公元1796年，清朝中期的名将福康安去世。当时，乾隆皇帝刚刚退位，成了名义上的太上皇。得知福康安的死讯之后，乾隆不顾群臣的议论，追封福康安为郡王。纵观清朝的历史，除了吴三桂等5个清朝初期的藩王以外。在福康安之后，也只有僧格林沁达到了这个高度。那么，福康安到底是不是乾隆的儿子，为何能够超越和珅被追封为王？
从名义上说，福康安是乾隆的侄子。福康安的父亲是乾隆前期的名臣傅恒，而傅恒的妹妹嫁给了乾隆，就是那位赫赫有名的富察皇后。乾隆与富察皇后的感情非常好，因此傅恒一家自然也是鸡犬升天。福康安是傅恒第三个儿子，在福康安的上边还有2个哥哥。在民间有这样的说法，说当年福康安的母亲进宫请安，被乾隆皇帝看上，两个人私通剩下了福康安。这个说法的真假已经无法考证，但乾隆皇帝确实对福康安非常不错。
总体来说，乾隆对福康安一家都不错。福康安的两个哥哥都成了驸马，但乾隆始终没有选择福康安做驸马。这就是最大的问题了，如果乾隆心里没有事，为何不肯呢？福康安可以说一路都是官运亨通，仅仅32岁就成了一品大员。在乾隆后期，和珅已经崛起。对于福康安，和珅也是非常客气的。不过与和珅不同，福康安弓马娴熟，属于乾隆时期有名的大将。曾历经好几次战役，乾隆对福康安的赏赐已经到了赏无可赏、封无可封的地步。
在乾隆在位的末期，爆发了声势浩大的白莲教起义。福康安与和珅的弟弟和琳负责镇压。起初，福康安也平定了一些地区。捷报传回京师以后，乾隆皇帝破格封福康安为贝子。纵观整个清朝，贝子一直是皇族的封号。乾隆封福康安为贝子，当时就引发了一系列的议论。但事情还没有结束，几个月以后，福康安病死。乾隆皇帝在悲痛之余，追封福康安为郡王。这一举动也打破了清朝异姓不得封王的规定。在福康安之后，只有僧格林沁打破了记录。
福康安被追封为郡王，刚刚继位的嘉庆皇帝自然没能说什么。其实，大权仍在太上皇乾隆手里。就连外国使臣都能看出这位新皇帝不当家，完全都是听老皇帝的。公元1798年，已经做了3年多太上皇的乾隆突然去世。乾隆去世之后，嘉庆皇帝自然开始了一系列的行动。首先是除掉了权臣和珅，这是大家都知道的事情，接下来就轮到福康安了。
福康安的儿子先是被罢黜了一切爵位，然后又被发配到了西北地区。即便是对和珅的家人，嘉庆皇帝都没有这么狠。为何偏偏和死去的福康安过不去呢？这引发了一系列的猜测。目前，没有直接证据证明福康安就是乾隆的私生子。但乾隆对福康安种种不正常的赏赐和加封，却是大家都看得出的。其实清朝有很多段子，比如雍正去头、乾隆是汉人、嘉庆遭遇雷击等等。这一系列时期都需要考证，无论是哪个说法，都没有足够的史料支撑。
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