▌導讀
子女是父母的債
作者 / 甘北(ID：ganbei1990)
1.
老人生了四個兒子，這在“重男輕女”的鄉下，是無上的尊榮。
人人都說她多子多孫多福氣。她也這麼想，咬著牙把孩子一個個拉扯大，又送他們唸了大學畢業。
孩子長大了，要娶媳婦。
大兒媳是城裡人，彩禮自然少不了，親家說：“我知道你家裡困難，彩禮就收五萬。”
老兩口合計了一下，這個錢還真非掏不可，那麼水靈靈個姑娘，這個數合情合理。五萬，就給了。
老大結了婚，第一年就生了孩子，是個大胖小子，把老人開心得合不攏嘴。
大兒媳說：“媽，給我們來帶孩子吧！”
子孫繞膝，天倫之樂，老人想都沒想，一口答應下來。
像世上大部分婆媳一樣，很快，兩輩人就鬧了矛盾。
城裡媳婦講究，孩子的吃穿用度，通通都有門道，洗臉巾和洗澡巾要分開，奶瓶和勺子要消毒，就連泡奶粉用的水，都不能來自自來水管。
鄉下哪有這麼多講究？老人學不來，婆媳倆就吵架。
兒子起初不表態，後來沒辦法了，就找了個機會，委婉地勸說母親：“媽，要不，孩子我們請人帶吧！”
就這樣，一歲的孩子，交給了保姆。婆媳倆的嫌隙，就算是結下了。
2. 沒多久，老二又結婚了。
二媳婦小節不拘，大事倒不馬虎，在彩禮上，就咬死了不放，五萬，最少五萬，給老大多少，當然應該給老二多少。
五萬就五萬，老倆口下了聘，心頭卻暗暗發愁，下回老三老四的婚禮，哪還有錢？
愁歸愁，終究不掩開心，二媳婦是帶著肚子來的，三個月大了，雙喜臨門。
沒幾個月，老人又做起了奶奶。
到底是有過經驗的，這回，她也學會了洗臉巾和洗澡巾要分開，奶瓶和勺子要消毒，跟二媳婦相處了一年，竟然沒幾句爭吵。
問題出在第二年。老三要結婚了。
老三結婚，家裡實在拿不出積蓄了，東拼西湊才借了三萬塊。
親家死活不同意：“你們家沒車沒房，彩禮都拿不出，憑什麼白娶我女兒？”
二老沒辦法，就只得向老大老二要：“爸媽把錢都給你們了，如今弟弟要結婚，做哥哥的理應幫忙。”
話還沒出口，兩個兒子連連拒絕：“我們剛生完孩子，哪裡還來的錢？”
大兒媳是早就跟婆婆不和了，那年索性連年都不回家過。二兒媳呢？她旁的都不在意，唯獨錢銀算得準，老人剛一開口，她就把話堵了回去：“從來沒聽過，弟弟娶老婆，要哥哥給彩禮的。”
是沒有這個道理，老三的婚事，就這麼吹了。
3.
老四有孝心，不想讓父母為難，就發誓找一個能同甘共苦的。
姑娘還真被他找到了，也是個大學生，性格溫順，肯為人著想。兩人是正兒八經地裸婚，姑娘一句怨言都沒有。
老人到底過意不去，翻出了壓箱底的金銀首飾，送給了小兒媳。
婚宴那天，大兒媳和二兒媳坐在酒席上，笑眯眯地開玩笑：“媽藏得可真嚴實，我們結婚這麼多年，也不知道還藏著這麼多好首飾。”
老人怔怔地，像生吃了一個檸檬，心裡酸得發澀。
都說多子多孫多福氣，到如今天命之年，她才察覺這福氣二字，一半是福，一半盡是窩囊氣。
所幸，又傳來了一點好消息：老家的房子，要拆遷了。
這話傳來傳去傳了十幾年，今天才有了準信，算了算拆遷補償，喜得一家人直轉圈。
有了錢，就有孝子賢孫。
那兩個月，兒子兒媳天天往家裡跑，大包小包地拎著，就連一向跟婆婆不和的大媳婦，都一口一個媽叫得親熱。
老人說了：“我這把年紀了，房子遲早是你們的，但老三的婚事，還沒個著落，我實在著急。”
這回大家都不摳門了，大兒媳帶頭承諾：“自家兄弟，結婚那點錢我們能不幫嗎？”
4. 老三在次年結婚。
跟老四一前一後，都生了孩子。
家裡添了丁，原本是喜事。但孩子誰來帶，卻愁苦了老倆口。
老三說：“您幫大哥二哥帶了孩子，照理現在該給我帶。”
老四說：“我結婚沒要家裡一分錢，這我能理解，但孩子我實在沒條件自己帶。”
老三說得在理，老四說得也沒錯，手心手背都是肉，誰都不想虧待，就只能虧欠自己。都說孩子是父母的債，這還債的滋味，如今算是體會到了。
於是，老倆口只得把兩個孫子，都接回了老家，苦是苦點，子孫的樂趣倒也不少。
但小孫子的一場高燒，又燒糊了二老難得的平靜日子。
