很多人因为这个故事而对诸葛亮的智慧赞叹不已。然而，事实是，诸葛亮的一生都没有干过草船借箭这件事。难道这是《三国演义》的作者罗贯中凭空杜撰的。
其实，在三国时代的确是发生过一件类似的事情，但是借箭的主角并非诸葛亮，而是吴国的领袖人物孙权。
建安十八年(公元213年)，孙权与曹操两军相持一个多月没分胜负。一天，为了观察曹军动静，“权乘大船来官军，公（曹操）使弓弩乱发，箭着其床，船偏重将覆，权因回船，复以一面受箭，箭均船平，乃还。”孙权起初料不到船身会中这么多箭，弄得船要倾覆，他只是急中生智，让船的另一面也中箭，以此让船身得到平衡。
罗贯中把“草船借箭”这件事从孙权移到诸葛亮身上，目的是为了突出诸葛亮的智谋，但其实真正的主角却是孙权。孙权遇险如此乘着镇定，可谓智勇双全。有感于孙权的才干，曹操说了一句常被后代人引用的话，即“生子当如孙中谋。”
忠勇将军——赵云
北京语言大学汉语学院教授周思源曾说：“《三国演义》当中，有两个人物是按照完人来塑造的。文的是诸葛亮，武的是赵云。常山赵子龙，是《三国演义》数以百计的人物中，最得人心者之一。”
赵云，字子龙，常山真定人，史载其“身长八尺，姿颜雄伟”，三国时期蜀汉名将。赵云是除关羽、张飞之外最早追随刘备的人物，历史上赵云跟随刘备将近三十年，赵云于平定益州时引用霍去病的故事劝谏刘备将田宅归还百姓，又于关羽和张飞被害之后劝谏刘备不要伐吴，被后世赞为有大臣局量的儒将。赵云于建兴七年寿终正寝。景耀四年，刘禅下令追谥赵云，姜维与众臣商议后建议刘禅追谥赵云为顺平侯。
正史上的赵云真的智勇双全吗
赵云是罗贯中在（（三国演义》中着力刻画的人物之一，堪称全书中最完美的英雄形象。但是在《三国志》等史书记载中，赵云的战绩比较少，龙其是缺乏统率大军、威镇一方的表现，人们对历史上赵云为将的真实能力产主了质疑。那么正史中的赵云又是怎样的呢？
谈到赵云的“勇”，或许人们最先想到的是长坂坡之战，毕竟罗贯中的小说给后人留下了深刻的印象。但史书上记载的赵云在长坂坡的表现如何？《三国志》是这样记载的：“及先主为曹公所追于当阳长坂，弃妻子南走，云身抱弱子，即后主也，保护甘夫人，即后主母也，皆得免难。”翻译成白话文就是，当刘备被曹操指派的追兵追到长坂坡时，丢下妻儿向南逃走，赵云一面抱着刘禅，一面保护甘夫人（即刘禅的母亲），二人因此免遭大难。这是一段很平淡的描述，并没有演绎中惊天地泣鬼神的场面。这一段文字，只交待了事件的由来与结果，过程只是云身抱弱子，保护甘夫人，并不如《三国演义》中描写的那样“七进七出，一波三折”，根本没有体现出赵云的“勇”。至于后来的宜谥，也只说“当阳之役，义贯金石”，重点突出赵云的“义”，而不是“勇”。而当事人刘禅后来也只是说当时“涉涂艰难”。或许“有惊无脸”对赵云与刘禅来说更恰当。笔者举这些例子并不是想否认或贬低赵云，而只是想告诉读者，赵云的勇猛，至少在长坂坡之战中证明不了，但却可以证明其“义贯金石”。
至于赵云的“智”，倒是在很多事情中能够体现。例如，赵云在蜀军平定桂阳之后的拒婚。当时，赵云出任桂阳太守，原太守赵范之寡嫂有天资之色，赵范便亲自提亲，将自己寡居的嫂子许配给赵云。然而，赵云听后，坚决反对。后来诸葛亮问他为何拒绝，赵云说：“樊氏已经守节三年，我若贪恋美色，岂不害她失节？"
