刘裕是人杰，是一个有实力的君主，刘裕养了一群精神病、弑杀无度的败家子， 自相残杀下几乎灭掉整个刘宋皇室。刘裕的军事才能可以说是冠绝整个魏晋五胡十六国，你说打，只要时间够，我觉得统一全国是没有问题的。他统帅能力很强，打过许多胜仗，不再提。当时东晋的现状，淝水之战后，固然北方四分五裂，东晋经历短暂的收复失地的高潮，不到二十年的时间又丢掉了光复的河南、山东、巴蜀。
回到了苟且偷安的境遇，内部孙恩、卢循作乱，桓玄篡位，原本虚弱的东晋门阀政治已经走向了绝境，刘裕首先面对的历史任务是要靖内难、平定东晋的内乱，重新统一四分五裂的南方，历史上，刘裕讨平了桓玄，打败了孙恩、卢循、重整了东晋旧河山，刘裕首先面临的历史任务是重振南朝，之后才谈得上北伐恢复中原，历史上刘裕不顾内部未靖，莽过一次，出兵灭南燕，你跟刘裕讲民族大义，请问卢循、徐道覆跟刘裕讲过民族大义？
趁刘裕出兵，从广州发兵，千里奔袭建康，东晋何无忌、刘毅这伙猪队友配讲民族大义，被卢循队伍打到建康，刘裕率轻兵赶回建康，不得不赌博般的抱着不成功、变成仁的决心死守的时候不知道有没有人体谅过刘裕？如果历史上卢循稍微果决些，听从徐道覆的建议果断进攻，刘裕身死国灭的话，不知道键盘侠又要怎么评价刘裕北伐灭南燕的行动？甚至，刘裕北伐灭后秦之役，北魏也有人提议出兵截断刘裕归路，一天的把刘裕北伐归结于其想邀功篡位的，也不想想刘裕早有再造晋室之功，消灭了国内的所有敌人，一天的打仗就是为了篡位，刘裕还真是不顾一切的赌徒？
可以这样讲，历史给了刘裕一份百分满分的答卷，刘裕已经做出了一百二十分的答案，重振南朝，北伐恢复了大半中原，如果只是惋惜刘裕没有选择不以北魏为对手，丧失后人能否完全光复华夏的机会，还情有可原，可偏偏有些人看不到刘裕的功业，质问刘裕为什么不做出一百五十分，大骂刘裕野心作祟，表面上是求全责备，实际上只是用诛心之论诋毁华夏的一切英雄，以满足他们龌龊的内心。只能这样讲，刘裕在华夏历史上已经几乎做到了他能做的一切，无法再苛求任何一点，未竞全功只能说天命使然，几乎与刘宋兴起同时和稍后，拓跋鲜卑统一并稳固的统治了北方。
拓跋鲜卑的漠北亲戚柔然真正统一了自北匈奴崩溃以来已经纷乱三百年的草原，嚈哒西迁占领中亚，打败萨珊波斯，成为中亚霸主，异族真正意义上崛起了，再不是之前的五胡菜鸡互啄，其兴也勃，其衰也忽，统治稳定完全依赖于一两位雄主，时间已经不在汉晋帝国的遗存传统华夏——南朝一边了。但统一了全国，会面临更大的问题就是权力架构极为失衡，除非又倒退回汉朝的政治模式，但这基本上不可能。大概率他的这群孝子贤孙会短期内把整个帝国折腾垮，下场跟隋差不多。至于统一那就得看大环境了，非单凭人力可为。刘裕有实力但是不具备条件。
那么他为什么不具备一统天下的条件呢？ 只看北方。 北方的姚秦虽然没落，但是也已经经营了很长时间了。北方的大片大片土地属于胡汉交融，民族融合的大行还没有到来。所以当刘裕入长安之时，任用了王镇恶，还有一个本地人王修。毕竟刘裕属于外来势力，根基未稳，所以用此二人，会有不错的效果。可是，刘穆之病死，刘裕南归，王镇恶王修见害，苦心经营的长安化为泡影。 如果刘穆之不死，那么刘裕会成功一统天下吗？ 也不太可能。
刘裕有实力，手下将领能征善战。可是再强如陈庆之，也不能靠将才同意北方。矛盾比想象的严重，所以北人要归附南方人，需要刘裕集团在关中的长期经营。至少需要5-10年，而刘裕挨不起。 就算靠强大的实力统一，也只是短暂的统一，这种没根基的不稳定的统一必然不是刘裕追求的。所以很遗憾，刘裕终究还是不能统一天下，但如果条件允许，他能给后来者一个更好的条件，可惜没有如果。 或许这就是天命。