中国古代实行权力集中制，天下大权集于皇帝一身。因为有的皇帝去世比较早，没有子嗣，或者有的皇帝继位时还是幼儿，无法处理天下大事。这样一来，国家大权很容易就落在小皇帝母亲的手里，如果再是个女中豪杰，难免就出现了武则天、慈禧这样的铁腕太后。
中国历史上第一个铁腕太后，就是汉高祖刘邦的皇后——吕雉。吕后是高祖的原配夫人，跟着刘邦打天下，患难与共，立下了汗马功劳。刘邦死后，太后的儿子惠帝登基，惠帝为人善良，性格软弱。吕后却是刚毅狠辣，于是国家大权渐渐落到了吕后手中。
刘邦晚年曾宠爱过戚夫人，生了小儿子如意，一度想立如意为太子，吕后怀恨在心。刘邦死后，吕后肆意报复，她囚禁了戚夫人，然后把如意召到京城，打算谋害，惠帝怕吕后对如意下手，就把他接到皇宫，和自己吃住同在一起，但百密一疏，有次惠帝早起打猎，不忍心叫醒如意，吕后就趁此毒死如意，随后对戚夫人施以酷刑，砍掉四肢，挖掉眼睛，割去舌头，装在瓮中，成为“人彘”。然后请惠帝前来参观，惠帝一看到戚夫人的惨状，大哭倒地，说我的母后如此残忍，我实在是愧对天下苍生，这个皇帝我不当了！自此沉迷酒色，不理朝政。
于是吕后独揽大权，用皇帝的规格发布诏令，打压刘氏宗室，杀了刘邦的三个儿子，给吕姓的子弟封侯。但客观的说，尽管吕后为人毒辣，治理国家却是一把好手，她休养生息，恢复生产，为后来的“文景之治”奠定了基础。吕后死后，宰相陈平、太尉周勃发动政变，诛灭吕氏，迎立汉文帝，国家大权才重回刘氏手中。
分享到:
