郑和，回族，云南人，本名马和，又名马三保，自幼进入燕王府，因在靖难之役中，为朱棣立下战功，于永乐二年，赐姓郑，并任内官监太监，仅次于司礼监，至于司礼监作用和权力，就不用我再解释了吧！
靖难之役后，仅仅在永乐三年，朱棣便派郑和出海，意欲何为呢？明史中记载：成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之，且欲耀兵异域，示中国富强。真小编相真的是史书所说吗？寻找建文帝朱允炆恐怕站不住脚，由于朱允炆的软弱及李景隆等人的无能，使朱允炆的实力元气大伤，他还有什么财力物力远渡重洋。即便是他还有实力逃亡海外，朱棣也没有必要组织如此声势浩大的队伍去追一个逃亡之人。所以小V认为，成祖朱棣真正的意图是耀兵异域，示中国富强。
明成祖朱棣
郑和出使西洋，随行携带了大量丝绸、茶叶、漆器、铁器等货物，当然，还有大队的精兵铁甲，依次访遍各国，宣示天子诏书，赏赐当地的国君和酋长，有不服的，便采用武力威慑。
郑和下西洋
郑和第一次下西洋时，便在旧港遇到了一个不长眼的家伙，海盗陈祖义，陈祖义先是诈降，之后又想阻截明军，郑和调兵杀陈祖义众部，并生擒陈祖义，为东南亚海上除了一大祸害。
永乐二十年正月，旧港酋长施济孙请求承袭宣慰使职务，郑和带着敕书印信，开始了他的第六次下西洋。然而当他再回来时，成祖朱棣已经死了，仁宗朱高炽即位。由于这六次下西洋都不计成本，导致国库空虚，明仁宗便下令停止了下西洋。然而，郑和还有个愿望没有完成，那就是去麦加朝圣。开始时我们说过，郑和是回族人，信奉伊斯兰教，对伊斯兰教徒来说，能去麦加朝圣，这可是无上的荣耀，而且，郑和的父亲和祖父都曾去过。为此，郑和一度陷入懊悔和自责。皇天不负有心人，宣德五年六月，已经即位好几年的明宣宗朱瞻基还没见到诸邦国前来朝贡，便派郑和、王景弘出使忽鲁谟斯十七国。期间，郑和终于来到了他神往的圣地麦加，返航途中，由于过度劳累，于宣德八年在印度古里去世。
航海图
郑和七下西洋，建立起了中国甚至亚洲与非洲国家的和平局势，促进了各国之间的海上交流，但是由于不以贸易获利为目的，不计成本，大大损伤了国力，从而导致了明朝后期的衰弱。
