在漫長的封建社會歷史上，自秦始皇以來，可以說當皇帝是最高的地位，也象徵著揮霍不完的榮華富貴，令每個人都向往。但是皇帝也有不好的，比如兄弟相殘、短命、任務繁重等等。而有一個皇帝可以說是非常的倒黴，占上了作為皇帝最悲慘的命運。
這個皇帝就是著名的太平天國領袖洪秀全的兒子—洪天貴福。洪天貴福出生於1849年的11月份（道光二十九年），自小也是家教很嚴，要學習洪秀全寫的書，而不是儒家經典。9歲那年，洪秀全就給洪天貴福娶了4個妃子，可以說是含著金湯勺的生活。
1864年，洪秀全死後，年僅16歲的洪天貴福於公元1864年6月6日登基為帝，稱為"幼天王"，當上了皇帝。而這個皇帝本應擁有的朝政大權由信王洪仁發、勇王洪仁達、幼西王蕭有和及安徽歙縣人沈桂執掌，外面還要時刻擔心清軍的進攻。
1864年的7月19日，湘軍攻入天京城，太平天國正式滅亡，在位僅44天的洪天貴福下臺。
太平天國滅亡之後，洪天貴福在將領的掩護下逃出了天京城。但是，10月25日在石城（現在的江西贛州石城縣）被清軍抓獲。到了11月16日洪天貴福被綁上牛車，於南昌慘遭凌遲處死，據說小小的年紀還是被割了一千多刀。
太平天國運動是中國近代史上規模巨大、波瀾壯闊的一次偉大的反封建反侵略的農民運動，也是幾千年來中國農民戰爭的最高峰。太平天國堅持了14年，勢力發展到18個省，嚴懲了中外反動勢力。佔領長江中下游富庶地區多年，戰事波及半個中國，使清廷國力大傷。太平天國的事蹟及它提出的一些主張，對日後反清革命有一定影響。由於它發生在鴉片戰爭之後這樣一個新舊交替的年代，時代賦予它新的內容和意義，即在反封建主義的同時，又擔負反對外來侵略的任務；同時太平天國的一些領袖主張學習西方，在中國發展資本主義，這種主張在當時是先進的。
由於清廷倚賴漢人組建的湘軍和淮軍才能打敗太平天國，曾國藩、李鴻章等漢臣平亂有功，使清廷更加重用漢人，漢人在清廷的權位因而大增，同時滿人對軍隊的控制權減弱。
曾國藩、李鴻章等曾藉助歐美外國人鎮壓太平軍，見識過西方的軍事力量，促使了後來的洋務運動。
太平軍在兩廣及江南起事時，大量富戶及平民逃到上海及香港避難，一定程度上促進了兩地的發展
