对中国人来讲，影响最大的莫过于儒家。在古代，儿童入学，首先教他们读“四书”，即《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》四部儒家经典。甚至有时候，儿童刚刚开始识字，就要读一种蕴含儒家思想的课本，即《三字经》。然而儒家是不是一种宗教呢？
“儒家”的创始人孔子
儒家是一个不折不扣的宗教，“儒家”就是“儒教”
中国古有儒、道、佛“三教”之说，这个“教”不仅有教化的含义，也有“宗教”的意思，然而到了近现代，大家对于儒、道、佛的认识发生了变化。人们普遍承认道、佛是宗教，儒，则往往被视为单纯的哲学学说，这其实是那个科学启蒙时代在中国人的观念中留下的印记，清朝末年、民国初年有着非常强的科学主义的气氛，新文化运动、五四运动轰轰烈烈的开展，人们崇尚西方式的理性主义，强调科学的力量，把宗教等同于迷信，等同于有权力者给老百姓的“鸦片”，于是一些知识分子为了挽救中国传统文化，才不愿意承认儒家是宗教。或者退而求其次，把“儒”分为“儒家”和“儒教”，认为只有后者才算作宗教。
新文化运动时期的知识分子
事实上，儒家就是一个不折不扣的宗教，儒家与儒教也是不可分割、一脉相承的。儒家有教典、教仪，又有崇拜的对象，也有教主。西方基督教有《旧约》《新约》，儒教则是“四书、五经”，以及衍生的相关典籍。
在教仪方面，《礼记》《周礼》《仪礼》，《仪礼》记述了冠婚、丧、祭、乡、射、朝、聘等礼仪。只是在现代大多被我们忽略掉了，但是民间有些地方还保留着。比如婚嫁要选择“良辰吉日”，厅堂供奉着祖先的牌位，每每过年过节家里所有的人都要焚香，很多地方都保留着这样的传统。这就是仪式，焚香一定要先祭天帝，接着祭祀神明，再祭祀祖先。排序从天地、神明、祖先，这都是儒家的礼仪。尤其过春节、清明节几乎家家户户定要祭祀，还有过年定要回家，要“团圆”，这也是仪式。有人常常把仪式当成民俗，其实它不只是民俗，也是宗教的延伸。
儒家经典
儒教当然也有教团，凡是以士君子为理想，以仁义道德作为规条；以士君子立身，就是教团的成员。只是儒教不是基督教教会那样收敛性的教团，而是佛教那样发散性的教团，不必登记，不必宣告，也没有洗礼式严格的入教仪式，这就儒教独特的教团。
既有教义—孝悌人伦、仁义道德，又有教典一四书、五经，还有教团—士君子，也有崇拜对象一天帝、祖宗，可见，儒教具有十足的宗教特质，是一个不折不扣的宗教
儒家是“生命的宗教”，是不同于西方宗教的宗教
与西方宗教强调“死”后的、彼岸的幸福不同，我们的儒教是从“生”这个角度出发的。我们的宗教中此岸与彼岸是相连的，并不是说我们儒教只有此岸世界，没有彼岸世界，而是说它是连通此岸跟彼岸的。彼岸在哪里?我们的祖先就在彼岸
子曰:“生，事之以礼，死，葬之以礼，祭之以礼”
－－《论语》
焚香祭祀
祭天地，祭先祖，祭君师，祭礼就是让你此生此世的生命关联着圣贤、祖先、天地，意味着你的生命不是此生此世这一段而已。既然不是这一段，也就不只有此岸了，它是连续的，链接着彼岸。
正像林安梧先生所说的那样，这跟我们聚族而居的农耕生活有很密切的关系。西方的宗教，像基督教、伊斯兰教与其本身为游牧民族有很大关系。游牧民族在大地上游动，必须要用强力的威权，最绝对的唯一上帝才有办法把整个游牧民族收拢在一起。我们不是，我们在土地上生长，不是唯一的、绝对的、超绝的一神论的传统。我们是“天地之大德曰生”的传统，是一个“生息感通”的传统 。
中华文明是历史悠久的农耕文明
重新面对自己，才能更好的成长。
随着时代的变迁，我们已经过了一百多年糊里糊涂的不知道往哪边走，一昧学习西方、一昧推崇西方式的科学主义、理性主义的年代，如今我们重新追溯自己的本源，重新反思、回顾我们自己的经典。想要做好这件事，我们必须坚持文化自信，真正正视一百多年来因为时代的刻痕而出现的理解错位、偏差，并做一些调整。不能为了改造筷子而把筷子做成叉子，重新面对自己，才能更好的成长。
