1970年代，苏联海军迫切需要一种全通甲板、能够起降固定翼飞机、与小鹰号航空母舰相当的航空母舰，答案就是基辅级航空母舰。苏联官方称其为“重型航空巡洋舰”， 意味着这不仅仅只是航空母舰，而是巡洋舰和航空母舰的结合体。因此，该舰也携带了大量防空导弹和反舰导弹。另外，由于《蒙特勒公约》禁止重量超过15000吨的航空母舰通过土耳其海峡，苏联海军将其命名为巡洋舰也是为了不违背该条约。
基辅级航空母舰
基辅级航空母舰一共建造了4艘，其中1、2号舰都卖给了中国作为军事博物馆。3号舰已经解体报废，4号舰戈尔什科夫号在2004年卖给了印度海军。经过数年改造，重新命名为维克拉玛蒂亚号，于2013年完成海试后正式加入印度海军。
维克拉玛蒂亚号航空母舰
尽管该航母是俄罗斯免费送给印度，但是改造和升级费用就达到8亿美元，另外印度还要为舰载机和武器系统再支付10亿美元。2008年，俄罗斯以市场价格为理由将改装费用上涨至20亿美元，甚至一度威胁印度如果不按要求支付，将会取消该交易。此时，印度国内也出现了反对的声音，但印度海军参谋长梅塔上将则声称世界上没有低于20亿美元的航空母舰，暗示最终价格已经超过了20亿美元。2009年，俄罗斯再次将改装费用上涨到29亿美元，达到最初2004年价格的三倍，而印度则表示最多只能出21亿美元。经过一番讨价还价，双方总算是达成了23.5亿美元的航母改装费用。
印度海军的米格-29舰载机
2010年，印度和俄罗斯签订了一笔12亿美元的合同，引进29架米格-29舰载机。这样，印度在这艘航空母舰上已经花了35.5亿美元，还不包括舰载直升机的费用。
改造移除了原来甲板上的导弹，增加了14.3°的滑跃起飞甲板，加装了一部30吨的升降机。但是仍然安装了垂发系统，最多可以携带48枚防空导弹。改造完成后的维克拉玛蒂亚号排水量达到45000吨，最多可以携带34架飞机，主力战斗机是米格-29K舰载机，反潜机是海王直升机。由于无法起降固定翼预警机，印度海军使用卡-31直升机作为预警机。
维克拉玛蒂亚号航空母舰
不管怎么样，在维拉特号航空母舰（原为英国皇家海军的竞技神号）于2017年退役以后，印度海军仍然拥有一艘更强大的航空母舰。而且对巴基斯坦海军继续保持了压倒性的优势，也许这对印度海军来说是非常值得的。
维克拉玛蒂亚号航空母舰
閱讀更多 史海挖掘者 的文章
