《龍鳳呈祥》又叫《甘露寺·美人計·回荊州》或者《全部甘露寺》,說的是三國劉備過江東招親的故事。這是一出吉祥戲,過年節時演出討吉利。CCTV《空中劇院》幾乎每年春節大年初一都要播放這出戏。 這也是出人物眾多的群戲,劇中主要人物有4個老生(喬玄、劉備、魯肅、諸葛亮)、兩個花臉(孫權、張飛)、一個武生(趙雲)、一個旦角(孫尚香)、一個老旦(吳國太)、一個小生(周瑜)和兩個丑角(喬福、賈化),生旦淨醜行當齊全。如果把京劇名家聚集到一起演這出戏,那絕對是梨園盛事。1955年中南海懷仁堂為解放軍高級將領授勳舉行盛大招待演出,演的就是這出戏,由梅蘭芳、馬連良領銜主演,那個演員陣容(見插圖)真是空前絕後。 1956年北京京劇團與北京市京劇三團在長安戲院舉行合團演出,由馬、譚、張、裘四大頭牌主演,那個陣容也十分了得。
這樣一出名家薈萃、精彩紛呈的大戲,看點究竟在哪裡呢?有人說,那當然是聽喬玄“勸千歲殺字休出口”著名唱段啦。這個不假,京劇大師馬連良那段“勸千歲”當時是家喻戶曉,人人哼唱,這出《甘露寺》因而成了馬派名劇。
另一個大看點則容易忽略,那就是《回荊州》的“三插花”。故事情節是,孫尚香跟隨劉備準備逃回江夏,周瑜聞訊大怒,他不聽魯肅勸阻率領眾將沿江追趕,但是諸葛亮早有安排,派張飛率眾改扮漁夫摸樣,在江邊把劉備一行接回。於是,周瑜“陪了夫人又折兵”。劉備一行處於前有大江阻隔,後有大軍追殺的險惡處境。演員們在舞臺上調動了唱、念、做、舞等藝術手段來展示這種緊張氣氛。劉備先唱一句悶簾導板(即在幕後唱導板),接著趙雲、劉備、孫尚香三人依次登場,孫尚香身後還有一名手執兩面車旗的車伕(表示孫是乘坐車輦而行的)緊緊跟隨。上場後,孫尚香接唱一段流水板,在演唱過程中,她和劉備、趙雲三人在舞臺上沿著橫著的8字圖形來回穿插跑圓場,很像編辮子,又叫“三插花”。三人的速度既要快又要穩,保持間隔距離不變,做到快而不亂。這段兩三分鐘的表演是很見功力的,特別是旦角不僅要跑,而且還要一口氣唱下來,沒有點真功夫是拿不下來的。最後,劉備三人被周瑜追上,但是孫尚香手執尚方寶劍有恃無恐,劉備則依仗孫尚香而不依不饒,口中還唱道“你姑老爺要走你們誰敢攔”,趙雲則氣宇軒昂,“要學關公過五關”,他接過孫手中的尚方寶劍,掩護劉備夫婦迅速逃離。然後,趙雲在周瑜面前揮舞寶劍炫耀一番後,大笑三聲揚長而去。周瑜雖然率領大軍但也不敢輕舉妄動,眼睜睜讓他們走脫。這段戲以舞蹈為主,幾位主演相互密切配合,且各有不同的內心活動和表情,因此生動異常,成為後半部的“戲核”,為戲迷們所津津樂道。據說,當年楊小樓(趙雲)、梅蘭芳(孫尚香)和王鳳卿(劉備)三人的表演最為出色,有“國劇宗師”稱號的楊小樓身高馬大,走圓場速度極快,如果後面的人慢了,他會加一墊步,身段也極其自然、邊式,這個即興動作往往成為後來的武生仿效的楷模。還有一點值得一提,過去《龍鳳呈祥》中前邊“甘露寺”的劉備由裡子老生(即劇中扮演次要角色的老生)擔任,後半部“回荊州”的劉備才由主角老生扮演,可見劉備在“回荊州”中之重要。後來,譚富英為了捧師哥馬連良,在這出戏中一人到底演劉備,這個慣例才一直保持至今。(完)