甪直古镇位于苏州东南约25公里处。古镇周围湖泊众多，河网密布，古镇上“小桥、流水、人家”到处可见，可以说是一个典型的“水乡泽国”。
“甪瑞”神兽守护
“甪瑞”神兽
重视文化教育
古镇不仅有丰富的水乡物产，而且与其它江南古镇相比，它更有悠久的历史和浓厚的文化气息。
民国陆龟蒙祠
甫里书院还原图
古镇的历史可以追溯到二千五百年前的春秋战国时期。当时吴王阖闾、吴王夫差都曾先后在这里营造过离宫。镇西南的张陵山是西汉丞相张苍的墓葬处；唐代诗人陆龟蒙曾隐居于古镇白莲寺西，至今仍保留着他的衣冠冢。古镇自元代创办了甫里书院以来，—直重视教育，培养的秀才文人不计其数。
到近代民国初年，古镇更是率先兴办新学，著名教育家叶圣陶以及王伯祥、沈柏寒等均在此任教，为古镇培养出了不少优秀人才。
文脉代代相传
悠久的历史，深厚的文化积淀为古镇留下了徐多的历史遗迹和名人足迹。从古寺、古园、古街到历史名人的古宅，整个占镇宛如—座琳琅满目的历史古物馆。其中，不仅能感受到历史的沧桑，还能得到文化的滋养。
叶圣陶纪念馆
现在古镇保存着古堡圣寺、陆龟蒙祠、叶圣陶纪念馆、沈宅、萧宅、万盛米行、王韬纪念馆等古迹和人文景观。尤其古堡圣寺中所保存的彩塑罗汉像是江南古镇中唯一一处全国重点文物保护单位。
全国人大副委员长、著名的社会学家费孝通先生来古镇视察后，为古镇题写了“神州第一水乡”几个字。今天“神州第一水乡”已作为让镇人的骄傲，成了甪直古镇的代名词。
甪直古镇于1994年被命名为江苏省历史文化名镇，同时被列为太湖风景名胜区十三个景区之一。
古寺香火鼎盛
甪直古镇之所以有名，在很大程度上是因为镇上有一处新中国成立后进入首批公布的全国重点文物保护单位的保圣寺古物馆。至今为止，拥有全国重点文物保护单位的江南古镇，恐怕也只有甪直吧。
保圣寺古银杏树
保圣寺始建于南北朝时期的梁天监年间，距今已有一千五百年的历史了，和著名的“姑苏城外寒山寺”一样，同为“南朝四百八十寺”之一。
保圣寺大雄宝殿旧貌
历史上，保圣寺屡次兴废。宋代是其香火最盛期，当时寺内殿宇达五千多间，僧众有千人之多，寺庙范围达半个古镇。到民国初年，寺内建筑几乎全部倒塌，部分寺基改建成了学校。到二十世纪二十年代，大雄宝殿倒塌时，毁坏了殿内西壁的罗汉塑像，后经蔡元培、顾颉刚等著名学者文人的倡修，于一九三二年：在大雄宝殿的遗址上建造了古物馆以保护罗汉塑像。解放后，人民政府对古寺进行了整修。现存的古寺山门是按清乾隆年间的山门原貌重修的。
在甪直，古老的街巷两旁，人家枕河而眠。老式的店铺还存留下不少，茶铺、酒坊、药膳酥店铺、丝绸店......鳞次栉比的铺子既有烟火的气息，也有出尘入世的时代感，让人产生一种恍如隔世的错觉。
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