其实，赵云害怕樊氏失节是假，避嫌才是真。赵云认为赵范是被迫而降．心不可测，若是答应这桩婚事，则有可能引火烧身。后来赵范果然反叛逃走，赵云的看法也成为事实。当时，赵云为了表明自己拒绝这门亲事的决心，竟然在赵范提亲之时大怒而起：“吾岂肯做此乱人伦毁纲常之事乎！”并一拳打倒赵范后冲出门去。从这件事中不难看出，赵云确实智慧非凡。
赵云为何得不到重用
在《三国演义》中，赵云的官阶是很高的，被封为五虎上将，而且以“关张赵马黄”的顺序排名，可见赵云的排名相当靠前。但正史中，赵云一生都没有进入真正的上将行列，只落个征南将军、镇东将军之类的杂号将军的称号。排名不如马超、黄忠，就连后来投奔刘备的魏延都排在赵云的前面。
就赵云的能力、官阶和待遇问题，后世很多人都感到不解，所以长期以来大家都试图从不同的角度去寻找问题的答案，以解开赵云不被重用的谜团。究竟是什么原因导致忠勇无比，资历深厚的赵云，落得个得不到领导欣赏的结果呢？主要原因概括起来有以下两点。
第一，赵云不拉帮结派。
《云别传》记载了这样两件事。第一件事是刘备与夏侯惇在博望坡大战的时候，赵云曾经生擒曹将夏侯兰。夏侯兰和赵云是同乡发小，赵云因此为夏侯兰向刘备求情。刘备也很给赵云面子，没杀夏侯兰，夏侯兰从此归降刘备。但赵云却始终与夏侯兰保持着一般同事的关系。第二件事是赵云镇守桂阳时，原桂阳太守赵范想要将自己的寡嫂樊氏嫁给赵云，却被赵云拒绝。从这两件事可以看出赵云做人本分、耿直，不靠关系上位。
第二，慷慨直言，惹领导不高兴。
当年孙权击败关羽，夺取荆州后，刘备大怒，想讨伐孙权。赵云进谏说，您现在的敌人是曹操，而不是孙权。如果先灭掉曹魏，则东吴自然服从。您不应该把曹魏放在一边先与东吴开战。刘备不听，执意伐吴。
虽然后来事实证明了赵云的判断是正确的，但是刘备执意要做的事情，赵云却偏偏阻拦，刘备自然心生不满。同时，赵云无意间还提出了一个让刘备很反感的问题，就是国家和帝王的关系问题。赵云认为，国家是国家，刘备是刘备。当刘备的利益和国家的利益相抵触时，刘备的利益要服从国家的利益。刘备听了这话能不反感吗？
赵云慷慨直言、心系国家安危固然是好，但是由于不懂得说话的艺术，无形中为自己的晋升之路设置了障碍。
《三国演义》中的“五虎上将”
五虎上将，又称五虎大将、五虎将，是指罗贯中的长篇小说《三国演义》中，蜀汉昭烈帝刘备麾下的五员猛将。根据《三国演义》描写，建安二十四年（公元219年）刘备攻取汉中，自立汉中王，册封麾下关羽、张飞、赵云、马超、黄忠为“五虎大将”，后人也习惯称为“五
虎上将”。
在罗贯中版的《三国演义》中，“五虎上将”的排名顺序为关、张、马、黄、赵，后来毛纶、毛宗岗父子二人对罗贯中的版本进行了改编，将排名顺序变为关、张、赵、马、黄。现在广为流传的《三国演义》就是经过毛氏父子修改和评定的。
其实，正史中从未提到蜀汉有“五虎上将”。刘备打败曹操，占有汉中后，分别封关羽、张飞、马超、黄忠为前、右、左、后将军，魏延为汉中太守，赵云并未并列其中。