明天農曆四月初八，欣逢三界導師、四生慈父釋迦牟尼佛聖誕，也是我們佛教重要節日——浴佛節！龍天歡慶、法界蒙燻！
兩千六百三十多年前的四月初八，釋迦牟尼佛誕生於古印度迦毗羅衛國的藍毗尼(今尼泊爾境內)。佛陀一生示現八相成道，演說生命宇宙究竟，開示人天涅槃正路。
佛陀誕生時“龍噴香雨浴佛身”，因此在紀念佛陀誕辰時，佛教四眾弟子亦以各種香湯灌洗佛像，燃香散花供佛，從而形成了佛誕浴佛的傳統。這一天，世界各地的佛教徒將按照悠久的佛教傳統，隆重慶祝佛誕。
史書記載釋迦牟尼佛生於周昭王二十四年（西元前1027年），是迦毗羅衛國（今尼泊爾境內）王子。傳說降生時一手指天、一手指地，大地為之震動，九龍吐水為之沐浴。現世界各國各民族的佛教徒常以浴佛等方式紀念佛祖誕辰。
浴佛又稱灌佛，在古印度佛教中即為一種重要儀式，其源則在釋迦降生的歷史記載之中。據《過去現在因果經》卷一所記載，摩耶夫人懷胎臨近產期之時，路經藍毗尼園，行至無憂樹下(亦稱婆羅樹或波羅叉樹)，誕生了悉達多太子，此時，難陀和優波難陀龍王(另一說有九龍)吐清淨水，灌太子身。這一歷史傳說在古印度時即已流行，近代在印度鹿野苑和阿摩羅伐底出土的佛傳雕刻，都有反映這種情景的構圖。後世浴佛是在佛陀誕生之日舉行。
在3000多年前的古印度（現尼泊爾），有一個富庶的迦毗羅衛國，國王稱為淨飯王。淨飯王有兩位妻子，一曰摩耶夫人，次曰摩訶波波提。淨飯王仁慈和善，善理國政，只可惜多年沒有子嗣。有一天，摩耶夫人夢見有一匹六牙白象進入她的身體，隨後就有了身孕。當時的印度有一習俗，女子在生產之前要回到孃家去。摩耶夫人也在此時動身回家。當她走到藍毗尼園婆羅樹下時，心中異常歡快。這時，摩耶夫人突覺腹痛，隨後太子降生。小太子生下來就會走路，雙腳各踩一朵蓮花，一手指天，一手指地，說：“天上地下，惟我獨尊。”這一天適逢中國農曆四月初八，即為佛誕日。是日，各地佛教信徒均雲集廟內，參加浴佛。在佛殿上，供奉著太子佛像，四眾弟子順序用小銅勺盛滿香湯浴灌太子佛。在此前後還舉行相關的法會，稱為“浴佛節”。
南傳佛教也非常重視這一節日。傣族全民族信仰南傳佛教，過節時，他們無論男女老少，都在清晨到各個佛寺中敬佛、齋僧，舉行送舊迎新的儀式，行浴佛禮，給佛像灑清水“洗塵”。而後便開始互相潑水，嬉笑追逐，進行放高升、賽龍舟、趕擺、丟包等活動，這就是著名的傣族潑水節（另有7女除魔的神話闡述潑水節的另一來歷）。藏傳佛教同樣重視這一節日，稱為“四月法會”，一般活動要延續好幾天，包括誦經、跳欠（也稱為跳布扎、跳法王舞、跳神等）、到各個佛殿拜佛等，而潑水的習俗，僅在年輕的小和尚之間進行。
相傳釋迦牟尼誕生時就會走路，在走到七步的地方，一手指天，一手指地的說：「天上天下，唯我獨尊」，這唯我獨尊的「我」，並非指佛祖自己，而是教所有的人都要頭頂上天，腳踏實地，尊重自己靈性的開示，掌握自己命運的鎖鑰。正當佛祖講話時，突然天雨花香、九龍吐水，因此在這天有些寺廟的僧侶會用甘草茶做成浴佛水，也稱「香湯」，仿效這種情景為釋迦像沐浴，因此稱作「洗佛節」（國語稱「浴佛節」）。浴佛的儀式一般是在佛殿或露天淨地舉行。浴佛的方式是在廟寺前置一小浴亭，亭內供釋迦小像，旁貯浴佛水，佛水是藥草煮煉而成，有甘草、百香草等，信徒每勻水淋佛，即飲之。
世界各地的佛教徒每年都會在這一天舉辦功德法會或行小三獻禮來恭祝佛陀的誕辰，而各佛教寺廟也會準備素菜素飯，招待信徒祭拜，並舉行花祭。舉行浴佛大典的佛寺，大多也會舉行放生法會，以結善緣，增進功德。
浴佛除了紀念佛祖的誕生外，還有潔淨世間眾生心靈的作用：
1.浴佛是藉外在的佛來洗滌我們內在的塵塵垢，讓自性顯發，同證如來的清淨淨法身。
2.除緬懷佛陀之外，就是要我們淨心，以浴佛的功德度脫七世父母及累劫怨親眷屬早離厄難，使法界六道眾生出離苦海。
3.今日社會人心不古，平常我們身體藏了可以用水洗淨，衣服髒了也可以用水洗清；但人心的汙穢黑暗，則要用佛的法水洗滌，故舉行浴佛法會，實際上是籍此來洗滌我們的心靈。
4.浴佛是提醒我們時時保有一顆清淨心，透過浴佛節觀照自己內心是否清淨。
浴佛的功德
《灌洗佛形像經》中載︰「諸善男子善女人，於佛滅後當至心念佛無量功德之力，浴佛形像如佛在時，得福無量，不可稱數。」但願佛子的一念真誠，都能為未來植下無量福慧功德。
浴佛可成就之十五種殊盛功德
一者、常有慚愧。
二者、發淨信心。
三者、其心質直。
四者、親近善友。
五者、入無漏慧。
六者、常見諸佛。
七者、恆持正法。
八者、能如說行。
九者、隨意當生淨佛國土。
十者、若生人中，大姓尊貴，人所敬奉，生歡喜心。
十一者、生在人中，自然唸佛。
十二者、諸魔軍眾，不能損惱。
十三者、能於末世，護持正法。
十四者、十方諸佛之所加護。
十五者、速得成就五分法身。
《浴佛功德經》有記載：
「浴像法，諸供養中最為第一，勝以恆河沙等七寶佈施。」
《浴佛功德經》 又有記載，浴佛有以下的功德：
一、現受富樂無病延年
二、於所願求無不遂意
三、親友眷屬悉皆安穩
四、長辭八難永出苦源
五、不受女身速成正覺
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