作为国民党一字号王牌军，张灵甫率领的整编第74师，在解放战争中吃的第一个败仗，是啥时候，又是和谁打的呢？
他就是华中军区新2师副师长——成钧。
1946年6月，国民党两个军和四个美机械化师从淮南东西南三面对解放区形成一个U形包围圈。粟裕决定苏中主力留在苏中打几仗，再向西移师，令成钧率领新2师5旅和一个独立旅留在淮南，牵制敌军。
他的这个计划令敌军措手不及，不得不立即全盘调整作战计划，改派新编第5军军长邱清泉指挥该军三个师和张灵甫整编第74师58旅，齐头并进，前去围攻成钧率领的第2师。
整编第74师58旅走东路，首先占领了天长县南面的樊家集。
成钧立即瞄准了它，决定由5旅主力出击樊家集，独立旅楔入邱兵团的右侧，将两路敌军隔离开来。
7月13日晚，成钧一声令下，5旅第15团开始进攻樊家集。
但是，第74师火力十分强大。15团的进攻受挫。
团长李士怀第一次领教这一支王牌军美械火力的厉害，打电话给成钧：“这个仗没法打了，再打下去只能增加伤亡，只有果断收兵，才能避免更大损失。”
成钧不得不同意了。
第一次打整编74师收兵了，没达到目的。
但是，成钧还是不甘心。
在樊家集的出击受挫后，敌58旅继续孤军突进。成钧趁它进到东旺庙立足未稳的机会，再次下令13、14团出击歼敌。
但是，经过一天一夜激战，两个团歼敌一部，还是没办法干掉它，又不得不主动撤出了战斗。
第二次打整编74师，又没成。
这时，国民党军已经推进到了淮南解放区中部。邱清泉指挥三路人马发起了新的攻势，以58旅和新5军一个师直取天长县城，另以一个师进犯汊涧镇，还一个师进击盱眙县城。
这一次，成钧换了一个战法，以15团固守天长县城，吸引敌人，造成13、14团从侧翼出击的战机。为此，他把13、14两个团集结在天长县城西面的张公铺一带，相机歼敌，目标仍然是张灵甫的58旅。
第5军首先出击，攻击天长县城。
但是，他们遭到15团的坚决抵抗。双方在天长城恶战，打得昏天黑地。
最后，就在15团寡不敌众，不得不退出城，准备再一次撤退时，终于传了喜讯：
5旅13、14两个团在天长城以西的张公铺打了一个漂亮的歼灭战。
被歼的，就是敌王牌74师58旅的一个营。
原来，当天长城激战时，这个营奉命经葛家巷东犯张公铺。路上，他们突然受到14团一支小股部队的阻击。王牌军自然牛皮烘烘。官兵压根儿没把对手放在眼中，受到了挑衅，立即操着美式装备，蛮打蛮冲，在解放军屁股后面撵着使劲地追击。
岂不料，他们没追击多远，埋伏在两翼的13、14团主力迅速包抄过来。霎那之间，军号激昂，喊杀声四起。王牌74师的一个营全被包了饺子。
经过半个小时的激战，这个营被全歼。
张公铺一战，是张灵甫在解放战争中吃的第一个败仗。