《圍城》裡把鮑小姐描寫成了庸俗無比的開放女性，其實在方鴻漸經歷的四個女人中，只有她才是一個頭腦清晰的精明女人，對愛情、性和婚姻的關係拎得非常清。
“她只穿緋霞色抹胸，海藍色貼肉短褲，漏空白皮鞋裡露出塗紅的指甲。在熱帶熱天，也許這是最合理的妝束，船上有一兩個外國女人就這樣打扮。可是蘇小姐覺得鮑小姐赤身露體，傷害及中國國體。那些男學生看得心頭起火。口角流水，揹著鮑小姐說笑個不了。有人叫她“熟食鋪子（charcuterie），因為只有熟食店會把那許多顏色暖熱的肉公開陳列；又有人叫她“真理”，因為據說“真理”是赤裸裸的”。鮑小姐並未一絲不掛，所以他們修正為“局部的真理”。”
鮑小姐輕佻放蕩，在書中鮑小姐鮑小姐是個在物質和情慾方面注重個人享受的人物，蘇文紈看不起她。相較於鮑小姐的暴露穿著，那些背後流口水起外號的男學生又算得上多高尚呢？
她知道方鴻漸喜歡蘇文紈，也知道蘇文紈瞧不起她，可是那又怎麼樣呢？她為了出國留學和一個年長她12歲的黑胖子訂婚，又怎會在意別人背後的議論。至於在郵輪上，方和“局部的真理”鮑小姐發生了一夜情，看似鮑小姐吃虧，其實處處體現著鮑小姐的主動出擊。
且看鮑小姐給方鴻漸說的話：“方先生，你教我想起我的未婚夫，你的相貌和他像極了”，這當然是假的，因為她未婚夫是個禿頂的黑胖子，但暗示的意味已經很明顯了；還有一句是："咱倆今天都是一個人睡"，這句話一出，方鴻漸心中電光瞥過似的，忽然敞亮，心中是欲罷不能。
而這時，鮑小姐卻又上演了一招欲擒故縱：
“一個大浪把船身晃得厲害，鮑小姐也站不穩，方鴻漸勾住她腰，傍了欄杆不走，饞嘴似地吻她。鮑小姐頂靈便地推脫方鴻 漸的手臂，嘴裡深深呼吸口氣，道：“我給你悶死了！我在傷風，鼻子裡透不過氣來——太便宜你，你還沒求我愛你！”
而方鴻漸畢竟是知識分子，撩人情話張嘴就來：
“你嘴湊上來，我對你說，這話就一直鑽到你心裡，省得走遠路，拐了彎從耳朵裡進去。”
方鴻漸把自己想象成一個風流多情的男人，還希望鮑小姐對他愛的死去活來，殊不知鮑小姐始終是一個拎得清的女人，自我認知清晰，目的明確，她才不會為了方的幾句情話就淪陷了自己。郵輪快到香港時，鮑小姐發現方喜歡的是蘇文紈，而未婚夫又在岸上等著自己，鮑小姐便刻意與方鴻漸保持距離，轉而與船上的女人聊的火熱。
船靠岸了，鮑小姐跟著未婚夫離去了。而方鴻漸只有憑欄發呆，心裡默唸“女人是最可怕的”。有個段子說：中國人一直說西方人太隨便，初次見面就能上床；西方人一直說中國人太隨便，上一次床就要結婚。在當時的世俗眼光看，鮑小姐無疑是背離道德倫常的，可在今天看來，鮑小姐無疑做出了最利己的選擇，她從小跟著父母吃了很多苦，天生就有擺脫命運、提升階層的慾望，所以才會和一個大自己十幾歲的男人結婚，而方鴻漸，只是她旅途中的一個獵物，最後發現方鴻漸既沒有高過未婚夫的經濟能力，也沒有和她結婚的念想，這樣的男人，還留著幹嘛？
而方鴻漸的悵然若失，是他以為靠著自己的風趣多情能掌握全局，毫無顧慮的陷了進去，結果鮑小姐瀟灑脫身而去，自己卻完全無能為力，他高估了自己的魅力，被鮑小姐牽著鼻子走。他不學無術,懦弱無能,卻盲目自信，以為採取應付、逢場作戲的遊戲態度就能應付女人和婚姻。這樣的男人是被動的，在全書中，他始終像被束縛了手腳，委屈、憋悶，被生活磨去了所有稜角，而在開頭和鮑小姐的一段一夜情，他所表現出的性格和心理，似乎就已經註定了這種結局。
