日本新年號將於1個月之後公佈，此前的年號全部源於中國古典。安倍希望這次能從日本自己的古籍中取名，但日本電視臺在諮詢專家時，相關專家學者表示：日本的古典文學基本上都來自於中國。
據新華社資料，年號在日本被稱作元號，年號的使用最早可以上溯到中國古代的漢王朝。據《日本書記》記載，日本最早的年號出現在645年“大化改新”時，當時以“大化”作為年號。在7世紀中後期斷斷續續出現新的年號的記載。直到701年，文武天皇5年，建元“大寶”，此後，年號才作為一個固定的紀元方式被沿用至今。
經有關學者初步統計，日本1300多年經歷247個年號僅用72個漢字，即:大、萬、久、天、雲、元、中、長、仁、化、歷、文、正、平、弘、白、永、字、鳥、老、至、護、亨、同、吉、成、慶、貞、朱、安、觀、齊、興、壽、靈、應、龜、延、武、明、昌、國、和、寶、享、治、承、昭、泰、勝、政、保、養、康、建、祚、神、乾、寬、禎、祥、授、祿、銅、喜、景、雉、感、福、嘉、德、衡。
據學者統計，這些年號大約出自於106部中國傳統文化典籍中。日本天皇年號出自典籍最多的是《尚書》，達37次；其次是《周易》，達27次；再次是《詩經》，達15次。 此外如《禮記》、《孝經》、《周禮》等典籍也都產生出日本天皇的年號。
日本近現代年號所引用的典故，及其代表的含義：目前的“平成”年號來自《尚書·大禹謨》中的“天平地成”，此前的“昭和”年號來自《尚書·堯典》中的“百姓昭明，協和萬邦”，“大正”取自《易經·臨》中的“大享以正，天之道也”;而“明治”的出處則是《易經·說卦傳》“聖人南面而聽天下，嚮明而治”。
儘管日本年號改元不關我們多大事情。對日本人來說，這次改年號和1989年日本上次改用新年號時情況大不同，當年電腦還不普遍，如今電腦、手機和所有人的生活緊密結合。新天皇登基時，日本所有電腦、軟件系統當天必須同步改用新年號，這次資訊時代首度改年號能否順利完成，讓日本工程師們都很緊張。
