四年一度的茅盾文學獎在我國有著舉足輕重的地位，2019年夏季，徐則臣的《北上》獲得第十屆茅盾文學獎，使得我對這本書充滿了好奇與期待，在深入閱讀之後，不由得被這部長篇小說中那濃厚的氛圍與滄桑感所感動，下面就來簡單為大家拆解這本書。
有人說作者通過《北上》這本書，為我們展開了一副跨越百年的歷史畫卷，但是我卻更願意稱其為一部難得的旅行文學佳作，儘管小說後期在戰場環境下，已經很難再稱其為旅行了，但是在小波羅的視角下，仍然能感受到在面對義和團八國聯軍的侵擾下，不同省市地區的人文差異。
運河情懷
對於大多數人來說，運河或許僅僅是普通的河流，而對於本書作者徐則臣，運河有著非同尋常的意義。徐則臣1978年生於江蘇東海，現為《人民文學》副主編，他從小生活在水邊，河水就是他兒時快樂的源泉，漸漸的，本著對運河的天然興趣，作者開始不斷收集關於運河的影像和文字。
徐則臣在淮安生活的時間裡，每天走在運河邊，讓他開始重新審視這座城市與運河的關係，他甚至多次長途跋涉，用雙腳來丈量這條運河，從而看清楚這條運河的走向及水文，看清楚每一個河段的過去和現在，也看清楚兩岸人家當下的生活面貌。
徐則臣是一位雄渾剛健又講究氣韻的作家，二十多年的創作生涯，讓他可以駕馭運河這樣的大題材，自小生活在大運河畔，書寫家鄉的這條河流是他的文學夢想，藉助2014年申遺成功的契機，作者潛心四年創作出《北上》這部鴻篇鉅著，讓整個京杭大運河瞬間鮮活起來，展現出大河複雜的地形與流向，同時也講述著充滿人文情懷的另一面。
北上講了怎樣的故事
《北上》小說的主體部分以2014年大運河申遺成功為開端，在一系列的考古活動中，發掘出越來越多的古董文物，而考古人員發現的100多年前一張寫滿了意大利語家書，拉開了整部小說的序幕。
1901年，意大利人“小波羅”為尋找弟弟，同時也為了追尋馬可·波羅的腳步，與謝平遙、邵常來、孫過程等各路人一起，沿運河北上的經歷，其間他們會經歷各種各樣的人和事，在那個特殊的時間點上，運河不同階段的風土人情也有著迥然不同的差異。
當然，這部小說並不是簡單的遊記，請允許我先引入一個歷史名詞“東南五省互保”。當義和團運動風靡北方的時候，當清政府向十一個國家宣戰的時候，東南的封疆大吏們並沒有執行朝廷的相關命令，參與互保的省份並沒有遭受義和團的襲擾，也沒有遭受八國聯軍的蹂躪。
所以當小波羅從杭州踏上北上行程的時候，最初經過的幾個省份，並沒有出現動亂和戰爭，所見所聞也大多是清朝末年最為質樸的模樣：在衙門裡整日推牌九打麻將的隸卒、在妓院裡討論國家政治的鄉紳、看到康梁的懸賞告示時互相討論變法的普通百姓……等等，這裡的生活是平靜的，兩岸的百姓也是樸實的。沒有動亂的洗禮，也就沒有真正激發起普通百姓們的仇洋情緒，洋人在這些省份是安全的，不用擔心走夜路時被偷襲，小波羅一行人的行程也就逐漸讓周圍的百姓認識到，原來洋人也可以很和善。
而在天津和直隸，書中則展現出一副血淋淋的戰爭場景，頻繁被破壞的鐵路和電線、忙著抓人殺人的義和團員、八國聯軍的攻城戰、隨處可見的屍體……等等，大量的外國士兵在這裡燒殺搶掠，百姓看到洋人們的時候，有些人是恐懼，有些人是麻木，更多的還是對洋人的仇視。
同一時間點，同一條運河兩岸，所呈現出的卻是兩種完全不同的迥異世界。
沒落的運河
整部小說都圍繞運河展開，運河才是整部作品真正意義上的主人公。京杭運河從南到北1797公里，從南向北跨越了浙江、江蘇、山東、河北、天津及北京，自誕生之初就承擔著全國最為繁重的漕運任務，尤其是到了宋元以後，成千上萬的漕船要將江南魚米輸送到北方京城，北方的帝王將相和百萬戍邊兵士每天都要吃飯，這對整個國家來說都是頭等大事，漕運自然也就成了頭等大事。
