僵尸，在中华民间传说中，特指人类死后，尸体因为阴气过重而变异而成的鬼怪，毫无人性，丧失理智，双手向前横着伸直展开，且用双腿不停跳跃，从而移动的行尸走肉，除了头部和四肢，身子其他部位难以运动。
1872年，清政府签订了丧权辱国的《俄阿条约》，神秘的广西僵尸事件，也就此拉开了帷幕。
1872年，是大清朝同治十一年，这一年，严树森(?——1876)任广西按察使。按察使的职责是考察官员和体察民情，需要到处跑。严树森的日记中详细记载了他在当时所了解的僵尸袭人事件。
事发地在如今的广西凭祥县。算是清朝时期的交通要塞，地处边境，紧邻越南河内，还是一个人多眼杂多民族混杂的山区。
1872年七月初，凭祥县彝族部落莫名其妙死了三个人，族人怀疑是附近的壮族部落搞怪闹事，于是找壮族人报仇，发生了机械斗殴事件，造成几十人受伤，并惊动了官府。很快，当地太平府便派人介入调查，就在他们到达死者所在村庄当晚，又有一人死亡，不过这回死的是傣族部落的人。发现及时，尸体被捕头们带回去给法医检查去了。负责调查的捕快们可乐了，前三具尸体都早已被火化，没捞到有价值的线索。这送上门的尸体总该暴露凶手真实身份了吧！ 案子很快就能破了！？怎料，尸检报告差点吓死人：死人不是活人所杀。难道附近有未知猛兽巨怪出没？
很快，官府联合了各部落巫师和神汉商量对策，可是，农历鬼节就在眼前了，凶手还在逍遥法外，弄得人心惶惶。果然，七月十五晚上，出事了！幸存者回忆说，只见一群僵尸冲了进来，逢人就咬，就连院子里的鸡、鸭、猪、羊等都不放过。村民们拔腿就跑。事发后第二天，有18人丧命。
事件影响极其恶劣，惊动了时任广西按察使的严树森，其立刻起身前往事发地。严树森一到那里，便下令封山，事发地点方圆三十里不得进人，然后下令放火烧山。大火烧了整整七天七夜。严树森下了禁口令，不准人们提及半句‘僵尸’有关事情，烧山后，也再没出现过僵尸袭人的事。僵尸袭人事件算是平息。
如若不是严树森的日记，恐怕这事就消失在历史的尘埃里了。不过，奇怪的是，在不久后严树森给朝廷上报的奏折中，却是另一番说辞：越南境内英吉利人，勾结我国奸人，烧杀抢掠，欲行不轨。奏折中只字未提里僵尸袭人，只说英国人搞鬼。实在蹊跷，令1872年广西僵尸袭人事件成了未解之谜。
