過去十年中，天文學家已經在太陽系外發現上千顆系外行星，包括許多體積遠超木星的“氣態巨行星”。其中有一些“超級木星”軌道非常靠近母星，表面異常熾熱，因此被稱為“熱木星”。
早先研究認為，氣態巨行星應該遠離恆星而存在，並且軌道週期很長，通常在十年以上。比如太陽系“氣體巨人”——木星的公轉週期接近12年，但在最近一項研究中，一6個國際天文學家團隊宣佈發現了迄今為止軌道週期最短的“熱木星”。這顆行星代號為NGTS-10b，距離地球1,060光年，只需18個小時即可繞母星旋轉一圈，換句話說這顆行星上的一年僅有18小時！
藉助歐洲南方天文臺（ESO)新一代凌星巡天設備(NGTS)，研究人員作出上述發現並將研究成果發表在《皇家天文學會月刊》上。該研究主要作者，沃裡克大學系外行星與可居住性中心博士後研究員，NGTS成員James McCormac博士介紹說，NGTS位於智利的歐洲南方天文臺，由12臺20釐米口徑望遠鏡組成，旨在通過測量行星從恆星面前經過造成的亮度下降（凌日現象）發現海王星大小的系外行星。
目前人類發現的絕大多數熱木星軌道週期都在10天左右。從理論上來說，軌道週期少於24小時的熱木星應該最容易發現的，但事實證明這類行星極為罕見。迄今為止發現的337顆熱木星中僅有6顆軌道週期小於一天，其中就包括NGTS-10b。
研究發現NGTS-10b的大小與木星差不多，但質量大約是木星的兩倍。它的母星NGTS-10是相對活躍的K5V型橙矮星，比太陽要暗淡且涼爽的多，但NGTS-10b的軌道週期僅有18小時，是迄今為止發現的軌道週期最短的系外行星。由於過於靠近恆星，NGTS-10b承受的熱量和輻射異常之高。
鑑於NGTS-10b的運行軌道位於宿主恆星1.46±0.18洛希極限範圍內，意味著它正在向內緩慢旋轉。科學家估計每隔幾十年這顆行星的軌道週期就縮短7秒，最終將在3800萬年後墜向母星並被撕成碎片。
McCormac表示，如果潮汐效應的效率較低，NGTS-10b或許能夠生存更長的時間。研究人員希望未來能進行進一步的測量，以確定NGTS-10b的最終命運。
