教皇為君主加冕
14世紀，歐洲教皇有70多年的時間呆在法國控制下的阿維農，而不是正常的呆在羅馬城，這段時間被稱為教皇的“巴比倫之囚”時期。
1377年，教皇格列高利十一世把教廷從阿維農遷回羅馬，一年後就去世了。他一死，剛回羅馬的教廷就出了亂子。
因為在格列高利十一世的樞機主教團裡，法國人佔多數，他們都希望教廷能遷回到阿維農去。但是，羅馬人民不同意，強迫樞機主教團選舉意大利人烏爾班六世為教皇。
樞機主教團憋屈了，尼瑪，4個月後他們居然又選出一位新教皇——克雷芒七世，教廷設在阿維農。
2個剛上任的教皇，都自稱是正統的教皇，各建有自己的樞機主教團，有自己的教廷。相安無事那是不可能的，播出狗血劇情那是有的：互相開除教籍、雙方派人接任地方主教空缺、雙方向基督教國家徵收賦稅……
爭奪只為了名利
這個世界上最現實的就是2樣東西：名、利。
歐洲各國一看2個教皇，出於各種原因就分類為2大敵對陣營。意大利、德國、波西米亞、丹麥、瑞典、英格蘭、波蘭、佛蘭德斯等支持羅馬教廷。法國、西班牙、蘇格蘭、西西里、那不勒斯等支持阿維農教廷。
那些神學家、大主教、修道院長、僧侶也分別追隨各自國家，大勢所趨沒一點商量的餘地，每天寫大字報攻擊敵對教廷，至此西方教會出現第一次大分裂。
這樣一來，教廷的威信大大降低，神權統治削弱了，世俗政權也不安定了。那些國王們本來想借著教廷分裂，讓自己的中央集權加強，但面對各地蜂擁而起的暴動，他們又需要一個統一教會來鎮壓反抗。
14世紀混亂的歐洲
說幹就幹，你們2個教皇就死頂吧，我們君主們先達成共識。
1396年，英法簽訂《加萊條約》，明確提出要2個教皇都退位。過了2年，德法兩國也達成類似的協議。
你們讓我退位，我就退位，那我還是教皇嗎？2個教皇都很抵制，他們提出以對方先退位為條件，也就是說“拒不退位”。
到了1408年，波西米亞、匈牙利也表示2個教皇的局面不靠譜，撤回對羅馬教廷的支持。同年，法國國王發飆，宣佈阿維農教皇本篤十三世為異端分子、敵基督者。結果導致本篤十三世逃亡西班牙。
1409年，歐洲君主召開比薩宗教會議，由羅馬和阿維農的2個樞機主教團出面主持。會議宣佈，宗教會議有權廢立教皇，接著就把2個教皇都以異端罪給廢黜了，另選亞歷山大五世為統一教皇。
原來的2個教皇還是得到一些封建君主的支持，死活就是不退位，這樣歐洲形成“3個教皇”的局面，教會變得更加分裂、混亂、腐敗。
中世紀歐洲
1417年，歐洲君主們為了鎮壓各地風起的農民起義，大家決定握手言和，他們達成了協議：一不做二不休，把3個教皇全部給廢黜，另選1個新教皇。
於是，1418年馬丁五世被選為新教皇，他與各國君主簽訂協議，作出權力上的讓步，換取世俗政權的支持。
這樣一來，歷時40年的西方教會大分裂結束，重新回到1個教皇的時代。然而，經歷這一劫之後，教皇的權勢已經一蹶不振。
那麼，歷代教皇都為謀求權勢付出巨大心血，而權位爭奪卻讓多年的努力付之東流，這到底是為什麼？
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