在這裡就不得不提到一個重要的城市——淮安。在上千年的歷史中，淮安都是不容忽視的存在，它地處淮河、古黃河、京杭運河的交匯處，是整個大運河體系中最為重要的關鍵樞紐。因此在明朝時候，掌管漕運的最高中樞機構就設置在淮安，到清朝時候，連河道總督也把總督部院設置在淮安。明清兩朝，政治中心在北京，經濟中心尤其是糧食產地卻在南方，這就更加重了淮安、漕運和權衡南北方面的重要性。
隨著時代的發展，火車出現在世人的面前，海運也愈加發達，運輸糧食的重任就要讓給效率更高的方式。蘇北交通樞紐從淮安轉變為鐵路發達的徐州和海運發達的連雲港，所以在接下來的100年曆史進程中，原本運河兩岸最為重要的淮安變得越來越透明，逐漸失去了存在感。
因此，到了故事結尾的時刻，我們看到了整部小說最為落寞的時刻：在抵達通州時，昏迷中的小波羅睜開眼，三秒鐘後又緩緩地閉上，此後再沒有睜開，就在意大利人小波羅死後沒幾天，光緒帝頒佈了廢漕令。廢漕令的出臺不僅僅為整部小說畫上了休止符，也標誌著整個京杭運河的繁榮已經光輝不再，而這個由滿洲人建立的龐大帝國，在種種矛盾衝突下，也即將走向終結。
與眾不同的旅程
如今我們打開世界地圖，會發現上面幾乎沒有了空白的地方，你每到一個地方，都會看到前人對這裡汗牛充棟的描述，如今的探險性作品越來越少，優秀的旅行文學也顯得越來越難得。而在《北上》這部小說中，作者卻另闢蹊徑，為我們打開了時空之門，通過100多年前的虛構旅行，讓我們可以感受一次超乎想象的旅行，帶來全新的體驗。
這部小說是舒緩的。當時從南向北的旅程非常緩慢，他們或是乘船或是步行，讓我們有充分的時間來感受到人性的殘酷與光輝。例如給我留下深刻印象的是“山東大漢”孫過程，這個角色從開始就登場，貫穿了整個故事的始終。孫過程的好友張群，一開始就給了主角一行人致命一擊，到了險象環生的北運河階段，孫過程又化身成為小波羅的貼身護衛，但也正是孫過程走漏風聲為小波羅帶來難以磨滅的傷害。整個人物並非只有一個面孔，轉變的過程也並不突兀，在那個不平靜的時代裡，人們的性格與命運也隨著運河而波詭浪譎。
這部小說是風趣的。通過不同人的言行舉止，可以讓我們窺探到當時普通百姓那與眾不同的行為邏輯。比如作為主人公的小波羅，他時常被人稱為外國人，他不知道外國究竟是哪個國家，但卻以一次次的被“外國”這個新國家所代表。又比如充當翻譯的謝平遙，外語流利也有一定的視野，但卻跑到並不是肥差的翻譯館去求職，理由僅僅是要“乾點實事。”再比如“小波羅”這個外號的名字來源，主人公從運河北上的真正原因是為了尋找他的弟弟，而真正把馬可·波羅當作偶像的也是他的弟弟，並不是小波羅，儘管最後他也被壯闊秀美的大運河深深地震撼到。
這部小說是殘酷的。它以入侵者的視角，讓我們看到了在義和團與八國聯軍炮火下，北方地區的滿目瘡痍。這裡的空氣裡到處瀰漫著火藥味和血腥味，聶士成的陣亡是非常悲壯且震撼人心的，城破之後的天津城宛如人間地獄，到處都是槍眼和炮痕，死人無數，街上的屍體無人收殮，只有蒼蠅和豬狗每天來翻檢。一種名為“列低炮”的大炮在天津城展現出它可怕威力，作為早期的生化武器之一，萬國公法中不允許使用的武器，但是卻出現在了天津城下。還有一種名為“猴子上樹”的砍人法，義和團的這種殺人方法，在現代人看來會顯得非常血腥，而放在當時的環境下，“此種砍人刑罰頗富有藝術感，但對劊子手和砍刀的要求比較高”。
結語
網絡中充斥著對《北上》這部小說的不同評價，有的人認為是文學創作繁榮巔峰，有人的則對獎項提出了質疑，也有人覺得整部小說顯得有些鬆散。但在我看來，這卻是難得的充滿歷史積澱的佳作，作者通過運河的滄桑感來展現和還原這裡曾經的奔騰不息的生命力，大運河全長1797公里，其間又蘊藏了多少風土人情、多少事件去讓讀者閱讀併產生共鳴。
更何況，作者並非是為了單純的描寫運河，更是通過綿長的文字來展現運河的文化與精神內涵，這其中不僅僅包含運河文化的燦爛，更多的還是已經經歷過的那些苦難，以及苦盡甘來的繁華。
書中更多的人文趣事，就要讀者朋友們自己去品味，閒暇之餘不妨打開書，開啟這段別樣的旅程。
作者介紹： 禿尾麻雀 ， 喜歡碼字的鏟屎官。
