世界10億吸菸者中，約2億為女性,使用菸草的女性遠比男性少。在全球，約有40%的男性吸菸，相比之下，女性只有近9%。但是，在一些國家，女性使用菸草的現象正在日益增多。有必要開展更多研究，以瞭解女性使用菸草的趨勢。信息來源：世界衛生組織
目前在一些國家，女孩與男孩吸菸人數同樣多，世衛組織在青少年中進行的一項吸菸趨勢調查顯示，在接受調查的151個國家中，有一半國家的女孩吸菸人數與男孩同樣多。證據表明，這些女孩和男孩大多將繼續吸菸直至成年。按《世界衛生組織菸草控制框架公約》要求禁止菸草廣告，可能有助於遏制女孩吸菸人數增加現象。
男孩和女孩開始吸菸的原因不同，與男孩相比，更多的女孩吸菸是因為錯誤地認為這是控制體重的好辦法。女孩吸菸常與自卑有關，來自一些發達國家的證據表明，女孩比男孩更自卑。菸草控制戰略必須認識到，不同的文化、心理和社會經濟因素可能影響男孩和女孩使用菸草的決定。
每年有150萬婦女死於菸草使用，在每年死於菸草使用的500多萬人中，約有150萬是女性。她們大多數生活在低收入和中等收入國家。除非立即採取行動，否則到2030年時，菸草使用每年可能導致多達800萬人死亡，其中250萬將是女性。
婦女是菸草業瞄準的最主要目標之一，菸草業將巨資資助的營銷活動指向婦女，在廣告中體現歷來對兩性的一些成見，錯誤地將使用菸草與美麗、魅力和自由聯繫起來。菸草業積極以女性為目標，是因為女性目前還較少使用菸草，而她們正越來越有能力購買菸草。
吸“清淡型”捲菸的女性多於男性，營銷策略利用誤導性分類，如“清淡型”或“低焦油型”等來誘惑消費者。吸“清淡型”捲菸的女性多於男性，因為她們通常錯誤地認為“清淡”即意味著“更安全”。事實上，吸“清淡型”煙者往往會採取補償性吸菸行為，通過更深的抽吸和加大吸菸頻率，吸入足夠的尼古丁量。
菸草使用對女性的危害不同於男性，吸菸女性比非吸菸女性更有可能發生不孕症和懷孕延遲。在懷孕期間吸菸會增加早產、死產和新生兒死亡的風險，還會導致母乳減少。吸菸會增加女性罹患宮頸癌的風險。
二手菸霧導致的死亡中女性佔64%，在全世界，二手菸霧每年導致約43萬成人死亡，其中64%發生在女性中。在有些國家，與女性開始使用菸草的可能性相比，二手菸霧對女性的威脅更大。世界人口90%以上仍得不到國家全面無煙法律的保護。
吸菸者應避免讓與其一起生活和工作的人們接觸二手菸霧，婦女和兒童往往無力為自己爭取無煙空間，包括在家中、在其工作場所以及其他公共場所。每個人，無論其年齡或性別，都應受到保護，避免二手菸霧的危害。
控制女性使用菸草是所有菸草控制戰略的重要組成部分。應將菸草預防和戒菸規劃納入孕產婦、兒童和生殖衛生保健服務。關於菸草有害後果的警示必須考慮到，女性文盲比率高於男性，應當使用清楚明確的圖片形式，確保不識字者也能明白煙草使用的健康風險。信息來源：世界衛生組織
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