七年戰爭是指從1754～1763年英國的一系列對外戰爭，英國先後在北美和印度打敗了法國，在古巴和菲律賓打敗了西班牙。從此，英國獲得了一大片新殖民地，一躍成為世界第一的殖民帝國。同時也贏得了“日不落帝國”的稱號。
北美的衝突
從1754年開始，儘管英國剛剛從瘟疫和壞血病的折磨中恢復過來。為了爭奪俄亥俄地區，英國在北美和法國大打出手。當時英國在北美的13個殖民地人數遠大於法國殖民地的人數，但由於當地的阿卡迪亞人同法國結盟，英國仍然無法擊敗法國人。英國只好不斷從英格蘭本土和愛爾蘭調兵遣將。
1750年的北美：藍色為法國殖民地，紅色為英國殖民地
直到1758年，經過44天的圍困，英軍終於攻佔了路易斯堡，肅清了通往魁北克的道路，並一舉擊敗阿卡迪亞人。此時，北美的局勢陷入了僵局，儘管法國殖民地的面積更大，從加拿大東部的魁北克地區，穿過五大湖，一直到路易斯安那。但是也無力對英國殖民地發動進攻。不過英國人顯然並不滿足於路易斯堡，而是把矛頭對準了魁北克——法國在北美殖民地的首府和最大的城市。甚至整個加拿大也成了英國人的目標。
征服加拿大
1759年9月，經過幾個月的拉鋸後，英法兩國在魁北克附近的亞伯拉罕平原決戰，最終英國取得了決定性的勝利，如願以償的佔領的魁北克。當地的莫霍克人在英國人的支持下，也開始攻擊法國殖民地。1760年，英國人再次打敗企圖奪回魁北克的法軍，然後乘勝追擊，一路打到蒙特利爾。9月6日，蒙特利爾最後一支法軍向英軍投降。
魁北克之戰
英軍的一系列勝利打擊了法國北美殖民地的心臟地帶，徹底解除了法國在北美對英國殖民地的軍事威脅。從此，法國在北美大陸只能龜縮到路易斯安那和伊利諾伊這兩塊殖民地，再也無力發動進攻。
在印度的勝利
英法兩國在印度的鬥爭由來已久，印度當地的土邦紛紛在兩國之間站隊。1756年，一些土邦在法國和荷蘭的支持下向英國在印度的殖民據點發動進攻，但結果卻是法國人被英國逐出了孟加拉。法國人當然不會善罷甘休。1758年，8000法軍圍攻南印度的英軍據點馬德拉斯。經過三個月的苦戰，馬德拉斯的4000英軍在600名皇家海軍的支援下打退了法國人。
在印度作戰的英軍
1761年1月，英國海陸軍成功佔領南印度的本地治裡，當地的法軍指揮官被迫投降。從此，法屬印度殖民地被牢牢限制在幾個沿海的貿易據點。英國人則放開手腳向印度內地發展，逐步建立了對整個印度的統治。
與西班牙的戰爭
自從英國在北美打敗法國後，西班牙就視英國為最大的威脅，並開始與法國越走越近。1761年，英國和西班牙不可避免的發生了衝突，但西班牙人的戰鬥力顯然更弱。接下來英軍忍受著熱帶疾病的折磨，在古巴登陸，以數千士兵傷亡的代價佔領了哈瓦那。
皇家海軍炮轟哈瓦那
在亞洲，10000英軍從印度馬德拉斯出發，劍指西班牙殖民地菲律賓。3個月後，英國人順利奪取了馬尼拉。從此，哈瓦那和馬尼拉——東半球和西半球的西班牙殖民地首府都落入英國人之手。
日不落帝國
到了1763年，英國已經從法國手中奪取了加拿大魁北克、印度本地治裡、馬提尼克島、瓜德羅普島、多米尼克、塞內加爾，並從西班牙手中佔領了哈瓦那和馬尼拉。至此，英國控制了整個“新法蘭西”，即從魁北克到路易斯安那的大片法國北美殖民地。
隨著大英帝國的殖民版圖迅速膨脹，喬治.馬嘎爾尼爵士（就是後來出使過中國，拒絕向乾隆皇帝磕頭的那位）不僅感嘆道：“一個廣袤的帝國，在它的土地上，太陽從未落下。”
藍色為英國及殖民地和盟友，綠色為法國及殖民地和盟友
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