清人關後第八代皇帝同治是咸豐皇帝的唯一的兒子，一八五六年葉赫那拉氏(慈禧)所生，一八六一年登基稱帝，時年六歲，一八七三年親政。親政後不到兩年，即於同治十三年十二月初五日(1875年1月)病逝。關於同治帝的死因，官方說是死於天花，野史說是死於梅毒，也有說是死於疥瘡的，眾說紛紜，莫衷一是。那到底同治帝的死因是什麼？《翁同龢日記》和《萬歲爺進藥用藥底簿》都是我們今天得以分析研究同治究竟死於何病的第一手寶貴史料。
《翁同龢日記》對同治得病到死亡，每日都有記載。他是同治的漢文師傅之一，《日記》所記都是親歷之事，比之傳聞，具有第一手史料價值。《萬歲爺進藥用藥底簿》屬子洽代皇帝脈案檔簿(以下簡稱“脈簿”)。它比較詳細地記錄了自同治十三年十月三一十畫一下午載淳得病，召御醫季德立、莊守和入宮請脈起，直至於二月初五日夜載淳病死，前後三十七天的脈案，所開的處方、共用了一百零六服藥的情況。這本“脈簿”是敬事房太監根據當時御醫李德立、莊守和每天請脈記錄和所開的方子，謄抄彙輯成冊的。它們都是寶貴的第一手史料。
《日記》所記，同治帝於1874年12月8日(同治十三年十月三十日)得病臥床的。“連日聖體違和，預備召見者皆撤。廿一日西苑受涼，今日發疹。今日於養心殿見樞臣也。”（《翁同龢日記》十月二十一日）正如“脈簿”中所記載的，當天下午，太醫院院判李德立和御醫莊守和診斷的情況是：“脈息浮數而細。系風瘟閉束，陰氣不足，不能外透之症。以致發熱頭眩，胸滿煩悶，身疫腿軟，皮膚髮出疹形未透，有時氣堵作厥。”（《翁同龢日記》十月二十一日）
12月10日(十一月初二日)，翁同龢與其他漢文師傅，清早到內務府大臣坐處，即按皇帝出天花時大臣都得換穿花衣，懸紅絹於胸的規矩易服，“託案上人請安，送天喜”，上午約9點鐘，會見請脈後回來的御醫李德立、莊守和，得知皇帝自患天花3天來“脈沉細，口渴腰疼，懊惱，四日不得大便，項頸稠密，色紫滯幹豔，證屬重險云云。不思食咽痛作嘔。”（《翁同龢日記》十一月初二）是昨天申時確認為同治帝得了天花。他察看了昨、今兩日的處方，都用蘆根、元參、蟬衣、金銀花等，吉更、牛蒡、紫草、葛根、酒軍等藥，皆“涼潤之品”。（《翁同龢日記》十一月初二）
從12月11日(十一月初三)，從《日記》稱：“天明後同人始集，先至案上請安，知昨日申初大便已通，進鴨粥二次，得眠，咽痛亦減。見昨晚方，有漸見光潤之語，不勝喜躍。”待至辰初二請脈。翁抄得藥方：“脈案言大便已通，胃口漸開，諸症皆減，惟頂陷板實，色帶紫滯，毒尚未清，陰分不足，故皮根未能松綻云云。方大致如昨(翁小注：蘆根、牛蒡、酒軍二千，吉更、元參，餘不記，引用蚯蚓。)遂出。”（《翁同龢日記》十一月初三）從《日記》中可以看出同治帝伴有咽痛、便秘溺赤痘粒顏色紫滯的病症，而這些經現代醫學已經證明是疹痘傳染病的一些症狀。
翁同龢每天進宮問安，回寓後必在日記中詳述脈案和藥方。皇帝病情似有起色，天花漸見放白行漿。“脈案雲，脈氣浮數，天花六朝，漸有放白之象，亦漸光潤。”（《翁同龢日記》十一月初五）12月14號(十一月初六日)同治帝的天花逐漸發出，但是同治帝的體質仍然虛弱。“脈案雲，天花七日漸已行漿，亦見飽滿，而根暈未收，飲食亦佳，唯咽痛音啞，咳嗆堵塞，由於花過稠密，氣滯胸中，進清咽化毒。”（《翁同龢日記》十一月初六）
12月16日(十一月初八日)傳下聖旨令翁同龠禾與軍機大臣，御前大臣等同起進見。這是自同治帝得病以來，翁同龠禾第一次被召見，也是軍機、御前大臣第一次被召見。他和諸臣先至養心殿東暖閣，見兩宮太后正坐於御榻，手持蠟燭在察看皇帝天花病況。太后命諸臣上前瞻仰，同治帝舒臂令觀，“微語曰：誰來此伏見？天顏溫蒣，偃臥向外，花極稠密，目光微露。瞻仰畢，略奏數語皆退”。（《翁同龢日記》十一月初八）同治帝確信自己得的是天花，所以無需在重要大臣面前遮遮掩掩，這說明同治帝患的是天花而非梅毒。