連續四天的高燒，醫院下了兩次病危通知，老四從城裡急巴巴地趕來，見著了昏迷不醒的兒子，心疼得如同刀割似的，一邊急得抹淚，一邊責備年邁的父母。
“怎麼現在才送醫院？我說了多少次，孩子生病不能用鄉下的偏方！”
老倆口也急，也抹淚，挨牆根站著，聽著兒子的訓。
兒媳婦就更不消說了，一會埋怨自己，沒把孩子帶在身邊，一會埋怨公婆，孩子出了這麼大事，也不知道第一時間送醫院。
那兩個晚上，全家人都在煎著，熬著。
老人們心裡明白，孫子救回來了，兒子的心卻暖不了了。
5. 謝天謝地，孩子沒落下什麼病根。
但老四還是把兒子接回了城，妻子辭了職，專心在家帶孩子。
老三呢，眼見了小侄子的遭遇，心再大也不敢把孩子放老家了，嘴上笑嘻嘻地找了個理由，就把孩子帶走了。
這個家，又空蕩蕩了，孩子們長大了，出息了，娶了媳婦，進了城。有所求的時候，一口爹，一口媽，無所求的時候，連電話都不來一通。
閒著閒著，就鬧出了病。
老爺子半夜去廁所，去了半晌沒回來，老婆子尋著過去，才發現人倒在了衛生間。
三更半夜，叫天不應叫地不靈，把老人急得直喊救命，哆嗦著給兒子打電話：“怎麼辦啊，你爸暈倒了，怕是中風……”
兒子在那頭也急，但遠水哪救得了近火？等救護車趕來，老人情況已經不容樂觀，城裡的四個孩子，連夜趕到了縣裡的醫院，又連夜幫父親辦了轉院，送進了城裡的ICU，突發性腦梗塞，命懸一線。
老人坐在醫院的長廊上，哭得撕心裂肺：“你不能丟下我啊，你丟下我可怎麼辦啊？”
兒子安慰老母親：“媽，爸沒事的，再說，你不還有我們嗎？”
6.
看著ICU病房前亮起的紅燈，老人心裡瞬間透亮了——眼前站著的，用心用血用命養大的，都不及裡面躺著的老伴。
孩子再好，只能陪伴人生的一程半程，至於老之將至的孤獨和無助，只有同樣孤獨和無助的伴侶，才可品嚐和分擔。
更何況，老伴還在病房，她就聽到了幾個兒子，已經在偷偷商量，醫藥費要多少，每家各分攤多少，誰來照顧老人，萬一治不好怎麼辦……
老大說：“我家的又懷孕了，照顧爸爸的事，怎麼都落不到我家。”
老二說：“我和老大的情況一樣，老婆懷著二胎，沒法照顧爸爸。”
老三說：“我可以照顧，但醫藥費我得少出點。”
老四說：“剛住院墊的錢，還是我付的……”
子孫有子孫的難處，她又能指責他們什麼呢？
孩子有了妻子，又有了孩子，就有了自己的債，他們一年到頭在外奔波，同樣艱辛，同樣不易，現實擺在跟前，孝字便要量力而行。
他們也沒錯。
老婆子心酸，不想要兒子們為難，就索性自己咬牙，端茶遞水洗澡擦身全承包了。
少年夫妻老來伴，這幾個字的沉重，到了病榻前，她才終於明白。
待老爺子出院那天，她挽著老伴的手說：“兒孫自有兒孫福，他們的事，我們再也不管了，也管不著了，人生往後，我們要為自己活。”
7. 他們開始了相依為命的晚年。
房子好像要拆，但又好像遙遙無期，上頭出了公告，不知道為什麼，又沒了動靜。
老大老二的媳婦，又生了二胎。老大媳婦是早跟老人有過嫌隙的，孩子一出生，就送去了外婆家。老二家的沒人帶，眼巴巴地又來求老人了。
這一回，二老說什麼都不願接這個差使。
一來怕帶不好。二來，老二家的大孫子，是他們一手拉扯大的，幾個孫子中，唯獨這個帶的時間長，兒子兒媳們本來就有意見，這回再幫他們帶二胎，老三怎麼說，老四怎麼說？
不願去了，也不敢去了。
做了一輩子人，才終於知道，手心手背，根本無法一碗水端平。
不是不想，是不能，剜了肉也不行，颳了骨也不行，橫豎就那麼兩把老骨頭，全給了孩子，又值幾斤幾兩？
老大說爸媽偏心，老二說爸媽偏心，老三說爸媽偏心，老四更說爸媽偏心。
可弄了大半輩子，他們也沒鬧明白，這心思，到底偏給了誰？
都不幫了。哪邊都不幫了。兒孫自有兒孫福，老倆口冷眼看著，反倒樂得自在。
就這樣，操勞了一輩子的老人，靜靜地等著衰老和死亡的降臨。
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