對於現代人來說，英語是學校中必學的主科內容，而這個年代的外國人當中也掀起了學中文的浪潮。在全球文化的頻繁交流之下，語言這種工具便起到了非常大的作用。
不過四百年前，清朝的一段時間內，老外是不能隨便學習中文的。要是學習被發現了，輕點兒的驅逐出境，情節嚴重者還要下大獄。
起初，朝廷並沒有重視老外學中文的問題。不過，因為西方許多商人來到中國從事貿易，便有了學習中文的需求。也有一部分中國人學習外語，從中充當翻譯。那時，商人來到中國只能跟官方指定的十三行進行交易，相當於壟斷，因此稅賦很重。
有個叫洪仁輝的老外，受不了十三行的層層盤剝，決定到京城告御狀。天津知府收了他2500兩銀子，真讓乾隆看到了這份御狀。
不想乾隆對此非常不滿，不滿的不是盤剝現象，而是洋人居然鬧到了京城？很快便查到了兩個提議洋人告御狀的“罪魁禍首”。其中為洪仁輝寫請願書的劉亞匾，直接因為這件事掉了腦袋。罪名有一條就是，教授夷人讀書。
這件案子的處理結果，是查辦了貪汙的官員，同時告狀的洪仁輝也被抓了起來，蹲了三年大牢。還對《防範夷商規條》進行了重申和補充。
規條規定，老外不能隨便和中國人搭話，不能學漢語。據說嘉慶年間，1807年，英籍傳教士馬禮遜在廣州學漢語還需要偷偷摸摸，給房間拉上遮光窗簾，以免老師有危險。
據說老師被高價請來，來的時候帶了毒藥和鞋子，萬一被問起就說是來買鞋子，萬一被抓，那還是喝毒藥自盡算了。
從現代的角度來看，這個規定還真有些匪夷所思。
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