到了商都，到了城裡，見城裡十分繁華，姬昌大開眼界。
第三天早上，父子倆被帶到皇宮，姬昌站在宮殿外等候，老商王文丁端坐在御座上，帝乙王子立在一旁。
“周邦季歷參見大王。"季歷王上前施禮。
“免禮。”
“你平息夷亂有功，特重獎你，井封你為西伯侯襲王。”文丁王說。
“謝大王。”
“宣姬昌晉見。”
姬昌忙進殿跪拜。
文丁王見姬昌相貌非凡如聖人，只見他身材魁梧，寬額面方，濃黑的眉下一雙深邃的大眼炯炯發光……文丁王十分驚訝，心想果然名不虛傳，不除了他必為後患。
“姬昌，知道本王為何要你隨父晉見嗎？”
“小臣不知。”
“本王知道你是未來的王位繼承人，所以想見識見識你。”
“能告訴我將來有何大志嗎？”
“小臣只想國泰民安。”
站在王位旁聽政的紂辛插話道：“爺爺，要是我為王，我就要天下人都降服我。”
帝乙王子忙喝道：“大王沒問你。”
文丁王說：“國泰民安，好，好。本王聽說你很仁慈，還聽說你善於預測，本王就想讓你預測一下我天壽幾何？”
“稟大王，人的壽命是上天定的，只有上天知道。不過只要積善皆能長壽。”
“那你給本王測一下有無災禍。”
姬昌不慌不忙地回道：“大王，災禍是一種因果，積善之家，必有餘慶，積不善之家，必有餘殃。”
“好，說得好，災禍是因果。本王再問你，要國泰民安，怎樣才能做到。”
姬昌嚴肅地說：“中行無咎。”
“中行無咎，什麼意思？”
“稟大王，中行，就是說凡事不要做得太過頭了，要走中道，這樣就不會有災禍。”
“有道理，真是聖人再世。好，今天就談到這兒，今晚本王特為你們父子舉行歡迎宴會。”
晚宴上，文丁王坐在正中，季歷王坐右旁桌，姬昌和紂辛對坐。姬昌和紂辛年齡相仿，兩人平生第一次見面都互相震住了……
紂辛看姬昌長得龍頭龍鬚，彷彿一條真龍再現，姬昌看紂辛長得虎頭虎面，彷彿一頭猛虎下山，但兩人誰都沒有想到，他倆的一生註定了是一場驚濤駭浪的龍虎鬥……
姬昌見紂辛身材魁梧，氣宇非凡，十分羨慕。
紂辛見姬昌面白額寬，目光深這睿智，敬畏之情油然而生。
紂辛性急，首先打破沉默，說：“姬昌兄果然名不虛傳，言談舉止頗具聖人之相。”
姬昌忙說：“哪裡哪裡，愚兄無非凡俗之輩，哪裡談得上聖人。”
帝乙和季歷對坐，帝乙不時移頭注視著姬昌，喜歡他相貌非凡，談吐不俗，便問季歷：“你家公子婚配否？”
季歷回道：“尚未婚配。”
帝乙仍然注視著姬昌。
桌這邊，紂辛忍不住問：“姬昌兄，聽說你有一個美女妹妹……”紂辛話未說完，姬昌臉色就變了，紂辛馬上止住了，改口說：“聽說你的母親很慈祥，紂辛很敬仰她。”
姬昌這才露出了笑容。
季歷王和姬昌被軟禁在皇宮裡已經好幾天了，季歷王十分焦急，在屋裡踱著步子，送飯的人進來了，季歷王忙問：“請問什麼時候讓我們回岐山？”
“大王，小的不知道，小的只管送飯。”
“唉。”
吃完飯，季歷王試著出門，被門衛攔住了：“對不起，大王有令，您不能出去。”
季歷王氣憤地對姬昌說：“昌兒，我們被軟禁了。”
姬昌緊皺著眉頭說：“是啊，這次出行本來就是凶多吉少。”
季歷王恨恨地說：“文丁王真是虛情假意，早知道就堅決不來。”
姬昌說：“父王，我早已料到了，只是如果我們不來，那他肯定會對我們出兵，那百姓就會遭殃。”
“那我們該怎麼辦呢？”
姬昌說：“父王別急，讓我們想想辦法……”姬昌向父親耳語。
這天送飯的人端著飯進來，等季歷父子吃完飯，便收拾好碗筷，正準備端走，父子兩人突然撲了上來把他的嘴塞住，並把他的衣服脫了，將他捆綁了起來。
姬昌對季歷王說：“父王您趕快穿上他的衣服跑吧。”季歷王堅決不肯說：“孩子，你還年輕，周人還等著你回去治國呢，為父老了，就是跑出去也跑不動了，你……你快走吧。”
“不，父親，孩兒不走，父親走。”
季歷王堅決不同意，硬是把送飯人的衣服給姬昌穿上，將姬昌推出了門。姬昌端著鈑盒低著頭往前走，剛跨出大門就讓門衛認出來了：“喂，站住，轉過頭來。”
姬昌撒腿就跑，門衛追了出去，正好遇上帝乙王子在視察，帝乙認出了姬昌，沒有抓他，卻一揮手說：“讓他走。”
姬昌飛快地走了。
文丁王得知姬昌逃跑十分生氣，立即下令殺了季歷王，並把帝乙叫去訓道：“你為何放走姬昌？”
“是他自己化了裝逃走的，我哪裡知道是姬昌！”
“你還狡辯，我所做的這一切難道不是為你好？”
“父王……”帝乙跪了下去，“父王，什麼事情都不要做得太絕了，我們不能把他父子都殺了。”
“哼，放虎歸山，你等著吧！”
“父王，我們難道就不會想一個更好的辦法！”
“哼，你退下吧！”文丁生氣地說。
帝乙只好退下。
姬昌逃回岐山，正逢左右丞相和大臣們議事，姬昌忙把在殷都的遭遇對大家講了，大家都十分氣憤。姬昌說：“現在父王還被關著，處境十分危險。”
大家都說要設法去營救。
但是沒過多久，就傳來了季歷王被害的消息，人們莫不悲痛，好好的一位大王被商王無端殺害，商朝在道義上已是輸了......
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