自古以来，人多喜以成败论英雄。正如：邓艾胜，人多颂；姜维败，人多损；诸葛亮北伐无功，人言其一生太过谨慎；姜维计失，人又言其多喜弄险。尤其对姜维的“敛兵聚谷”之策贬损者甚众，认为此谋是蜀汉亡国的罪魁祸首。
从结果看，似乎魏延、王平执行的“分固守险”极为稳妥，实则只是弱势方的被动防御。如此，蜀汉又岂能冲出益州的山险“牢笼”，根本无法实现北伐上的实质性突破，依旧还是三国中最弱势的一方，克服中原的梦想也只能成为永远的泡沫。
“敛兵聚谷”——两代北伐的智慧结晶
无论是诸葛亮也好，还是继承遗志的姜维也罢，又岂能不知魏、蜀之间实力差距悬殊，但他们走得是同一条“明知不可为，而为之；明知山有虎，偏向虎山行”的逆袭之路，而非常规的“待天下有变”再行北伐的被动式之路。
谁都知道，顺潮流而为易，逆潮流而上难。因此，从姜维坚守的信念上，便早已注定了一生所走的是一条充满坎坷的道路。因为，以曹魏庞大的地域和人口基数，如果比拼实力恢复，随着时间的推移，蜀汉的弱势地位只会越来越弱。例如：当时曹魏人口约为1300万，土地面积约为397万平方公里；蜀汉人口约为400万，土地面积约为106万平方公里。
姜维
很显然，在同等条件下，曹魏的国力恢复已是蜀汉的3倍多，累年叠加下来，魏蜀两国的国力差距只会越来越悬殊。诸葛亮、姜维尽皆主张北伐以弱蜀伐强魏，其实就是在阻延曹魏的国力恢复，以此来延缓两国实力的不断拉大。所以，蜀汉北伐最多只是让蜀汉的国运提前结束几年而已，但并不能改变被灭亡的命运。因为，以弱伐强是“伤敌一千，自损八百”的无奈之举。
那么，姜维为何还要执意继承诸葛亮的北伐遗志呢？
原因很简单，一味死守，越来越弱的蜀汉，亡国的命运已经注定。然而，只有北伐才有改变这一命运的一线生机。对于这一线生机，是抓住还是放弃，决定权便握在了国家的掌权者手中。显然，蜀汉朝中文武多支持休养生息。例如：蒋琬、费祎等诸葛亮的继任者。
但是，这些支持休养生息的朝廷官员真是为国家发展考虑吗？显然并非如此，从邓艾偷渡阴平抵江油，再经绵竹到雒县，朝中享受高官厚禄的所有官员，竟然团结到“心意相通 ”集体支持投降。可见，蜀汉朝堂的这些官员大都是些尸位素餐的货色，可能都抱着少点工作麻烦的思想吧，谁又会喜欢打仗呢？
因此，对于姜维北伐是否“穷兵黩武”暂且不讲，仅以“在其位，谋其政，尽其责”的工作作风来看，绝对是一名尽职尽责的国家好干部。
俗话讲：“忙得忙，干得忙，闲得常常提意见。”据《三国志》记载，自公元238年至262年之间，姜维共北伐十一次，其中：大胜两次、小胜三次、平手四次、大败一次、小败一次。虽说胜败是兵家常事，但因一直未能实现北伐的战略推进目标，而遭到朝中诸多官员非议，就连廖化也曾劝说：“勿强欲行难为之事”。
也就是说，从朝堂到麾下，均对北伐的意义提出了质疑。面对如此压力，姜维通过对两代北伐的研究，从而提出了“敛兵聚谷”的策略。既能平复朝堂上下反对北伐的声音，又符合自己的行事风格，关键是极有可能一举重创曹魏的主力大军，实现蜀汉冲出“牢笼”的北伐梦想。
“敛兵聚谷”——蜀汉华丽转身的最后契机
那么，“敛兵聚谷”之谋究竟是怎么回事呢？与魏延的“分固守险”策略相比又有哪些本质的区别呢？
- “敛兵聚谷”：当探听到敌军进攻汉中时，收缩各处驻防兵力，并将百姓撤往后方，屯积粮草、聚集兵力于汉、乐、阳安等城关，坚壁清野，以阻来犯之敌。同时，以蜀汉山地战的王牌军队“无当飞军”游击于敌军的千里转动粮草线，进而造成敌军粮草不继，兵士疲乏。待敌退兵之时，各城主力进行追剿，游击部队于路途各险道多设障碍进行层层拦截阻击。此时，便形成“关门打狗”之势，极有可能全歼进犯之敌。然后，以得胜之师出后陇右和歧山一带，在曹魏主力尽皆丧失的情况下，绝对可以轻松突破陇右和歧山一线的曹魏防线，从而一举占据曹魏的关中，然后克复中原，一统天下的梦想也将不再只是梦想。
