何谓死亡？在大多国家和地区，脑死亡或心肺死亡是主要判定标准。
2018年，耶鲁大学神经科学家塞斯坦团队曾成功复活了从屠宰场回收的死猪的大脑，猪大脑回到具备“生命”特征状态长达36小时。
通常人被宣布脑死亡时，人本身就已去世。但未来如果有可能在人去世后恢复部分脑功能，同时恢复其心智，将对于如何定义“死亡”产生重大影响。这必将成为人类战胜死神的一大里程碑。
耶鲁大学研究团队取得32头猪已死亡长达4小时的猪脑，将人造血液通过动脉输进猪脑，持续运作6小时后，实验结果令人震惊，这些大脑恢复基本细胞功能。除它们的血管结构恢复外，神经元突触和免疫反应等部分活动亦短暂复苏。
但有当时对该技术做技术评估的麻省理工学院表示：“数十亿个的神经元健康且能正常地活动……但没有证据表明，脱离躯体的猪脑活着并且恢复了意识。”
报告通讯作者、耶鲁大学教授内纳德·塞斯坦说：“我们的实验表明，细胞死亡是一个逐步的过程，其中一些步骤可能会被延迟、维持甚至逆转。”
但研究人员强调，这离真正“复活”猪脑还相差甚远。脑电图测量结果显示，整个实验过程中猪脑没有出现与意识、认知或其他更高阶的脑功能相关的全脑电活动，即这些猪脑并没有恢复意识。也就是说，实验只是让猪脑在细胞层面上恢复了一定程度的活跃，而没有让猪脑作为一个整体恢复功能。
团队表示，目前不清楚这项技术能否应用于死亡时间不长的人脑，因为实验使用的特殊溶液中缺少人类血液的一些成分。
尽管如此，研究人员认为这一技术如果发展成熟，未来有很大实用价值。说不定以后会成为人类对抗死神的重要砝码！
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