第二天17日(初九日)，皇帝與太后又在東暖閣召見翁同龢與軍機、御前大臣。“上起坐，氣色皆盛，頭面皆灌漿飽滿，聲音有力。”（《翁同龢日記》十一月初九）在這個描述中，貌似同治帝的病情好轉，其實並不然，天花未能正常發出，正是因為同治帝從表面的身體虛弱逐漸向著熱毒內擾方向轉化。此時的同治帝，已是向著每況愈下的方向發展了。
同治帝的症狀不斷惡化，到了28號(十一月二十日)，已經是“頭眩發熱均惟徐毒乘虛襲入筋絡，腰間腫痛作癰流膿”了，“項領臂膝皆有潰爛處”，（《翁同龢日記》十一月二十日）按照御醫李德立、莊守和分析的原因是：上述病症皆由“停漿外剝之時，毒陷經絡公耘聚所致”，因此又相當疲頑。所以，到此地步，同治帝已是生機難轉，臥以待斃了。
在12月31號(十一月二十三日)，“脈簿”中御醫李德立曾說“莫蔓潰陷透膜為要”，也就是說，如果是爛穿了，皇帝就會立即喪命的。結果到1月2號(十一月二十五日)，“腰臀流汁未消，漫腫串潰，外口小而內潰大”。（《翁同龢日記》一月二十五日）經過幾番熨洗，至1月5號(十一月二十八日)，也沒有使腰部等潰處的膿血有所提換。相反，“腰間潰處如碗，其口在邊上，揭膏藥則汁如箭激。”（《翁同龢日記》十一月二十八日）“氣腥，漫腫一片，腰以卞皆平，色微紫，視之可駭”。（《翁同龢日記》十一月二十九）病情不斷惡化，空蕩的宮殿彷彿傳來了死神臨近的腳步聲。御醫們也對同治帝的病束手無策，死神已至，只待時辰，這已是宮廷上下心照不宣的事了。捱至1月12日(十二月初五日)同治帝終於無藥可救，一命嗚呼，年僅19歲。
通過《翁同龢日記》等資料的分析與研究，我們可以確信同治帝是死於天花。但為什麼在稗史和野史中會有同治帝死於花柳病這種說法呢？
俗話說“無風不起浪”，同治帝生活放蕩，常常微服私行，縱慾取樂。這主要是因為同治帝無家庭之樂。同治有一後三妃，其中皇后的人選：慈安皇太后喜歡侍講崇綺的女兒阿魯特氏，慈禧皇太后則喜歡員外郎鳳秀的女兒富察氏。兩宮太后，意見不一，要同治自選。同治選定蒙古正藍旗崇綺的女兒阿魯特氏。同治十一年(1872年)九月，冊立阿魯特氏為皇后，她被冊為皇后，同治帝很喜愛她，也很敬重她，據說不久懷有身孕。慈禧皇太后不喜歡這個皇后兒媳婦，常找碴兒難為這位小皇后。慈禧不許她與同治皇帝同房，而要同治對慧妃好。同治帝不敢違抗，但他不喜歡慧妃，只好賭氣獨宿養心殿，生活寂寞寡歡。慈禧經常干涉帝、後親熱乃至夫妻生活的傳聞，這種說法並不過分。
傳說慈禧經常告誡兒子“毋輒至宮中，致妨政務，且陰使內監時時監視之”，搞得皇帝極為反感，“於是終歲獨宿乾清宮”。（穆宗立後之暗潮，清朝野史大觀，第一冊）可是同治帝是一個18、19歲的青年，精力旺盛又無法發洩，那就只能別尋他途，逍遙取樂也在情理之中。事實上，同治帝的放浪不止那些跟隨他的小太監知道，還有恭親王奕訢的兒子載澄。所以當奕盉勸阻修圓明園，君臣發生爭執，皇帝堅持要他說出指責自己微服私行有何證據時，奕訢以“臣子載澄”對，並指出了時間、地點，皇帝為之語塞。雖然同治帝私生活上放浪，但這與同治帝最後直接死於花柳病卻沒有關係。
但是同治帝卻因為“西苑受涼”而最後得天花而死，可見同治帝的身體有多差了，正是由於他常常在夜間“微服私行”，尋花問柳，把自己的身體搞垮了，不然作為一個19歲的皇上，平時有那麼多的補藥補著，生病時有良好的醫療條件，是絕對不會被天花打垮的。正如《翁同龢日記》中所記載的“陰分不足”、“氣滯胸中”，氣虛腎虧使他根本沒有能力去抵抗天花。所以說，縱情淫樂在某種程度上葬送了同治帝年輕的生命。
