体现在封建政治中的颜色迷信总是那么严肃，那么沉重，那么等级分明，因此在每次更改服色、确定等级的时候，必然要经过非常认真的探究和讨论，并于最后形成一道政令，布告天下照此执行。民俗中的颜色迷信与此不同，它比较活泼，也比较轻松，各种颜色的象征意义都是在历史的沉淀中约定俗成，因而它所体制的是一种心理功能。虽然这种心理功能在发展过程中也受到政治功能的必然影响，但它更贴近人民大众的感情。
红色是民俗文化中的基本崇尚色，它体现了中国人的追求和向往(物质的和精神的)。它象征富贵、吉祥、喜庆，如富贵人家的厅堂陈设突出红色，春节贴红对联，节日挂红灯，结婚时贴红“藠”字，新娘子罩红头盖，新郎披红绸带，喜庆送礼用红包装，孩子满月吃红鸡蛋，剪彩用红绸布，喜庆游行举红标语，等等；它又象征革命进步先进，如共产党最早占据的地区叫红色区域，最初的政权叫红色政权，最早的武装叫红军，中国共产党的党旗、中华人民共和国的国旗、中国人民解放军的军旗都用红色，在“文化大革命”中，人们戴红袖章、举红语录、成立红卫兵、称各地建立“革命委员会” 为“全国山河一片红”,各种竞赛评比颁发红色奖状，英雄模范戴红 花，先进单位发流动红旗，称政治上要求进步、业务上刻苦钻研的 人为“又红又专”,等等；它也象征顺利、成功和有利可得，如人的运 气很好被称为“走红运”,一个演员由于获得巨大成功而名声大振，被称为“演红了”,一个人被上级高度信任被称为“大红人”,分取合 伏经营的利润叫做“分红”,现在还把额外的奖励叫做“红包”,等 等；它还象征忠诚、仁义，如京剧表演中关羽等人的红色脸谱。
白色与红色相反，它是民俗文化中的基本禁忌色，体现了中国人的摒弃和厌恶(物质的和精神的)。它象征死亡、凶兆悲凉，如 自古以来亲人死后家属要穿白色孝服，为之设白色灵堂，出殡时要 打白幡，民间称婚丧大事为“红白事”,《红楼梦)结尾在描写贾府的败落时用“白茫茫大地真干净”来形容，等等；它又象征腐朽、反动、 落后，如过去称国民党统治区为“白区”,称国民党军队为“白军视一切反动派的压迫和屠杀政策为“白色恐怖”,一切祸害人民的匪徒被称为“白色匪徒”,1958年在批判所谓“资产阶级教授”的学术思想时称之为“拔白旗”,把不关心政治只钻研业务的倾向称为白专道路”等等；它也象征失败、愚盘、无利可得，如称智力低下的 人为“白痴”,称带给男人厄运的女人为“白虎星”,把出力而不得好 处或没有结果叫作“白干”、“白跑”、“白辛苦”,同样把无代价、无报 偿的事叫作“白吃”、“白拿”,在战争中失败的一方总是打着白旗表 示投降，等等；它还象征奸邪、阴险，如京剧表演中曹操等人的白色 脸谱。
内涵如此丰富的红白二色，其象征意义又是如此界限分明， 清楚不过地表明它们在中国的颜色迷信中占有突出的地位，也表明中国人在文化发展中具有强烈的趋利避害的文化心态。
黄色由于为封建帝王所专用，因此，除了农民起义用它来做政 治号召之外(如汉末黄巾起义所用之黄巾和梁山游宋江起义军的 杳黄旗),它在民俗活动中极少表现。
紫色作为样瑞的象征，故封建帝王和道教更多采用。如帝王的宫殿称为紫宫、紫廷、紫极、紫 禁城，道经称为紫书，神仙所居称为紫台，女仙称为紫妃。而汉语中通常所说的“紫云缭绕”、“紫气东来”等，无论帝王还是道土都视 为“紫瑞”。其原因是传说天帝居于天上的紫微宫，故而以天帝为父的人间帝王和以天帝为信仰的道教都以紫为瑞，在其他民俗活动中也表现不多。
黑色的象征意义较为复杂，一方面它由古代吉色转化为象征严肃、忠厚、正直的颜色，如京剧表演中张飞、包拯李逵等人的黑色脸谱；一方面它又由本身的黑暗无光给人以腐朽、 险毒与恐怖的感觉，如黑帮、黑手、黑会、黑社会黑名单、黑户口、 黑心肠等等，都不是正大光明和令人愉快的事物。
在中国文化中 人们选用桃色(粉红色)来象征女性，因而称男女间的不正当性关系为“桃色事件”,称一个男子的艳遇为“桃花运”。究其根由，是女子脸色红中透白，自古称为“红颜”,而古代女子为修饰自己而施用 粉红色胭脂，故又称古代妓女为“粉头”;此外，唐代诗人崔护因清明艳遇而写下“人面桃花相映红”的诗句，直接以桃花与女子相比。大概由于这些缘故，桃色成为女性之色。
应当特别说明的是，中国文化不用黄色象征色情。现在通行的“黄色”观念，实际是从美国文化中引入的。还有一种与性相关的颜色现象，即将妻子的婚外性生活称为给丈夫“戴了绿帽子”。它的来源与古代的服饰等级相关。如前所示，汉代仆役着绿帻；元明以后，凡娼妓及乐人家男子都着青碧头巾，以示地位低下，后转化为因妻子有外遇而使丈夫脸面无光，低人一等。
通观以上民俗中的颜色含义，虽然没有严格的等级界限，但它们所表现的吉凶、利害、忠邪等心理趋向和道德选择，大多受到封 建制度对颜色界定的影响。那些在封建等级中位处高贵的颜色， 在民俗中大抵显示出吉利趋向，而那些在封建等级中位处卑贱的颜色，在民俗中则显示出凶害趋向。不过，封建制度中的颜色迷信 已随封建制度本身一起消亡，而民俗中的颜色迷信却会继续发展和丰富，成为一种久远性的文化现象。
