提到薛元超，可能很多人不太熟悉。薛元超是唐高宗和武則天時代的名臣，他以直諫著稱，並深受唐高宗的信任。
薛元超和裴炎一樣，曾經都是武則天倚仗的股肱之臣。可能一些人對於薛元超屈膝於武后之下感到羞恥，不過，這掩蓋不了薛元超作為一代賢臣的名聲。
薛元超是蒲州人，早年就享負盛名，其善於文辭，又好著述，因而許多人都樂意與其相交。他在文學上造詣極深，號稱是文壇領袖，就連初唐四傑之一的楊炯也對其非常崇拜，並稱他為朝右文宗。他的學識和見解，不是一般人所能瞭解的，在初唐文壇上，薛元超可謂是一代文宗。
比起薛元超在文學上的成就，他的政治才能也非常突出。薛元超是武則天的親信，早年許敬宗、李義府得寵的時候，他就歸順到了武則天的門下。不過，他和許、李不同的是，薛元超卻以正直聞名於朝。前期，由於他犯言直諫，薛元超也被兩次罷官。後來許敬宗退休，武則天又招其任門下侍郎。
公元664年，太子李忠和上官儀案發，薛元超因與上官儀在文學上有聯繫，他也遭牽連貶謫。不過，這並不影響他的仕途。公元674年，薛元超被重新招回任官，此期，他擔任了中書侍郎一職，成為了名副其實的宰相。
薛元超自任相後任勞任怨，並不時向高宗獻言建策，唐高宗非常欣慰，遂不斷招其入宮問策。681年，英王李顯被立為太子，薛元超隨即又被高宗任為太子左庶子。高宗與武帝東巡之際，也不忘命他輔佐太子監國，薛元超可謂是恩寵無比。
高宗駕崩後，武則天開始監國理政，與此同時，薛元超也因患風疾而不能言語。武后瞭解情況後，便親自挑選御醫到薛元超府邸對其醫治。後來，薛元超病情加重，武則天又多次派人來看望他。武后一般對大臣都很嚴厲，但卻對薛元超非常信任，足見薛元超的才幹和品行。光宅元年，一代賢相薛元超不幸病逝。
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