- “分固守险”：以重兵坚守各处险要，以阻来犯之敌。魏延、王平皆用此策确保了蜀国屏障汉中数十年的安全。
- “敛兵聚谷”与“分固守险”的优势分析：很显然，“分固守险”只能起到被动防御的作用，敌人想来就来，想走就走，主动权都在敌人的手中，从本质上很难改变蜀国的处境，但却有一个极大的优势，就是“稳”；而“敛兵聚谷”却是“诱敌深入”与“关门打狗”融合下的御敌新策，有将来犯之敌一网打的可能，从而一举扭转蜀汉被困益州偏安一隅的尴尬处境。但也有个极大的风险，汉、东、阳安等重要城关若有不测，则一切成空，而且还会失去蜀汉的国门汉中。
姜维
可以说，“敛兵聚谷”是刘备建立蜀国以来的唯一一次华丽逆转的天赐契机。舍此，蜀汉的命运也只是迟亡早亡几年而已。
“敛兵聚谷”——惨遭小人屠刀，胎死腹中
正所谓：风险有多大，机遇就有多大。遗憾的是，姜维喝下了“敛兵聚谷” 的风险苦酒，而蜀汉失去的则是一次扭转乾坤的天赐契机。
那么，“敛兵聚谷”策略失败的根本原因是什么呢？
遇到了“三个小人”，直接让千年难遇的“敛兵聚谷”良策胎死腹中。
姜维为何会到“沓中屯田”避祸，不就是遭到宦官黄皓和右大将军阎宇两个小人陷害的吗？
姜维去沓中前，命令督守汉中的胡济退守汉寿，将军王含守乐城，护军蒋斌守汉城，又在西安、建威、武卫、石门、武城、建昌、临远等处都建置防御工事。可以说，当时“敛兵聚谷”的防御部署基本达到了万无一失的程度。
然而，从沓中到汉中，最近经313省道、十天高速也有393.8公里。显然，身处沓中的姜维已经失去了对前线危局处理的先机，从而才造成蜀汉防御的处处被动。
同时，针对钟会关中治兵，姜维曾上会刘禅应当调兵遣将以防魏国兴兵。可恨，黄皓竟以“神婆”之言欺骗刘禅，言魏国不会兴兵。关键是刘禅竟然信以为真，不予理睬，无形中在“敛兵聚谷” 防线上又砍了一刀。
第三个小人则是临战投降的蒋舒。蒋舒原为武兴督，因为不称职，这才被朝廷贬到汉中辅助关中都督傅佥防御阳安关口。当时，钟会率领伐蜀大军围住汉、乐二城，久攻不克，随写信诱劝汉城守将蒋斌（蒋琬之子）投降，却遭到拒绝。无奈之下，随生退军之意。关键时刻，阳安关副将蒋舒竟然开关投降，钟会“大得库藏积谷”。自此，“敛兵聚谷” 防线被破，也就预示着“敛兵聚谷”谋画的夭折。
所以，姜维“敛兵聚谷”的布防没有问题，用人更没问题，主要问题明显出在朝廷身上。如果，姜维有诸葛亮的权威，此计绝对会出现一个完美的结局。可惜，如果只是如果。
“敛兵聚谷”——冲锋路上的一颗流星
从姜维十一次北伐，到“敛兵聚谷”之谋，再到“假意投降”，一生的足迹都留在了冲锋的路上，几乎很少有防御，基本上都在进攻。如果说“敛兵聚谷”之谋是冲锋路上的一颗流星，那么“假意投降”就是流星划过留下的璀璨光华。
姜维
算就“敛兵聚谷”之谋已败，刘禅投降邓艾，但姜维冲锋进攻的执着信念依旧没有改变，更没有投降以求富贵的念头，而是实施“假意投降”之计。姜维欲说动敌军主将钟会反叛，而他再杀敌军主将，如此重新夺回蜀国则不难也。
公元346年，东晋恒温灭亡后汉政权后，其部将孙盛在宫廷密档中发现姜维写给刘禅的一封密函：“愿陛下忍数日之辱，臣欲使社稷危而复安，日月幽而复明。” 从而使姜维“假意投降”之谋，大白于天下。
结果，姜维以一个降将的身份竟然说动敌军主将钟会反叛，而且得到了钟会欲拨5万大将相托大事的信任。可惜，如此一件惊天谋划，却因钟会心念同僚之谊，没有斩杀关押的魏国领兵诸将，最终反被斩杀，而姜维也因此挥剑而亡，妻子儿女一并受到牵连被杀。
或许，姜维在战术上不一定能胜过邓艾，但他的“敛兵聚谷”奇谋绝对称得上拍案叫绝的一次战略布局，再结合“假意投降”之谋，姜维绝对是一位历史罕见的战略大师。虽说姜维“敛兵聚谷”、“假意投降”之策有“弄险”之嫌，但若不如此蜀汉又岂能有扭转乾坤之机。
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