清末民初，各种新思潮不断碰撞，激荡出新的火花，也衍生出一批新的杰出人士，就连饱受封建束缚的女子，都开启了不一样的人生。
袁世凯的女秘书吕碧城，中国首位女权运动倡导者，中国新闻史上首位女编辑、首位女性撰稿人，首位开创近代教育史上女子执掌校政的先例。
但在爱情与婚姻上，吕碧城不爱鲜肉爱有妇之夫，为此终身未嫁，她的一生，传奇又独立。
吕碧城出生于书香世家，但父亲死后，只留下孤儿寡母，姐妹四人和母亲，并无男丁，因此遭到族人的巧取豪夺。遭受家庭变故后，吕碧城又遭到了夫家的退婚，这对她以后的婚姻观也产生了一点影响。
之后，吕碧城寄人篱下，想去求学，遭到保守舅父的拒绝，吕碧城一怒之下出走，身文分文却自身踏上了求学之路。
吕碧城到了天津之后，写信向舅父的秘书夫人求助，求助信正好被《大公报》的总经理英敛之看到，英敛之赞叹吕碧城的文采，便聘用她为女编辑，并居住于报馆内。
任报社编辑之后，吕碧城经常公开发表一些鼓吹女子解放与宣传女子教育的文章，引起了强烈的反响，吕碧城因此也名声大噪，无数社会名流、富家公子纷纷前来拜访探讨，吕碧城也毫不怯场，自由出入自古男性主宰的社交场所。
由于袁世凯也曾有襄助女学之举，吕碧城因此对他颇为赞扬、颇有好感，因此越走越近，成为袁世凯的秘书。后来袁世凯称帝，吕碧城极力阻止，屡劝无果后，吕碧城辞去了女秘书一职。
吕碧城经常往来于各界名流场所，并打扮时髦，因此受到很多才子与高官的追求，其中不乏袁世凯之子袁寒云、李鸿章之子李经羲等。但吕碧城眼界颇高，早年经历又让她看透世间炎凉，这些追求她的名士根本入不了她的眼。
在吕碧城心中，唯有四人可以算得上她心中值得称赞的男子，那就是梁启超、汪精卫、汪荣宝与张蔷公，但梁启超与汪荣宝早有妻室，张蔷公更是已白发苍苍，而汪精卫尚还年轻，不够成熟。因此，吕碧城并无想嫁的男子，因此选择了独身。
确实，女人不应该被婚姻所束缚，独身的吕碧城，晚年周游世界，又皈依佛门，成为在家居士，最后于1943年安然去世，享年61岁。