“龍的傳人”、“鳳凰涅槃”，龍鳳文化一直以來都是中國傳統文化的象徵，相傳華夏人以龍為圖騰，東夷人以鳳為圖騰，二者最終文化融合形成華夏聯盟後，龍鳳文化便傳承了下來。天命玄鳥，降而生商，龍鳳信仰上到統治階級、下到黎民百姓都廣泛傳播，歷代帝王更是以真龍天子自居。
時至今天，我們都知道龍鳳並未來現實中找到原型，實際上是並不存在的。但數千年以來，它們卻一直以抽象的藝術形象出現在各種器物上。從未真正存在的東西為什麼會深深的烙印的先人的腦海裡？經過幾千年的演變，我們如今見到的大多數龍鳳形象肯定經過了不斷的藝術加工，那麼3000多年前的龍和鳳在古人心中是什麼模樣呢？
自1986年發現三星堆祭祀坑以來，距今5000年前的古蜀國文化便成為世界矚目的焦點，近期四川省文物考古研究院發佈了三星堆東北側小型聚落的遺址考古成果，其中便發現了距今約3200年前的“龍鳳呈祥”的圖案：鳳鳥振翅欲飛，蛟龍環遊其間。
龍的最早形象，應該是出現在距今五六千年以前，此次發現的這條龍來自出土的一件陰刻有龍鳳紋的陶蓋上，基本上形象已經成熟，龍角、龍鬚、龍爪等造型皆栩栩如生，而它和鳳的搭配更是中華文明中常出現的“龍鳳呈祥”形象。
然而除了動感十足的游龍盤旋於陶蓋的周圍，中央的鳳鳥卻和常見的有所差異。我們熟知的鳳凰羽翼充盈，尾巴很長，有點像孔雀，但這個陶蓋上卻是一隻有羽冠的鳥昂首而立在中央，戴冠渦翅，呈現靜立姿勢。
歷來出土的文物中，龍鳳造型一般都是獨立存在的，龍鳳共同出現的情況很少，此次出土陶蓋上的龍鳳紋飾，證明了龍鳳已經密切關聯。隨著年代的推移，龍鳳的形象也是一直處在變化之中，可見龍鳳起初也是由先人們熟知的動物演化，後來逐漸經過藝術加工，不斷變化著形象。
從此陶蓋上可以看出，龍的形象是率先被藝術化的，而鳳的形象則是在龍的形象藝術化一定程度後，開始發生的改變。相傳，龍圖騰起初是軒轅部落的象徵，後來隨著黃帝不斷吞併了其他部落，龍的形象不斷加上其他部落的圖騰，特別是和炎帝組成聯盟後，龍圖騰和麒麟圖騰相融合，發生了根本性的變化，而東夷部落的鳳圖騰卻很少變動，直到華夏聯盟最終形成後，龍鳳形象才開始共同不斷演變。
