龍井新茶龍井泉，一家風味稱烹煎。
寸芽生自爛石上，時節焙成穀雨前。
文章開頭這幾句詩，出自高產詩人弘曆同學，這哥們一生寫了四萬多首詩詞，其實佳作不多，但是這幾句，卻是把龍井茶描述得比較到位。
1762年，乾隆皇帝第三次南巡時專程來到龍井，品嚐了用龍井泉水沖泡的龍井茶，很是高興，對龍井茶備加稱讚，並即興吟就《坐龍井上烹茶偶成》一詩。在此後每下江南，必到龍井。他封胡公廟前的十八棵茶樹為“御茶”，如今龍井茶室下方牌坊上的門聯就取自他《再游龍井》一詩：問山得路宜晴後，汲水烹茶正雨前。
弘曆對製茶技術也頗有研究的樣子，他對炒茶過程觀察的十分仔細，對“火功”的掌握也瞭解得很具體，並以詩記之：火前嫩，火後老，惟有騎火品最好。嗯，估計這也就是在一邊看看，真的讓他去下手炒茶肯定是不行的了，太燙。
西湖龍井茶歷史悠久，最早可追溯到中國唐代，當時著名的茶聖陸羽在其所撰寫的世界上第一部茶葉專著《茶經》中，就有杭州天竺、靈隱二寺產茶的記載。
龍井既是地名，又是泉名，此泉位於西湖之西翁家山的西北麓，也就是目前的龍井村所在。距離龍井500米左右，有龍井寺，也就是辨才和尚種茶的地方，龍井茶就從這裡開始向周邊蔓延。可見，“龍井”一詞，既是茶名，又是茶樹種名，還是村地名、井名和寺名，有人說這是“五龍合一”。
上面所講到的龍井，其實都是屬於“西湖龍井”。龍井茶因其產地不同，分為西湖龍井、錢塘龍井、越州龍井三種，除了西湖產區的茶葉叫作西湖龍井外，其它兩地產的俗稱為浙江龍井。
西湖龍井分一級產區和二級產區。在過去，根據產地分獅、龍、雲、虎，即獅峰、龍井、雲棲、虎跑四地，民國後梅家塢的產量有了很大的提高，為了照顧梅家塢地區的農民，加上了“梅”字號，現在這五個產區被稱為龍井茶一級保護區。後來西湖景區擴大，龍塢產區又列入其中，那麼二級產區就是除了一級產區外西湖區所產的龍井。
西湖龍井的產地是影響茶葉質量的一個因素，更重要的是茶葉的採摘時節以及製作工藝，不同的製作方式將帶來不同的西湖龍井口感。龍井茶按產期先後及芽葉嫩老，分為八級，即“蓮心、雀舌、極品、明前、雨前、頭春、二春、長大”。後來分為十一級，即特級與一至十級，再後來又分為特級和一至四級。一斤特級龍井，約有茶芽達八萬個之多。獅峰山上的龍井為龍井茶中之上品。龍井茶採摘有嚴格要求，有隻採一個嫩芽的，有采一芽一葉或一芽二葉初展的。其制工亦極為講究，在炒制工藝中有抖、挺、扣、抓、壓、磨、搭、捺、拓、甩等十大手法。操作時變化多端，令人叫絕。清代品茶名家讚譽龍井：“甘香如蘭，幽而不洌，啜之淡然，看似無味，而飲後感太和之氣瀰漫齒額之間，此無味之味，乃至味也。”
龍井茶有“四絕”：色綠、香郁、味甘、形美。西湖龍井茶扁平光滑挺直，色澤嫩綠光潤，香氣鮮嫩清高，滋味鮮爽甘醇，葉底細嫩呈朵。清明節前採製的龍井茶簡稱明前龍井，美稱女兒紅，“院外風荷西子笑，明前龍井女兒紅。”茶人們更愛集蘇軾的兩句詩來形容龍井：欲把西湖比西子，從來佳茗似佳人。
西湖龍井中比較有名的品類有“獅峰龍井”和“梅塢龍井。“獅峰龍井”產於龍井村、獅子峰、翁家山一帶，香氣高銳而持久，滋味鮮醇，色澤略黃，素稱“糙米色”。“天下名茶數龍井，龍井上品在獅峰。”獅峰山坐落於美麗的杭州西子湖畔群山之中，山上林木蔥蘢，雲霧繚繞，土層深厚，氣候溫和，乾隆皇帝在獅峰山下，將十八棵茶樹封為御茶。
“梅塢龍井”產於雲棲、梅家塢一帶，梅家塢四周青山環繞，茶山疊嶂，擁有“不雨山長澗，無雲山自陰”的自然山水風光和人文資源。我每次去杭州，都會住在梅家塢的梅竺度假村。在客房裡推開窗戶放眼望去，層層疊疊的茶樹鬱鬱蔥蔥，滿眼的綠色撲面而來，彷彿能聞到茶葉的清香沁人心脾。
