现今教科书上对于太平天国赞美之词颇多，其实这样一群人建立的政权真的值得给予如此高得评价？
无论是洪秀全还是李秀成，无论王冠是重8斤还是重3磅，黄金做成的东西都让人戴着不舒服。洪秀全为了它，老死于皇宫内院。李秀成仓惶落逃之际，到底还是宝物泄露了身份。
在当时的太平天国，各个官员在府第建设和穿戴装饰上，都展开了全面竞争。东王杨秀清，虽然早早死于内讧之中，但他在有限的生命里其奢华生活的高度，也足以令人叹为观止。
天王的这个排场不算大，最大的是东王的排场。东王出行史料上讲如赛会状，他的仪仗队有一千人左右，那才吓死人了。那就是说，这种场面可能是前所未有的，可能清朝皇帝出行他也没有这种场面。南京城里面，为了给东王出行提供这个场面，为了把道路拓宽，把民房都给拆了，就为了让仪仗队能够走。
除了盛大的仪仗队外，杨秀清在日常生活方面，也都保持了他作为太平天国第二号人物，相应的水准。
杨秀清1854年的时候，也就是定都的第二年。他有三到四个女人，到了天京事变，也就是1856年的时候，他最终有54个女人。天王当然更明白，到最后有88个。
后来人家问杨秀清五十个问题，你们太平天国这些领袖，妻子到底怎么规定的，有没有一个制度。杨秀清教黄玉昆起草回答说，我们有多少老婆由天定，天来定。实际上有什么由天定的，只不过就是纳妾嘛，你只要有钱你就纳妾。
由于太平天国实行严格的等级制度，当底层的士兵们还都在被迫禁欲的时候。太平天国的高级管理层们，却开始了荣华富贵的奢侈之旅，占有财富，抢夺女人。哪怕是像翼王石达开也都是三妻四妾，少年英王陈玉成，太平军中也流传着他八女伴宿的故事。
在巨大的变化面前，这些当初号称要建立一个分田地，均财富的天堂社会的农民起义军领袖们，没有人抵挡住了诱惑。
洪秀全开始就有36个嫔妃，叫做王娘。到天京后正式的就有88个王娘了，并且还要经常挑选民间的秀女入宫。包括一些官员或者将领，不断逢到什么节日，逢到特殊的日子，跟洪秀全送礼，送各种各样的，其中还有一项就是送美女。
当时攻下南京城以后，男女加起来加上士兵有二十多万人。他们是按军队编制，把这些老百姓，家庭全部拆散了，按照军事编制男女隔绝，男的归了男馆，女的归了女馆，女馆一馆25个人。在里面层层的筛选，然后最终报上去，报上去以后再经过淘汰一层一层地筛选，最终挑选几十个12到15岁的少女。
到1864年天京沦陷，幼天王洪天贵福在被俘后的供词中说，我现年16岁，老天王是我的父亲，我88个母后，我是第二个赖氏所生，我九岁时就给我四个老婆。
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