資本主義自誕生以來不過短短几百年的時間，但是在有限的時間裡卻出現過數次較大的危機。其中以1929-1933年的大蕭條最為典型。這次大蕭條不僅波及眾多行業，造成大量人員失業，甚至可以說是二次世界大戰背後的導火線。那麼大蕭條時代人民究竟過著怎樣的生活？資本主義國家又是通過怎樣的手段暫時克服了這一危機呢？
一、大蕭條下的悲慘世界
引起資本主義大蕭條的原因有很多，按照馬克思的說法是生產資料私人所有和生產社會化的基本矛盾導致的。不過，引起危機的原因是多樣的，生產和消費的矛盾、金融和實體的矛盾、信用和擴張的矛盾都是導致這場危機的重要原因。
在種種矛盾突破暫時平衡狀態後，大蕭條就到來了，而危機帶來的影響自然還是由廣大人民來承擔。
首先，金融崩潰，股票證券市場大跳水，導致大量中產階級的財富大縮水，很多人因此鬱悶自殺。
其次，大批企業倒閉，大量賣不出去的商品統統被銷燬，最戲劇化的就是美國奶農把賣不出去的牛奶倒進河裡。此外，房地產出現大量空置和爛尾。
再次，就是大規模的失業潮。由於大批銀行倒閉，企業失去訂單，大批產業工人失業。在失去收入來源後，窮人們只能吃草根、撿垃圾，衣服舊了也不買了，麵包也只能買隔夜的……
然後，社會矛盾空前激化，罷工、遊行、示威、革命、暴動成為社會常態，所謂衣冠楚楚的道德也全部被拋諸腦後。納粹趁機上臺，社會開始呼喚獨裁者。
此外，不少資本主義國家為了轉移國內矛盾，開始進行國際貿易戰，試圖通過擴大順差解決矛盾。於是為了出口就開始進行貨幣貶值，但是這卻造成生活資料價格上漲，形成結構性通脹，人民財富被進一步掠奪。
而貿易能力較弱的國家則開始了對外侵略擴張，希望通過擴大市場解決生產過剩問題。
二、不同模式擺脫危機
資本主義國家為了擺脫大蕭條對社會的影響大致有兩種解決方法，一種是美國式的國家干預經濟，一種是日本式的戰爭繁榮經濟。
美國式的國家干預經濟大家都比較熟悉，主要內容包括：1）整頓金融，下令銀行歇業，試圖恢復信用，為了便於出口開始推動美元貶值；2）調整工業生產，加強政府對資本主義工業生產的控制與調節；3）調整農業生產，減少無效供給，提供補貼；4）國家開辦工程，促進失業人口就業，實行以工代賑；5）建立社會保障體系，為人民發放救濟金。
日本式的戰爭繁榮經濟則比美國式的國家干預直接的多，利用戰爭的方式直接將國內矛盾轉移到外國去，利用外國的市場來繁榮本國的經濟，利用戰爭來擴大就業和恢復擴大生產。
兩種模式雖然方法不同，但是都在一定程度上緩解了資本主義經濟危機。不過可惜的是，二者都不可能從根本上解決資本主義的矛盾。單看結果，羅斯福新政確實較好。不過美國後來的崛起還是在戰爭的直接刺激下。
也難怪美國動不動就要進行戰爭，其背後是否是資本主義週期性危機的需求呢？
三、回到現實
資本主義的經濟危機週期隨著金融不斷脫離實體經濟已經變得愈發頻繁，單說2007-2009的全球性金融危機，距今不過十年多點。
而2020年爆發的新冠肺炎疫情又是一場世紀危機。雖然說這場危機的直接導火索是傳染病，但是如果我們從陰謀論的角度來看，又何嘗不是資本主義為擺脫過剩危機進行的一場全球性緊縮政策？或者說他們要自己刺破自己造成的大泡沫。
要知道現在的金融實際上早已遠遠脫離實體經濟而存在，而現在的金融雖然手段多樣，但是究其本質，大多還是做的財富轉移罷了。其中真正用於投資實體經濟的又佔幾何？
雖然說現在虛擬經濟儼然成為了資本市場投資的主流，但是個人之見真正的經濟基礎還是要發展在製造業，虛擬經濟畢竟很難憑空存在。畢竟虛擬的東西只能吹脹，實體經濟才能長存。
