提起宋朝，我們印象中就虛胖文弱的形象，從北宋到南宋軍事多為被動挨打，先後被遼金蒙古打的灰頭土臉，即便是面對西夏這樣的小國也多年無法剿滅。
北宋軍隊的孱弱大概是歷代之冠，但要說整個宋朝都是這麼不堪一擊，卻有失公允。
宋朝尤其是南宋軍隊的戰鬥力還是可以的，要不然也無法抗擊橫掃歐亞的蒙古鐵騎長達五十年。
今天我們就說說南宋軍隊的戰鬥力到底如何。
蒙古自成吉思汗勃興於蒙古高原，他們的騎兵部隊便所向披靡，不但擊敗了強大的金國，而且還滅西夏，橫掃歐亞大陸，幾乎打遍了當時人類聚集的主要區域。
蒙古帝國如此強大，但是就在他鼎盛之時，卻未能順利滅掉“軍事孱弱”的南宋，相反，在對南宋軍隊的作戰中，蒙古人吃了很大的虧，就連他們的蒙哥可汗也死在了釣魚城下。
蒙古帝國蒙哥可汗，他是成吉思汗的孫子，公元1259年，蒙哥統帥蒙古大軍進攻南宋的戰略要地釣魚城。釣魚城中的南宋軍民奮起抵抗，依靠堅固的城防和強弓勁弩擊退了蒙古大軍，而且還臨陣射殺蒙哥。
對於這段歷史，金庸先生在他的著名小說《神鵰俠侶》中繪聲繪色的進行了演繹，他說是“神鵰大俠”楊過射殺了蒙哥，當然這是小說家誇張，但是歷史總歸是有射殺蒙哥這種說法的。
正是蒙哥的死挽救了南宋，同時也間接挽救了歐洲，因為蒙哥死後，蒙古幾大汗國的領袖急著回蒙古老家爭奪大汗之位，這就使得蒙古人的擴張停滯了下來。
從這個角度看，西歐人最應該感謝的就是南宋。
那麼，南宋軍隊為什麼這麼厲害呢？怎麼就幹掉了當時世界上軍事實力最強集團的領袖？僅僅只是運氣好嗎？
其實，南宋的軍隊其實比北宋戰鬥力更強，南宋抵擋蒙古五十年，除了天險和地理優勢，軍隊戰鬥力也是重要原因。
南宋初期以岳飛為代表的“中興四將”領導的軍隊就展示出了強大的戰鬥力，南宋朝廷為了保住江南半壁，不得不一改北宋強幹弱枝，兵不識將將不識兵的情況，放權給各路軍將領。這樣一來，南宋初年軍隊戰鬥力立刻暴漲。
這種放權雖然到了南宋中期便逐漸收緊，但是，迫於強大的外部壓力，南宋朝廷還是給予了地方將領比較多的權力，即便這種權力是在文官的監督下給予的。
南宋與蒙古聯合滅金之戰，南宋軍隊在名將孟珙的率領下打的十分英勇，因此獲得了蒙古將帥的刮目相看。這就比北宋聯合金人滅遼時宋軍的表現強的多，那時候遼國已經被金人打的奄奄一息，但就這樣北宋還是被遼人擊敗，丟人現眼。
客觀的說，南宋軍隊在中前期並不弱，至少比北宋要強不少，後期軍隊因為腐敗墮落戰鬥力下降，再加上內部派系鬥爭和權臣的干擾，最後終於被強大的蒙古滅國。
假如北宋能像南宋那樣，適當的放權給地方將領，鍛造幾支精銳的野戰軍，我想歷史或許在金人和蒙古人崛起之前就已經改寫了。
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