公主是皇帝的女兒或皇帝的姐妹，俗稱為“金枝玉葉”;若公主出嫁，乃稱“下嫁”;公婆見了公主媳婦都要稱臣下跪，更不要說駙馬丈夫了。
正因為如此，當出現敢於與公主叫板的駙馬後，便有了極妙的戲劇性。由是，人們便添油加醋，編成故事，作為茶餘飯後的談資，從此流傳開來，甚至編成戲曲，流傳後世。《醉打金枝》就是這樣一出流傳了千百年的極有名的戲曲，一直流傳至上世紀五、六十年代，但其後便漸漸地淡出了人們的視野。
《醉打金枝》雖然是添枝加葉編成的故事，但所編故事還是有歷史依據的。正史《資治通鑑》也記錄了此事。
永泰元年(公元765年)，唐代宗的第四女昇平公主下嫁汾陽郡王郭子儀的第六子郭曖，兩人成婚時都是十五歲左右光景。婚後，任太常主薄的郭曖，旋即被封為駙馬都尉。
兩年後的大曆二年(公元767年)，郭曖和昇平公主為公婆要拜公主一事發生了口角。原來按照唐制，大唐公主下嫁，當由公婆拜公主，公主可以拱手不答。昇平公主嫁郭曖時，也照此例，郭曖雖然不滿，但因唐制如此，不得不免強忍耐。
其後，公主未免挾貴自大，駙馬實在忍無可忍。一日家宴後，二人又為此事引起爭執。藉著酒勁，郭駙馬叱公主道：“你不就倚仗你父親是天子嗎?我父親不屑為天子，所以不為。”說著，竟要上前搧公主的嘴巴，幸下人攔阻，巴掌沒有摑到公主臉上。
公主色變，趁怒駕車奔回宮，向父皇哭訴駙馬所言。
唐代宗卻對女兒說：“你哪裡懂得這樣的事情。如果他父親像他所說，想做天子的話，哪裡還有我們李家的天下啊!你應該敬事公婆，禮讓駙馬，切勿持驕，經常惹起爭執。”並由公主母親崔貴妃勸慰公主回夫家。
郭子儀得知後，將郭曖囚禁起來，自己親自去向皇帝請罪。
代宗溫言對郭子儀說：“俗話說得好：‘不痴不聾，不做家翁’，小兒女夫妻之間的閨房之言，怎麼能當得真。”
郭子儀回府後，越想越後怕，將郭曖杖打數十下，以示懲戒。
後來這個故事流傳到民間，經過增磚添瓦的改編後，便成為經久不衰的傳統戲曲《醉打金枝》。
按照常理，任何皇帝都不能容忍郭曖所說的大逆不道的話：“汝倚乃父為天子邪?我父薄天子不為!”這是十惡不赦的死罪，是要千刀萬剮的。
可唐代宗居然把這樣無法容忍的事情，通過“不痴不聾，不作家翁。”一句俗語，化解成了一出喜劇。
是唐代宗的心胸真的如此寬闊嗎?
也是，也不是。
因為此時的大唐王朝正處於風雨飄搖的多事之秋，唐代宗意識到郭子儀是自己唯一可以依靠的萬里長城。
大唐公主下嫁郭曖，本身就是一樁典型的政治聯姻。唐代宗是個明白人，知道此時穩定是壓倒一切的。
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