在瑞典，法律要求狗至少每四到五小时要进行一次常态性的社交活动。我认为这是个极好的原则。如果你白天无法为了你的狗回家，那么你应该为你的狗寻找其他社交的接触方式，或者你不应该养狗。
狗狗们值得更好的待遇——狗狗也会分离焦虑
大多的狗无法成功应付牠们压抑的孤独感，因而采取各种不同的方法，从吠叫到啃咬家具，屋内的不当秽污，还有许多其他的孤独症状。我们将这些焦虑烦乱的迹象标签为「分离焦虑症」，并以药物或行为干预进行治疗。
正如同狗狗所了解，甚至期望人类的支配地位，牠们也渴望社会接触。实质上在牠们的基因里，牠们需要与其他的生物建立关系；牠们需要玩友善的游戏；牠们需要接近关爱牠们的人类。
狗对于与所爱的人类之间的亲密程度，会因个体而不同。例如我的赛弗丝渴望触摸，但只有触摸——当我在办公桌、床上或者在沙发上时，赛弗丝依偎在我身边，触摸我的脚。她真的很讨厌被高高举起与拥抱，并且对于当她在地上时给她来个全身大熊抱这件事，表现出模稜两可的态度，这似乎取决于她当时的心情。有些狗喜欢被从地上抱起并且被紧抱在心爱的人类怀里；其他狗则不会寻求持续不断的接触，而且在悠然自处时最为开心。
关于狗到底喜欢被如何触摸在坊间有一些争论。加拿大作家史丹利・科伦指出，狗其实不喜欢被拥抱。人们在网络上发布被人类拥抱的狗照片所进行的分析。根据科伦的说法，在他所发现的二百五十张照片中，有二百○四张照片中的狗看来压力很大。
他建议读者们「把你的拥抱留给两只脚的家庭成员与恋人就好。」
我觉得科伦有些夸大其辞，尽管他指出了一个很好的观点：人们应该注意狗对肢体接触的反应，而非简单地假设牠们也会喜欢那些让我们感觉良好的事物。在考虑多少肢体接触即已足够（或太多）时，关键在于注意你的狗如何回应。古老格言「青菜萝卜，各有所好」为了解狗与人类提供了很好的想法。
可以肯定的是：尽管每只狗都是一个个体，有自己的个性，我们必须学会了解与尊重，而所有狗都渴望有温暖而关爱的关系。我们理当满足牠们这合理的要求。
我们经常在这方面让狗失望了。你可以对于具高度社交性的生物所做最残酷的事，就是整天将牠关起来，让牠无法与任何人互动。然而这已然成为第一世界国家的犬只规范。我们爱我们的狗，因为牠们的温暖天性，但我们在早上七点三十分向牠们道别，如果牠们够幸运，我们会在十到十一个小时后再与牠们相会。有时人们会在下班后冲回家里，让他们的狗迅速解决上洗手间的问题，然后再把牠锁起来，这样他们就能与人类朋友共享美好的社交时光。对一只狗来说，这是什么样的生活？独处十个小时，仅十分钟的社交互动，然后再独处四到五个小时后人类就会带着累瘫的身体回家并迅速入睡。
在瑞典，法律要求狗至少每四到五小时要进行一次常态性的社交活动。我认为这是个极好的原则。如果你白天无法为了你的狗回家，那么你应该为你的狗寻找其他社交的接触方式，或者你不应该养狗。
当然除了牠们的主人，狗还能从其他的家庭成员那里获得社会效益。一只妥善饲养的小狗会欢迎与自己相同物种生物的陪伴，甚至会与猫和其他动物在一起而获得满足感，特别是如果所讨论的狗在生命早期的关键时期即与这些生物接触，在那段时期可以学会哪些野兽可以为友。的确，各式各样的生物都可以成为狗的社会伙伴，并减轻狗的孤独感。
除了带另一只宠物回家之外，当然还有许多方法可以解决狗的孤独感。至少在一天中部分的时间内选择与你的狗一起待在家，这就是我所要做的，但我知道我很幸运在职业生涯中拥有如此弹性的时间。另一方面，带你的狗去上班正成为当今愈来愈多人的选择；对狗友善的办公室在美国是一种受欢迎的趋势。由于大多数狗很快就能结交朋友，因此你也可以僱用专人——或者说服行程表没有那么疯狂的朋友——每天短暂地出现与你的狗聊聊天。也许他们可以一起喝咖啡或共进午餐。正当营运的小狗狗养护中心是另一种极佳选择，许多有责任感的狗主人都会使用这机制。
无论如何，狗敞开而充满爱心的个性与对得到关注的需要，就与任何生理需求一样重要。大多数人不会认为不喂狗或不让牠们大小便是可以逍遥法外的，但让狗长时间独处可能是我们对牠们最残酷的例行日常。这有其真实后果，对我们与牠们都是。
大多的狗无法成功应付牠们压抑的孤独感，因而采取各种不同的方法，从吠叫到啃咬家具，屋内的不当秽污，还有许多其他的孤独症状。我们将这些焦虑烦乱的迹象标签为「分离焦虑症」，并以药物或行为干预进行治疗。它们已经成为兽医与动物行为专家的报告中，最为常见的行为问题，每五只狗中就有一只受到影响。
巴哈马学院的社会科学家威廉・菲尔汀针对在拿骚街头漫游的狗，分别对巴哈马当地人及搭乘游轮参观这美丽群岛的游客们，进行完全相同的问卷调查。这些观光客中大多数来自美国。问卷调查询问一个人在白天出门上班时，对他们的狗做过最友善与最残酷的事情。美国人回答说，当人类不在时，狗必须安全地待在家里。另一方面，当地的巴哈马人则较可能回应表示，如果没有人陪伴牠，狗应该允许离开屋子出去透气。
我认为这问题没有单一的正确答案。来自美国的受访者当然有他们正确的理由——让你的狗在无人看顾的情况下徘徊街头会招致灾难。一条狗可能会被车辆辗过、被攻击（我看过三个小学生在我们出声喝阻前，他们正打算踢一条在街上的狗）、自另一只狗身上感染疾病，或成为许多其他不幸事件的受害者。
但巴哈马人的观点也很好，因为狗是社会性生物，所以将牠们独自关在房子里一整天无疑地很残酷。
狗应该有更好的机会来实现牠的社会性天命，而我们绝对有足够的能力来满足这需求。
