她，是純正的德國人，卻被俄羅斯以“大帝”之名加冕，成為開啟歐洲戰場的女皇；
▲年輕時的葉卡捷琳娜二世
葉卡捷琳娜身為一個德國人，出生在一個敗落的貴族家庭中。1744年，一次機緣巧合中，俄國的伊麗莎白女皇基於政治的考慮，選中她作為王儲的妻子，葉卡捷琳娜不得不遠離故鄉，與彼得三世結為夫妻。
這位德國媳婦的新婚生活並沒有她想象的那樣風光，彼得三世對她常年冷落，葉卡捷琳娜每夜只能與書籍作伴，葉卡捷琳娜決定要學好俄語，每當傭人都已經睡下，她卻在燈火闌珊中苦讀俄語。
▲葉卡捷琳娜二世像
由於沒有性生活，葉卡捷琳娜作為王儲的妻子常年沒有生育，在伊麗莎白女皇的警告下，葉卡捷琳娜不得不服從女王的意志，要她無論如何要為伊麗莎白女皇生下一個帝國的繼承人，葉卡捷琳娜被迫成為帝國的生育機器，在1754年生下一個男孩，取名為保羅。
果然，葉卡捷琳娜的噩夢開始了，她並沒有因為誕下保羅而母憑子貴，處境反而更加艱難。在葉卡捷琳娜的日記中寫道：孩子剛出生就被抱到女皇的宮中，宮廷所有的人上下都圍著保羅轉，葉卡捷琳娜一個人躺在產床上三個多小時無人照料，醒來後只能忍痛獨自走回自己的寢宮。她的淚水在眼眶中打轉，她不相信自己只是一個報廢的機器，總有一天他要讓整個俄國為她臣服。
▲彼得三世戎裝像
在歷經多年的韜光養晦之後，希望的光芒終於在四年之後出現了。1759年，俄國伊麗莎白女王逝世，彼得三世（葉卡捷琳娜的丈夫）即位，這位彼得三世表面上是披著戎裝的皇帝，可骨子裡卻難以掩飾娘炮的本質。
當時普魯士面對俄國、奧地利、法國的三面夾擊，腓特烈大帝縱使有通天之能，也沒有辦法改變普魯士被蠶食吞併的境況，偏偏這個時候，普魯士的忠實粉絲彼得三世，與腓特烈大帝簽訂和約，還把俄國的一部分軍隊交給普魯士指揮。更加荒謬的是，彼得三世還要用普魯士的國教取代東正教，作為俄羅斯的國教。這讓俄國的臣民對他徹底喪失了信賴。
▲政變軍隊包圍冬宮
1762年，葉卡捷琳娜找來情夫奧爾洛夫的幫忙，率領政變軍隊包圍冬宮，推翻了這位懦弱的君主。就這樣葉卡捷琳娜像打發孩子上床睡覺一樣，輕易的讓丈夫把皇位拱手讓給了自己。
一朝權在手，清風遍天下。葉卡捷琳娜上臺伊始，就對國內政治、文化、農業等方面進行了大刀闊斧的改革，可大家不要忘了，這位帝國的女人不僅僅是一位政治家，她還是一位食肉動物，暗藏在心底的野心開始波濤洶湧。
▲葉卡捷琳娜二世戎裝像
葉卡捷琳娜首先開刀的就是波蘭。波蘭這個國家地理位置很特殊，被俄國、奧地利和法國包圍，曾多次遭到其他國家的侵略，而葉卡捷琳娜不僅三次瓜分波蘭，還推舉自己的情夫為波蘭國王，試圖干涉波蘭的政治，這樣的做法讓波蘭苦不堪言。
▲葉卡捷琳娜二世劇照
1792年5月，10萬俄國大軍大舉入侵波蘭全境，侵佔了波蘭25萬平方公里的領土，波蘭人怒不可遏，發動大規模抗議，1795年，以葉卡捷琳娜為領導的俄國、普魯士、奧地利聯軍侵略波蘭，再次瓜分波蘭12萬平方公里的領土。從此，葉卡捷琳娜將波蘭從歐洲地圖上抹去，三次瓜分了波蘭46萬平方公里的領土。
▲1800年沙皇俄國版圖
1768年葉卡捷琳娜決定對老牌帝國奧斯曼土耳其下手，一個是年輕女王的統治下的新興帝國，一個是強大無比的老牌帝國，幾乎沒有理由相信俄國可以取得勝利，可出乎意料的是，俄國在葉卡捷琳娜的帶領下，在多瑙河、克里木、高加索和愛琴海四條戰線大獲全勝，幾乎以壓倒性的優勢征服了奧斯曼帝國。
▲葉卡捷琳娜二世建立貴族學校
1774年到1792年，俄國強迫奧斯曼帝國簽訂屈辱條約，並開始與其開始拉鋸戰，經過幾年的戰役，奧斯曼帝國從一個不可一世的強權國家，最終淪為了一個地區性小國，俄國南邊的心腹大患終於被葉卡捷琳娜剔除。
▲葉卡捷琳娜二世像
在此期間，葉卡捷琳娜對自己的臣民說：
為解決來自西面遊牧民族的威脅，葉卡捷琳娜還征服了成吉思汗後裔建立的克里米亞汗國。
18世紀80年代，葉卡捷琳娜宣佈：北美洲的阿拉斯加和太平洋上的阿留申群島歸屬俄國版圖。自此，俄羅斯成為了地跨歐、亞、美三洲的超級大帝國。
▲1800年的沙皇俄國地圖
葉卡捷琳娜二世統治俄國的34年，從土耳其手中奪取了通往黑海的入海口；三次瓜分波蘭，並把波蘭從地圖上抹去。鯨吞阿拉斯加和阿留申群島；建立了俄羅斯歷史上最早的統一的、無階層差別的普通學校體系，使俄羅斯最終成為地跨歐亞美三洲的的超級大帝國。
▲葉卡捷琳娜二世
從一個敗落的貴族家庭中普通人家，到遠嫁俄羅斯深宮的小媳婦，到後面雄視歐洲大陸，歐洲國家無不聞風喪膽的一代女皇，她被俄羅斯人民以“大帝”之名加冕。她說：