自從有了人類，就有“我為什麼而活著”的思考。而餘華的《活著》，以小說的形式，讓旁觀者在書中找到自己的答案。
出生於60年代的餘華，在1992年完成這本書的寫作。全書約有十五萬字，可以說是很短的長篇小說。出人意料的是，這本書在國外頗為暢銷，同時也被張藝謀改拍成同名電影。難怪莫言稱餘華為“寫得最少，掙錢最多的作家”。
小說從上世紀四十年代開始寫起，主人公福貴原是富家少爺，因為賭博輸光了家產，在經歷了一系列歷史變遷和家庭變故後，親人相繼離世，最後和老牛相伴。
故事是這個樣子的：
“我”是下鄉採風的縣文化館的創作員，遇到福貴，開始聽他講自己的故事。
在上個世紀三十年代，福貴的父親是地主，家裡有一百多畝地；媳婦家珍是米行老闆的女兒，已有身孕；女兒鳳霞三四歲，乖巧懂事；母親對他極其溺愛，百事順從。
在這樣優渥的環境下，福貴“飽暖思淫慾”，沾染上了嫖和賭的惡習。在龍二的圈套下，把家裡的資產全部輸光，包括田地和祖屋。
這場家庭的災難，全部是由福貴人為造成的。
在這不久，父親去世，家珍也被丈人接走。福貴一夜間，從天上到地下，甚至開始租龍二的地，過起了佃農的生活。
家珍生下了兒子有慶，休養半年後回了家。一家人雖然生活辛苦，畢竟團圓，福貴反而珍惜現在的生活。好景不長，福貴在去給母親拿藥的路上，被國民黨的部隊抓了壯丁，開始了他驚險的當兵生涯。
事情的轉機竟是福貴做了俘虜，可以選擇回家或繼續當兵。福貴回家心切，才知道母親已經去世，而鳳霞在一年前的高燒中失去了聽力。
世事滄桑，土地改革開始了。福貴分到了五畝地，土地在龍二那兒轉個圈之後又到了福貴的手中。而之前作威作福的龍二，因為地主的身份被政府槍斃！
這件事對富貴的震動很大，不禁感嘆：
要不是我爹和我兩個敗家子，沒準被槍斃的就是我！這下可要好好活了。
1958年，人民公社成立，田地被沒收，村民都去食堂吃飯。這時鳳霞十七歲了，有慶十二歲了，他養的兩頭羊也被沒收。村裡大鍊鋼鐵，由於福貴的疏忽，竟煉成了鋼鐵，只是有慶的兩頭羊為了慶功被宰殺。
轉眼又是三年自然災害時期，口糧奇缺。家珍只好去城裡給他爹借了些米。困難時期剛過，有慶出事了。為了給縣長的女人獻血，居然抽乾了有慶的血。有慶死了。
而這個縣長，竟然是和福貴在一起當兵的春生。福貴向家珍瞞了有慶死去的事情，但是家珍仍然猜到了，卻不肯原諒上門道歉的春生。
文化大革命開始後，鳳霞說了門親事，就是偏頭萬喜。他雖然生理有些殘疾，但是人實在、勤快，對鳳霞也是體貼。鳳霞結婚後隨二喜去城裡生活。
世事難料，福貴去城裡看鳳霞時，意外看到被打倒的春生。雖然福貴和家珍一直勸春生要好好活著，但是春生最後還是選擇了上吊。
而鳳霞呢？這個讓人憐惜的女人，卻在最幸福的時刻卻因難產而死。孩子被福貴取名苦根。家珍因為女兒的去世傷心過度，也離開了人世。
福貴和萬喜、苦根相依為命。可是苦難的腳步從未停止。苦根四歲時，萬喜在幹活時被兩塊石灰板夾死。
而不久，村裡開始包產到戶，福貴又一次被分到了土地，開始和苦根一起種地、養雞的生活。
“這兩隻雞養大了變成鵝，鵝養大了變成羊，羊養大了變成牛。我們就越來越有錢了。”
這是福貴對苦根說的話，也是當年福貴的爸爸對福貴說的話。只是福貴把這句話倒著“演練”了一遍。
讓人揪心的是，福貴還是眼睜睜看著苦根離開了人世——被豆子撐死了。
但福貴實現了他對苦根說的話，一年之後攢夠了買牛的錢，買了一頭命名為“福貴”的牛。
老人福貴和被叫做“福貴”的老牛，還有老人口中的“萬喜、有慶耕了一畝，家珍、鳳霞耕了七八分，苦根還小，都耕了半畝”構成了一幅特有的畫面，一家人再次在這個畫面中團聚。
《活著》這本書，講述了人類的苦難，而活下去就要承受這一切。只有承受，人類才能生生不息。
而《活著》這本書，還帶給我們什麼思考？
01.生命的最大意義就是“好好活著”
福貴在開始能夠“好好活著”的時候，沒有珍惜這樣的機會，反而吃喝嫖賭，浪費人生。不但自己不好好活著，也不讓身邊的親人好好活著。他極盡所能侮辱最愛自己的家珍，甚至調戲自己的老丈人。用現在是話說“作”到了極致。
他是在什麼情況下意識要好好活著？在看到龍二被槍斃後。本來槍斃的是自己，陰差陽錯，居然龍二替自己受死！這是“劫後餘生”啊！
福貴在明白活著的意義後，不但自己要好好活著，還勸後來的春生要“好好活著”。因為他知道：只有活著，一切才有可能！
如果春生能夠堅持下來，那麼他的命運也是會有重大轉折的。
02.命運在輪迴，要堅持自己內心的不變
福貴原先是地主，後來龍二擁有了他的身份和土地，卻因地主的身份被槍斃；
春生由當年的小兵，在大時代的漩渦下榮升縣長，間接地害死了有慶，卻沒有熬過“文革”，走到了人生的盡頭；
最初的福貴和自己的父親“成功”地把祖輩的“牛變羊，羊變成鵝，鵝變成了雞”，在故事的最後，福貴圓了父親最初的夢想，從擁有兩隻雞開始，最終攢夠了買牛的錢，並把自己的名字也給了這頭牛，和這頭牛共度殘生。
雖然每個人的命運在被看不見的手在操控，但只要活著，堅持自己的內心，到最後又何嘗不是一種圓滿？
在人類的歷史長河中，普通人無力改變的是歷史，但是可以堅持自己內心的不變，最終收穫圓滿的自己。
福貴最終也和自己、和世界達成了和解，平和地過完自己地一生。
《活著》這本書，在福貴苦難的故事中，我們獲得了安慰，也是一種美好的感受……
