外地游客到了北京，必到故宫博物院、长城打卡；到了南京，必到秦淮河、夫子庙打卡；到了成都，必到宽窄巷子、杜甫草堂打卡……那么，到了西安，回民街也是必到之地。所以，每到旅游旺季，回民街总是一幅人山人海的景象。
今天，我们就来聊聊回民街的过去和现在。
回民街位于钟鼓楼后面，不是一条街道，而是由北广济街、北院门、西羊市、大皮院、化觉巷、洒金桥等几条街道组成，占了西安城墙内四分之一的地方。其中北院门，是清朝时期的官署区，陕西巡抚衙门驻地所在地。为什么叫北院呢？这是因为此地在鼓楼的北面，鼓楼是西安古城的中心，因而得名。
陕西巡抚是陕西全省的最高行政长官，主管一省军政、民政事务，设立于1645年5月4日，驻地在西安。最初，陕西巡抚是满洲缺，汉人不得任职。1731年，兵部尚书史贻直奉命署理陕西巡抚，打破了这一惯例，才陆续有汉人出任陕西巡抚。在出任陕西巡抚的名人中，有李星沅、邓廷桢、林则徐、谭廷襄、刘蓉、鹿传霖、魏光焘、岑春煊等人。
那时候的北院门，与美食沾不上边。贾平凹笔下的胡辣汤、羊肉泡馍等美食还没有出现。否则的话，李星沅、刘蓉等湘军大佬，在办公之余，就会踱步到回民街来，吃上一碗羊肉泡馍，暖暖身子。
北院门是从什么时候开始变成美食街的呢？
在上世纪90年代末，部分回民在北院门一带租赁门市，经营餐饮。回民经营的餐饮很有特色，不但西安本地人喜欢吃，就连外地游客也慕名而来。众所周知，西安是一个闻名中外的旅游城市，但当时并没有这样的美食一条街。为了配合旅游产业发展，西安干脆将北院门打造成美食一条街，回民街因而得名。
回民街作为美食文化街区，一炮打响，成为西安旅游产业发展的一张靓丽名片。
如今，不管在什么季节，只要你走进回民街，总会看到几十个导游小旗子在空中挥舞，指挥着一脸兴奋的游客往回民街里挤。特别是在旅游旺季，人山人海、熙熙攘攘的景象，会让你感觉到了春运现场。
回民街上饭馆林立，食肆与摊点密密麻麻连成一片。虽然回民街被打造成主要针对外地游客的旅游景点，部分摊点贩卖的是全国各地都有的“网红”食品，但如果你愿意花一点时间慢慢寻找的话，依然能够找到几家当地人最认可的老字号小店。当然，这需要时间和耐心。
事实上，西安本地人也喜欢来回民街逛一逛。每到夏季，不少本地人会呼朋唤友来到回民街，吃烧烤，喝夜啤，消磨漫长的夏夜。
彼时，哪怕到了深夜时分，回民街依旧人来人往，灯火通明。大盘鸡、泡馍小炒、炖羊蹄、红柳烤肉、裤带面、羊肉串，腊汁肉夹馍等各种地方特色美食琳琅满目，量多，料足，重口，够味，让人垂涎欲滴。
据《华商报》报道，西安与北京、广州、成都一起，入选“夜晚最爱吃前十城市”名单，其中北京的簋街、深圳的香蜜湖区域、西安的回民街，作为美食密度高的区域，吸引力指数排名靠前。
第一次到回民街的外地游客，总是以为走完几百米长的北院门，就逛完了回民街。其实，回民街的范围非常广。除了北院门，还有北广济街、西羊市、大皮院、化觉巷、洒金桥等好几条街道。
大家不妨沿着北院门，往深处走远些。在远离繁华与喧嚣的地方，可以探寻到最真实、最平民的西安生活。
