窩闊臺大汗
窩闊臺大汗繼位之後，派遣諸王的長子率兵西征。一天晚上大軍舉行宴會，統帥拔都先喝了一兩杯酒，皇子貴由與察合臺國王的孫子不裡大為不滿。貴由認為自己的大汗的皇子，比拔都要高貴的多，拔都不應首先入席。於是不裡和貴由開始辱罵拔都，不裡還將拔都踢倒，貴由手下的將軍也表示要懲罰拔都。這使拔都甚為惱怒，但是二人身份特殊，並未處罰他們。貴由與不裡隨後私自離開大軍，返回蒙古草原。
拔都將自己受辱的經過向窩闊臺大汗申訴，窩闊臺對貴由非常不滿，要把他流放到極遠之地。而察合臺國王的孫子不裡，也交由察合臺與拔都處分。窩闊臺隨後對拔都下令：“國家的政事，由我來處理；大軍中的事務，由拔都處理。”
察合臺、窩闊臺與朮赤之間的矛盾，在貴由與拔都之間擴展得更大了。拔都永久未能忘記這次侮辱，他的報復很快就來了。
長子西征
窩闊臺大汗去世之前曾經指定孫子失烈門繼位，但是他的妻子乃馬真後用手段掌握了大權，她勸說大家接受長子貴由繼承大汗之位。因為拔都是諸王之長，所以在蒙古高原上的宗王和貴族派人去尋求拔都的支持，並且請他來參加忽裡勒臺大會。而拔都拒絕支持貴由，甚至要與蒙古汗庭對抗起來，最後在大將速不臺的勸告下，才勉強表示同意，仍舊以生病為由，不去參加大會。忽裡勒臺大會雖然推舉了貴由繼承汗位，但宗王中居長的拔都的缺席，讓初繼位的貴由汗極為不滿。他沉默寡言、獨斷專行，要求所有的汗國都要聽命於他，首先從拔都開始。貴由藉口回葉迷立，率軍向西，拔都集合軍隊準備迎戰，戰爭隨時可能發生，而貴由汗在途中突然去世了。
拔都汗
拖雷的妻子唆魯禾帖尼知道其他宗王們的態度之後，對她的長子蒙哥說道：“既然宗王們都不聽長兄的話，不去他那裡，你就帶著兄弟去欽察草原探望他吧。”當蒙哥到達欽察草原後，拔都對他非常滿意。窩闊臺系宗王的大臣們想要保住汗位的傳承，於是他們跑開了貴由汗的兄弟們，向拔都建議按照窩闊臺的遺願立失烈門為汗。蒙哥的弟弟忽必烈駁斥他們：“你們首先違背了窩闊臺大汗的命令，在上一次的忽裡勒臺大會上，你們拋棄了失烈門而選了貴由，怎麼還要在此玩弄把戲。”
蒙哥汗
來自於各地的宗王和代表們，在欽察草原見識了拔都的強大，他們開始提議推舉拔都繼承蒙古大汗之位，但是拔都拒絕了。這是他的英明之處，因為察合臺與窩闊臺兩系的宗王們，是不會同意的。於是他推舉蒙哥為汗，拔都闡述自己的理由：“按照扎撒和蒙古人的習俗，父親的產業是要傳給幼子的。大家都知道，蒙哥是我親愛的叔父，成吉思汗的幼子拖雷汗的兒子。他理應繼承成吉思汗的寶座。”
拔都派弟弟別兒哥率領大軍護送蒙哥回蒙古草原，在那裡召開集會。但是蒙古草原的忽裡勒臺大會並沒有什麼成果，察合臺與窩闊臺兩系的宗王們拒絕參加，他們認為沒有自己的參加，正式的選汗大會無法召開。別兒哥派人稟報拔都，拖延了兩年多，大會一直無法召開。拔都回答：“你擁立蒙哥登上大汗之位吧，那些背棄扎撒的人都要掉腦袋！”
於是在主要由朮赤系諸王和拖雷系諸王的參與下，蒙哥在斡難河畔登上了成吉思汗的寶座，懾於拔都的威力，反對他的那些人，並沒有敢提出異議。蒙哥隨後將窩闊臺的孫子失烈門等人處死，消除了汗位的威脅。
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